Vin Gris

Bezeichnung für ausgezeichnete, ‚fast weiße‘ Weine aus der Champagne und manch anderer Gebiete im Elsass um 1600. Es handelte sich damals oft um junge weiße Weine (mit einem zarten Hauch der Farbe Rosa bzw. Rosé), welche in Fässern nach England verfrachtet wurden (siehe auch Saint Evremond). Das warme Frühlingswetter bedingte unterwegs mitunter eine zweite Gärung in den Fässern. Diese dadurch bereits lebhaft moussierenden Weine wurden in England von den Fässern in Flaschen umgefüllt, wo sie in warmen Kellern die Gärung fortsetzten. Eichenkorken waren in England (im Gegensatz zu den derzeit in der Champagne häufig genutzten primitiven Hanf- und Holzstöpseln), bedingt durch regen Handel mit Portugal und Spanien, längst im Einsatz (u. a. auch beim Verschluss ihrer Bier/Ale-Flaschen). Somit entstanden primitive Vorläufer des Champagner bereits ca. 20 Jahre vor Dom Perignon und Frère Jean Oudart, die die Perfektion der weißen Weine dieser Region anstrebten.
Termi Vin Gris kokee pienen renessanssin Kaliforniassa, jossa tällä nimellä tunnetaan nyt erittäin hyviä enemmän tai vähemmän vaaleanpunaisia viinejä.

Vin Gris -nimitys on ehkä saanut alkunsa myös Champagnen alueella ja sen ympäristössä viljellystä vanhasta ja arvokkaasta rypälelajikkeesta Pinot Gris (aiemmin myös Fromenteau). Myöhemmin Pinot Gris syrjäytettiin viljelyssä Champagnen Chardonnay-rypäleestä. Pinot Gris on kuuluisaan Pinot-perheeseen kuuluva rypälelajike. Rypäleet ovat kypsinä harmaan tai vaaleanpunaisen värisiä. Saksassa tätä rypälelajiketta kutsutaan nimellä Rüländer. Vielä nykyäänkin sitä kutsutaan Alsacessa joskus tokajiksi (vaikka tokaji on itse asiassa unkarilaisen kuuluisan viinin nimi). Jo 1500-luvulla Champagnen alueen Pinot Gris -lajikkeista ja Pinot Noir -lajikkeista (silloinen nimitys "Morrillon Noir") valmistetuilla erinomaisilla viineillä oli suuri merkitys. Samaan aikaan laadukkaat Pinot Noir, Pinot Meunier ja Chardonnay ovat vakiinnuttaneet asemansa Champagnessa. Kuuluisa kellarimestari Dom Perignon oli kuitenkin tuolloin hyvin tietoinen Pinot Gris -rypäleestä.