Gosset

Zaszczyt bycia uznanym za najstarszy ze wszystkich domów szampańskich zdecydowanie należy do Gosset.
W Bibliothèque Nationale w Paryżu, w Dossiers Bleus znajduje się dokument o numerze 29867/322, który dowodzi, że niejaki Pierre Gosset nie tylko produkował wino z własnych winorośli w swoim domu w słynnym Aÿ już w 1584 roku, ale także ewidentnie nim handlował. Historyk Tom Stevenson zauważa, że ta data może być nawet zbyt krótka, ponieważ niejaki Jean Gosset był już plantatorem winorośli w 1555 roku. Ponieważ jednak nie ma żadnych zapisów dotyczących handlu, oficjalna data założenia domu Gosset jest o około trzydzieści lat późniejsza. Pierre Gosset był w tym czasie burmistrzem miasta Aÿ. W tym urzędzie często przyjmował znamienite osobistości, takie jak król Henryk IV.

Wydajni producenci wina z regionu Szampanii tamtych czasów, tacy jak Pierre Gosset, mogą być uważani za kamień węgielny długiej i tradycyjnej historii Króla Win. Produkty domu Gosset były wówczas jeszcze winami, ale być może reprezentowały ten sam rodzaj doskonałych win z Szampanii, które osiągnęły wielki sukces nieco później, w czasach słynnego Charlesa Marguetela de Saint Denis, Seigneur de Saint-Evremond, na angielskim dworze królewskim, dzięki naturalnej drugiej fermentacji - na długo przed tym, jak słynni mnisi benedyktyńscy Dom Perignon i Frere Oudart zasłynęli z rozwoju Szampanii.
Wiele źródeł nadal podaje dom Ruinart jako najstarszy dom szampański - nie jest to jednak do końca poprawne, ponieważ szampan jest obecnie historycznie udowodnionym produktem długiej ewolucji (a nie "rewolucji"). Nie dajmy się jednak zwariować i powróćmy do historii firmy Gosset oraz dyskusji na temat jej wyjątkowych szampanów:

Dom Gosset pozostawał w rodzinie nieprzerwanie przez 15 pokoleń. W 1984 r. obchodzono 400-lecie istnienia, organizując huczne przyjęcia zarówno w rodzinnym mieście Aÿ, jak i w Paryżu, z udziałem znanych artystów, jarmarków i koncertów. Specjalnie na tę okazję wyprodukowano bardzo szczególny szampan Gosset - Cuvée Quatrième Centenaire. W następnej dekadzie dały się jednak odczuć problemy finansowe. W 1994 r. dom Gosset został kupiony przez inną znaną firmę rodzinną, Renaud Cointreau. Nową głową domu została dama o nazwisku Béatrice Cointreau. Wielu miłośników z całego świata, którzy zawsze uwielbiali ściśle tradycyjnie przygotowywany szampan Gosset, a teraz obawiali się o przyszłość pod nowym kierownictwem, zostało szybko uspokojonych. Enolog Béatrice Cointreau sama pochodzi z rodziny o wiekowej tradycji winiarskiej: jej matka jest wnuczką Pierre'a Frapina (założyciela znanego na całym świecie domu Frapin w Segonzac, Cognac). Sumiennie kontynuowała zgodną z tradycją produkcję szampanów w Gosset. Zadbała o atrakcyjną ofertę szampanów i do dziś jest uważana za mile widzianego ambasadora domu Gosset na arenie międzynarodowej.

Gosset zawsze cieszył się opinią doskonałego, ale stosunkowo niewielkiego domu w porównaniu ze słynnymi domami szampańskimi. Przed zmianą właściciela w 1994 r. firma Gosset dostarczała od 400 000 do 500 000 butelek rocznie. Eksport istniał w Gosset od wieków w ograniczonym zakresie (tylko około 20% produkcji wysyłano do około 15 krajów). Na przykład z brzucha statku "William Salthouse", który zatonął u wybrzeży Australii w 1841 r., wydobyto niedawno doskonale zakorkowane szampany Gosset. Najważniejszymi rynkami eksportowymi dla Gosset były zawsze Niemcy, gdzie co roku eksportuje się ponad 100 000 butelek, oraz Anglia. Wraz ze zmianą właściciela pojawiła się jednak nowa strategia marketingowa. Dyrektor ds. eksportu Gosset, Philippe Manfredini, od ponad dwunastu lat intensywnie pracuje nad zwiększeniem udziału eksportu w rynku. Pod jego kierownictwem eksport stanowi obecnie 65% całkowitej rocznej produkcji, która wynosi około 1 mln butelek. Obecnie Gosset posiada rozbudowaną sieć hurtowników i przedstawicieli w około 70 krajach, która z kolei utrzymuje bliskie kontakty przede wszystkim z sektorem gastronomicznym. Dlatego my, fani szampana, najczęściej spotykamy się z szampanami Gosset tam, gdzie jest również coś bardzo dobrego do jedzenia. Związek z restauracjami i szampanami Gosset jest bardzo oczywisty, ponieważ szampany Gosset zawsze były wystarczająco aromatyczne, aby uzupełnić niemal każde danie. Zanim jednak przejdziemy do szczegółowego opisu różnych szampanów Gosset, przyjrzyjmy się, co kryje się za misterną techniką piwniczną:

W piwnicach domu Gosset od ponad 20 lat rządzi szef kuchni (Chef de Cave) Jean-Pierre Mareignier. Z podziwem udało mu się nadążyć za ogromnym wzrostem popytu na szampana Gosset bez najmniejszego uszczerbku dla renomowanej jakości i tradycji firmy. W Gosset nadal nie stosuje się fermentacji malolaktycznej (co jest powszechne w wielu innych domach szampańskich). Zamiast tego firma Gosset zachowuje naturalne kwasy owocowe z winorośli jako ważny, tradycyjny składnik wszystkich swoich renomowanych szampanów. Rezygnacja z fermentacji malolaktycznej zmusza mistrza piwnicznego do dążenia do idealnej równowagi w produkcji swoich cuvées oraz do poświęcenia im dodatkowej uwagi i zapewnienia długiego okresu przechowywania w piwnicach. Ten dodatkowy wysiłek procentuje dla konesera wiele lat później na kilka sposobów: szampany Gosset prezentują się w smaku z wyjątkową świeżością i owocowością. Jednocześnie szampany Gosset są uważane za szczególnie odporne na przechowywanie. Chociaż wszystkie szampany Gosset są gotowe do picia w momencie dostawy, dodatkowa możliwość przechowywania jest mile widzianym bonusem dla wielu miłośników szampana, ponieważ podstawowy charakter szampana Gosset nie zmienia się, ale z dodatkowym przechowywaniem może on rozwinąć zupełnie nowe strony swojej osobowości, podczas gdy inne strony ustępują.

Pierwsza fermentacja odbywa się wyłącznie w kadziach ze stali nierdzewnej. Wina rezerwowe są następnie przechowywane w wielu butelkach typu magnum w chłodnych piwnicach domu. Ponadto Gosset posiada niewielki magazyn z około 30 dębowymi beczkami (każda o pojemności 205 litrów), w którym Jean-Pierre Mareignier nadaje niektórym cuvées o krótkim okresie przechowywania odpowiednią nutę starzenia w beczkach. Mimo że firma Gosset nie posiada własnych winnic, przez ponad 400 lat istnienia rozwinęła pierwszorzędne i stabilne relacje z plantatorami winorośli w regionie Szampanii. Jean-Pierre Mareignier ma więc tę przewagę, że jest w stanie niezawodnie pozyskiwać najlepszy materiał winogronowy z Grand Crus i Premier Crus w Montagne de Reims, Côte des Blancs i Dolinie Marne. Poszczególne wina są następnie przechowywane w piwnicach Gosset, posortowane według cru, odmian winorośli i roczników.

Ponadto firma Gosset jest znana z tego, że w swoich mieszankach zwraca szczególną uwagę na szlachetne (i drogie) krzewy Chardonnay. Gosset kładzie nacisk na to, aby średnia klasyfikacja jakości winogron wynosiła co najmniej 95%. Ponadto wykorzystuje się tylko moszcz z pierwszego tłoczenia.
Na tej podstawie Jean-Pierre Mareignier tworzy słynne cuvées Gosset, które następnie muszą spędzić średnio pięć lat na drożdżach w butelkach. W firmie Gosset szczególnie wysokiej jakości szampany, takie jak Prestige Cuvées, Millésime, Grand Rosé i Grande Réserve, są dodatkowo rozlewane do butelek szampana o klasycznym (bulwiastym) kształcie.

Wszystkie szampany z rocznika - słynne Grande Réserve, Prestige Cuvée (CELEBRIS), Grand Rosé, a także wszystkie inne szampany z tego domu, które są rozlewane do większych butelek niż normalne (750 ml) - są poddawane tradycyjnemu ręcznemu wstrząsaniu. Większymi butelkami i prestiżowymi cuvées zajmuje się później profesjonalny degorgeur. Z wielką wprawą usuwa on depôt (pozostałość po fermentacji w postaci obumarłych komórek drożdży, które gromadzą się na szyjce butelki po korkowaniu), wykorzystując ciśnienie węglowe panujące w butelce. Tę starożytną sztukę disgorgementu nazywa się à la volée (w locie) (zob. też dégorgement w słowniku). Po tym etapie następuje dozowanie, ostateczne korkowanie, a następnie dodatkowe leżakowanie (co najmniej trzy miesiące, a często nawet rok), aby szampany mogły dojść do siebie po lekkim szoku związanym z rozformowaniem. Dopiero wtedy są one dostarczane.

Po przejściu przez ten misterny proces produkcji koneser otrzymuje szampany uprawiane w ściśle tradycyjny sposób, o świeżym i owocowym wyglądzie, dobrze zbalansowane i pełne smaku. Dzięki swojej aromatycznej złożoności zawsze zachwycały niezliczonych fanów Szampanii i znanych krytyków winiarskich na całym świecie. Co więcej, Gosset udawało się do tej pory zaspokoić nawet zwykłych miłośników szampana, oferując im rozsądne ceny.

Przyjrzyjmy się teraz bliżej różnym szampanom Gosset:

Najbardziej przystępny cenowo szampan z Gosset to Brut Excellence. Oznaczenie "Excellence" nie jest w żadnym wypadku aroganckie, ponieważ wyraźnie wyróżnia się pod względem smaku i jakości spośród większości innych szampanów bez rocznika. Moje wielokrotne notatki z degustacji potwierdzają, że dzięki połączeniu z 42% szlachetnego szczepu Chardonnay, wino to wyraźnie zyskało na elegancji, delikatnej kwasowości i młodzieńczej świeżości. Kolejne 45% szlachetne winogrona Pinot Noir nadają mu przyjemny owocowy charakter. Dodatkowa 13% z przyziemnych winogron Pinot Meunier subtelnie dopełnia ten szampan swoją pikantnością. Mieszanka ta korzysta również z 24% równoważących win rezerwowych. Gosset Brut Excellence to doskonały wybór jako aperitif. Stanowi również doskonały dodatek do dań z ryb i drobiu. Jeśli chodzi o cenę, jest ona zaskakująco przystępna (około $ 35 euro/USA).

Model Gosset Grande Réserve gra w wyższej lidze. Właściwie nie może być mowy o nazywaniu tego szampana "szampanem bez rocznika", ponieważ Gosset w swojej tradycyjnej produkcji wykorzystuje winogrona wysokiej jakości z trzech różnych lat. Dlatego też opis Gosset Grande Réserve jako szampana z wielu roczników jest bardziej odpowiedni. W skład mieszanki wchodzi 46% Chardonnay, 39% Pinot Noir i 15% Pinot Meunier. Szampan ten odzwierciedla podstawowe walory smakowe domu Gosset. Przyjemna świeżość i wyraźne nuty owocowe tego szampana są prawdopodobnie bezpośrednio związane z udanym zachowaniem naturalnych kwasów owocowych z wysokiej jakości winorośli. Uosabia winną moc wyselekcjonowanych krzewów Pinot Noir i jest dodatkowo podsycane delikatnością Chardonnay. Gosset Grande Réserve od dawna uważany jest przez wielu koneserów za cenną wskazówkę dla początkujących szampanów, dzięki której mogą się oni przekonać, jak doskonale może smakować tradycyjnie przygotowany szampan. Jednocześnie w trakcie degustacji często zmienia się błędne przekonanie niektórych miłośników szampana, że szampan z danego rocznika musi być koniecznie "lepszy" od szampana przygotowanego z kilku roczników. Złożoność tego szampana potwierdzają chwalące go, ale różniące się od siebie opisy aromatyczne znanych krytyków - ale wszyscy oni mają rację. Powód: ten szampan jest zbyt wyrafinowany, aby jego wspaniała mozaika aromatyczna mogła zostać ujęta w słowa przez jednego konesera. Wyjątkowy szampan, jakim jest Gosset Grande Réserve, każdy miłośnik szampana powinien spróbować przynajmniej raz.
Oczywiście Grande Réserve nadaje się jako wspaniały aperitif, ale dzięki swojej mocy i aromatycznemu pięknu przekonuje również do nieco ostrzejszych potraw. Na przykład dobrze komponuje się z cielęciną, jagnięciną i kaczką. Jeśli chodzi o cenę, ten szampan w pięknej antycznej butelce kosztował około 50 euro/USA, gdy widziałem go ostatnio.

Obecnie Gosset prezentuje zegarek Gosset Grand Millésime 1996. Wielu znanych koneserów już teraz porównuje rocznik 1996 do legendarnego rocznika 1928. Takie twierdzenie wymaga sporej odwagi, a przyszłość ostatecznie je potwierdzi lub obali. Tak czy inaczej, rok 1996 jest bez wątpienia bardzo ważnym i niezwykle dobrym rocznikiem ubiegłego wieku. Znany autor, historyk i krytyk Tom Stevenson zauważa, że żaden inny rocznik w historii Szampanii nie był jeszcze w stanie połączyć 10,3% potencjalnego alkoholu z 10g kwasowości na litr.

Mistrz piwnicy Jean-Pierre Mareignier szczególnie wysoko ocenił tegoroczną odmianę Chardonnay, przyznając jej 62% w roczniku 1996. Pozostałych 38% dostarczyło szlachetne Pinot Noir - wszystkie z Grands i Premiers Crus. Ten znakomity szampan powinien być jeszcze lepszy w miarę dalszego dojrzewania.
Przywiązany do tradycyjnej produkcji bez fermentacji malolaktycznej, mistrz piwnicy musiał dać naturalnym kwasom owocowym dużo czasu w magazynie, aby jeszcze lepiej je zintegrować. Uwagi dotyczące degustacji Gosset Grand Millesime 1996 są już bardzo obfite. Wspólnym mianownikiem jest typowa dla szampanów Gosset świeżość i owocowy charakter. Jak można się było spodziewać, rocznik 96 emanuje kwiatowym bukietem eleganckiego Chardonnay. Pinot Noir nadaje dodatkowo szczególnie winne nuty. Zauważa się jednak również, że sprawia wrażenie ambitnego i ognistego, prawie jak młody koń wyścigowy z doskonałym rodowodem. Czy rocznik 1996 może konkurować wśród szampanów z legendarną 28-tką, okaże się po kolejnych latach dodatkowego starzenia. Spekulując, 96 od Jean-Pierre Mareignier i Gosset ma, moim zdaniem, z natury bardzo dobre karty, ponieważ szampany Gosset i tak charakteryzują się szczególną zdolnością przechowywania. Decyzje tego rodzaju można podjąć po 10-20 latach (lub nawet później) w przypadku wielkich roczników. Podobnie jak w przypadku niektórych win, na przykład z Burgundii, Bordeaux czy nawet brandy Cognac, szampany z niektórych domów w Szampanii często mają wysoką wartość spekulacyjną. Gosset jest jednym z tych domów, na które należy zwrócić szczególną uwagę w tym względzie.

Firma Gosset od dawna znana jest z klasycznych szampanów różowych. Bez wyjątku są one nadal uważane za szczególnie ważne szampany w lidze różowej, z przewagą Chardonnay w składzie. Obecnie Gosset prezentuje bezrocznikowe Gosset Grande Rosé oraz Gosset Celebris Rosé 1998.

Grande Rosé jest produkowane z 56% Chardonnay, 35% Pinot Noir oraz dodatkowo 9% czerwonego wina z Bouzy i Ambonnay, co nadaje mu łososioworóżowy kolor. To eleganckie różowe wino znane jest ze swoich złożonych aromatów owocowych, subtelnej mocy i długiego finiszu. Nie dziwi więc fakt, że w 2001 roku zdobył złoty medal na słynnej międzynarodowej degustacji "London International Wine Challenge". Jest on szczególnie zalecany do dań mięsnych o bardziej wyrazistym smaku (np. potraw z dziczyzny).

Gosset Celebris Rosé 1998 to 61% eleganckich krzewów Chardonnay z najlepszych miejsc i dodatkowo 32% owocowych krzewów Pinot Noir. Do tego dochodzi najlepsze czerwone wino z Bouzy i Ambonnay, które nie tylko decyduje o intensywnym łososiowym kolorze, ale także dodaje cennych winnych atrybutów. Uważa się, że jest to aperitif, ale poleca się go również do bardziej smakowitych bankietów. Jest to piękny szampan rocznikowy, o którym z pewnością będzie się mówić przez wiele lat. W ten sposób dochodzimy do kilku przykładów innych roczników szampanów Gosset Grand Rosé z dawnych lat, które do dziś cieszą się dużym zainteresowaniem koneserów: Zarówno rocznik '88, jak i '90 po latach leżakowania są obecnie uznawane za doskonałe. Obie zachowują młodość i zapach, ale w starszym wieku nabierają dodatkowej elastyczności. Zwłaszcza rocznik 90 wydał się kilka lat temu wybitny znanemu krytykowi winiarskiemu Tomowi Stevensonowi, który zachwycił się jego aromatem i egzotyczną kwiatowością.

Prestiżowe lub najlepsze cuvées (białe lub różowe) z domu Gosset noszą (często pisaną wielką literą) nazwę CELEBRIS. Przy produkcji szampanów o tej nazwie nigdzie nie oszczędza się. Tutaj chodzi o absolutne superlatywy! Tylko najlepsze grona z danego rocznika Grand Crus są uznawane za wystarczająco dobre. W Gosset ten rodzaj szampana jest objęty szczególną, indywidualną opieką na wszystkich etapach produkcji. Na przykład każda butelka jest tradycyjnie wstrząsana i rozlewana. Szczególnie długie przechowywanie w chłodnych piwnicach domu jest rzeczą oczywistą. Szampany Celebris Rosé zostały już omówione powyżej. Wśród (białych) szampanów Celebris, trzy różne roczniki mają obecnie szczególne znaczenie w świecie szampańskim: 88, 90 i 95.

Na przykład roczniki 88 i 90 zostały opisane przez słynnego krytyka winiarskiego Eda McCarthy'ego jako dwa z najlepszych szampanów, jakie kiedykolwiek próbował w swojej długiej karierze.
Oba szampany zdobyły również punkty u Toma Stevensona w latach 90. Wielu krytyków uważa również, że oba szampany mają przed sobą wspaniałą przyszłość dzięki możliwości dalszego przechowywania (do 2010, 2015 lub nawet dłużej). Niestety, znalezienie 88-tki w dzisiejszych czasach to czysty fart. Na szczęście równie fantastyczny Celebris 1990 jest wciąż dostępny tu i ówdzie. Celebris 1995 jest obecnie w obiegu i już potwierdził, że jest to doskonały szampan. W skład mieszanki wchodzi 46% Chardonnay i 54% Pinot Noir. Mówi się o nim, że jest bogato naznaczony różnymi aromatami owocowymi, doskonale zrównoważony i dodatkowo obdarzony szczególną zadziornością.

Wszystkie szampany Gosset to po prostu wyjątkowe przeżycie - przeżycie, którego, moim zdaniem, nikt nie powinien przegapić, aby poznać "styl Gosset". Szczególne owoce, świeżość i udana równowaga, które Gosset osiąga w starannym przygotowaniu swoich szampanów, to coś, czego po prostu trzeba doświadczyć na własnej skórze. Niestety, podobnie jak wiele innych szampanów, nie są one dostępne na każdym rogu. W przeciwieństwie do niektórych innych renomowanych firm, czcigodna sława Gosset nie znajduje odzwierciedlenia w polityce cenowej. Sława i tak nigdy nie sprawiła, że szampan smakował lepiej, dlatego każdy, kto spotka się z szampanami Gosset, może liczyć nie tylko na nieopisaną przyjemność, ale także na zadziwiająco korzystne ceny.