船の命名式

広大な、ほとんど底知れぬ海を前にすれば、最強の戦艦でさえ小さく見える！作家ジョゼフ・コンラッドが船を「生き物」と表現したのは間違いではなかった。公海上の船は、きしむフレーム、うなる鋼鉄、きしむ木材、はためく帆、その他多くの聞き覚えのある音を通して、船乗りにある種の「語りかけ」をするからだ。
中国や日本では、船を進水させるときに、船と陸地をつなぐ線を、ほとんど「へその緒」のように断ち切る。紀元前4世紀にはメソポタミアで船の洗礼が行われていた。ギリシャやローマでも同じように行われていた。古代世界では、時に残酷とも思える儀式に加え、神々を友好的にするために、船の板に注がれる良質のワインがしばしば関係していた。

今日でも、それは主に、予測不可能な将来の要素に直面する船とその乗組員のための好意と幸運を意味する。迷信と見る人もいれば、美しい伝統と見る人もいる。
一方、船の適切な命名式は非常に重大で必要な事実だと考える人々もいる。このような人々は、洗礼式に問題がある船、あるいは洗礼式がない船でさえ、悪い前兆である可能性があるという証拠を示すことができる。たとえば、命名式が行われなかったタイタニック号や、ロシア海軍が誇る原子力潜水艦「K-19」の悲劇的な運命を挙げることができる。 シャンパン 何度やっても壊れない。

船員の間では、迷信よりもむしろ慎重さが望ましい仲間だと考えられている。したがって、適切な洗礼を受けることは、単に一般的な慎重さの一部である。

一方、クラバウターマンは、新しい船に乗り込むと、怠け者の乗組員にいたずらをし、船だけでなく優秀な乗組員も助けてくれる、友好的で小さな幽霊だが、一般的にはそれほど深刻には受け止められていない。

1902年にニューヨークで行われた皇室専用ヨット「メテオール号」の命名式は、ボトルが見事に割れたことを除けば、船の命名式がいかに重要であるかを示した。皇帝は、アメリカ大統領の娘アリス・ルーズベルトの命名式にシャンパンの代わりにスパークリングワインを使うつもりだった。しかし、Moët & Chandonのアメリカ代表であるジョージ・ケスラーは、スパークリングワインをモエのボトルに入れ替えることに成功した。次の晩餐会では、スパークリングワインの代わりにシャンパンが出された。これはカイザーにとって第一級のスキャンダルと見なされ、カイザーは大使を呼び戻し、ドイツとフランスの間に政治的な大混乱を引き起こした。

シャンパンのボトルが割れないことはよくある。表面的には、バカバカしい、どうでもいい迷信として明るく片付けられる。しかし、内心では多くの人がそのことを心配している。そのため、シャンパンボトルの分厚いガラスが、洗礼式に向けて（密かに）プロによって傷つけられ、弱められることがあるのは偶然ではなく、「本当の」洗礼式で何も問題が起きないように、洗礼式の前に「非公式に」練習されることもある。

船名を変更する際には、まずシャンパンで旧船名に別れを告げることも重要だ。船首、船尾、救命浮標、救命艇など、例外なくあらゆる場所から旧船名を慎重に取り除かなければならない。シャンパンは、船首から船の板を伝って最後の一滴まで注がれ、乗組員は一口も飲まない！これは哀愁を帯びた別れのジェスチャーとされ、威厳をもって行われる。このセレモニーには、少なくとも2本のシャンパンが必要である。

船の命名式は、次のようなスピーチから始まる。乗組員が常に安全な航海をし、船が常にキールの下に手のひら一杯の水を湛えていることを祈ります！」。

大型船では、女性（19世紀までは伝統的に洗礼の仕事には男性は好まれなかった。小さな船では、シャンパンを直接船首に投げつけることもある。手でボトルを船首にぶつける人もいる。

小型のヨットやその他のボートでは、乾杯の後、船首に立ちながらシャンパンボトルを最後の一滴までデッキに注ぐことは完全に許されている（この場合も、女性やクルーは一口も飲まない）。マグナムやジェロボアム、あるいはレホボアムのような大きさのボトルでは、ボートが沈没する可能性さえある。

命名式の後、多くの船長はボトルの残骸を船内に保管させる。

また、航空宇宙艦船にももちろん命名式が行われることにも注目すべきである。有名な「スタートレック」に登場するUSSエンタープライズ（NCC-1701B）も、未来的な「ドン・ペリニヨン、ヴィンテージ2265」で命名式が行われた。

 

 

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