Krug

Es gibt viele hervorragende Σαμπάνια und weit mehr kritische Kenner. Doch gibt es Champagner, vor welchen selbst die kritischsten Kenner in ungewohnter Eintracht den Hut ziehen: Krug είναι μια σαμπάνια αυτού του τύπου.

Ορισμένοι λάτρεις της σαμπάνιας φτάνουν στο σημείο να αυτοαποκαλούνται "Krugist" ή "Krugistin" (Fr.: Krugiste- En.: Kruggist). Οι σαμπάνιες Krug έχουν γίνει το ποιοτικό τους μέτρο σύγκρισης με το οποίο πρέπει να μετρηθούν όλες οι άλλες σαμπάνιες, διότι για έναν "Krugist" δεν μπορεί να υπάρξει καλύτερη σαμπάνια. Αυτό είναι!

Επιπλέον, οι "Krugists" είναι συχνά έμπειροι γευσιγνώστες κρασιού που δεν εντυπωσιάζονται εύκολα από μια μάρκα κρασιού. Και ακόμη και αυτοί εκστασιάζονται με τη σαμπάνια Krug. Γιατί; Επειδή η σαμπάνια Krug είναι πράγματι μια πολύ ιδιαίτερη σαμπάνια, και για καλό λόγο.

Ωστόσο, πριν περάσουμε στην ειδική παραγωγή των σαμπανιών Krug, ας ρίξουμε πρώτα μια ματιά στην ενδιαφέρουσα ιστορία του οίκου:

Ο Johann-Josef Krug (1800-1866) καταγόταν αρχικά από το Mainz της Γερμανίας. Αργότερα έγινε Γάλλος με πολιτογράφηση (Jean-Joseph Krug). Το 1834 εντάχθηκε στην εταιρεία Jacquesson & Fils, η οποία ήταν ήδη διάσημη εκείνη την εποχή. Το 1841 παντρεύτηκε την Αγγλίδα Emma Anne Jaunay (1810-1879), κουνιάδα του Adolphe Jacquesson (ο οποίος ήταν παντρεμένος με τη μικρότερη αδελφή του Louisa Jaunay).

Μια μικρή σημείωση για την οικογένεια Jaunay:
Ο François Jaunay από το Chantilly, στενά συνδεδεμένος με τη γαλλική αριστοκρατία κατά τη βασιλική εποχή, είχε καταφύγει στην Αγγλία κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης και στη συνέχεια καθιερώθηκε με μεγάλη επιτυχία στον ξενοδοχειακό κλάδο (Brunet's Hotel, Jaunay's Hotel στη διάσημη Leicester Square του Λονδίνου). Εκεί παντρεύτηκε την Αγγλίδα Anne Howell. Ο François Jaunay μετανάστευσε στην Αυστραλία γύρω στο 1839. Ωστόσο, η σύζυγός του μετακόμισε στο Châlons-sur-Marne για να ζήσει με την κόρη τους Louisa Jacquesson.

Η Emma Anne Krug έδωσε στον Jean-Joseph Krug έναν γιο, τον Paul Krug (1842-1910), το 1842.

18 μήνες μετά το γάμο του, ο Jean-Joseph Krug εγκατέλειψε τον οίκο Jacquesson και ίδρυσε την Krug et Cie. στη Reims μαζί με τον φίλο του Hyppolite de Vivès (επιτυχημένο έμπορο κρασιού στη Reims). Αρχικά, ο οίκος δεν εμπορεύτηκε μόνο σαμπάνια, αλλά προσέφερε και άλλα κρασιά από την περιοχή της Σαμπάνιας. Την άνοιξη του 1845, ο Jean-Joseph Krug ετοίμασε τις πρώτες cuvées για τον νεαρό οίκο (που είχαν ως αποτέλεσμα 40.842 φιάλες σαμπάνιας). Την επόμενη χρονιά, πραγματοποίησε στοχευμένες αγορές σταφυλιών υψηλής ποιότητας (κυρίως από την κοινότητα Bouzy εκείνη την εποχή).

Μετά το θάνατο του Jean-Joseph, η εταιρεία μοιράστηκε μεταξύ της χήρας του Krug (25%), της Hyppolite de Vivès (25%) και του γιου του Paul Krug (50%). Λίγο αργότερα, ο de Vives αποσύρθηκε και ο Paul Krug ανέλαβε τη διοίκηση της Krug. Η σκληρή δουλειά του και το μεγάλο ταλέντο του για την παραγωγή σαμπάνιας υψηλής ποιότητας είχαν ως αποτέλεσμα την εξαιρετική επιτυχία του οίκου Krug. Επιτεύχθηκαν τεράστιες πωλήσεις, ιδίως στην Αγγλία. Κατά το δεύτερο έτος της θητείας του ως επικεφαλής της εταιρείας, ανακάτεψε επιδέξια τα καλύτερα κρασιά για την παραγωγή 207.048 φιαλών σαμπάνιας με την επωνυμία Krug και επιπλέον 206.264 φιαλών σαμπάνιας για άλλους οίκους.

Αργότερα παντρεύτηκε την Caroline Harlé (1846-1915). Ο γάμος αυτός απέφερε δέκα παιδιά, γεγονός που φάνηκε να εξασφαλίζει το μέλλον της οικογενειακής επιχείρησης. Ωστόσο, ο γνωστός συγγραφέας και ιστορικός John Stevenson σημειώνει ότι κανένα από τα παιδιά δεν ενδιαφέρθηκε προφανώς για το μέλλον στην οικογενειακή επιχείρηση. Ο μεγαλύτερος γιος Joseph Krug (1868-1967), για παράδειγμα, είχε κλίση προς τη θάλασσα. Ωστόσο, ο πατέρας του κατάφερε αργότερα να πείσει τον Joseph Krug να ενταχθεί στην εταιρεία. Μετά τον θάνατο του πατέρα του, ανέλαβε την παραδοσιακή οικογενειακή επιχείρηση το 1910.

Αμέσως μετά το ξέσπασμα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Joseph Krug εντάχθηκε στον γαλλικό στρατό, τραυματίστηκε στη μάχη των Αρδεννών και αιχμαλωτίστηκε από τους Γερμανούς. Εν τω μεταξύ, η αξιόλογη σύζυγός του Jeanne Krug (κατά κόσμον Jeanne Hollier-Larousse, 1880-1954) διηύθυνε την εταιρεία και παρήγαγε το θρυλικό "Krug 1915". Όταν ο Joseph Krug επέστρεψε από την αιχμαλωσία ως αιχμάλωτος πολέμου το 1918, ήταν σε κακή κατάσταση υγείας. Οι γιατροί του έδωσαν μόνο λίγα χρόνια ζωής και τον συμβούλευσαν να μην αναλάβει το επίπονο και απαιτητικό έργο της διοίκησης της εταιρείας του.

Ο γιος του Paul Krug II (1912- ) ήταν ακόμη μικρό παιδί εκείνη την εποχή. Krug ζήτησε επομένως τη βοήθεια του ταλαντούχου ανιψιού του Jean Seydoux. Ο Joseph Krug ανάρρωσε απροσδόκητα από τις βαριές πολεμικές του ασθένειες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και συμμετείχε ενεργά στην εταιρεία μέχρι την ηλικία των 90 ετών.

Τα επόμενα έτη χαρακτηρίστηκαν από θεαματικές σαμπάνιες Krug. Ο γνωστός επαγγελματίας του κρασιού Ed McCarthy σημειώνει ότι η Krug 1928, που του σερβιρίστηκε πρόσφατα ως απεριτίφ σε μια γευσιγνωσία στη Βουργουνδία, ήταν η καλύτερη σαμπάνια που είχε δοκιμάσει ποτέ. Σύμφωνα με τον McCarthy, η εξαιρετική ποιότητα της Krug επισκίασε την πραγματική γευσιγνωσία Βουργουνδίας πριν καν αρχίσει.

Το 1935, ο Paul Krug προσχώρησε στον πατέρα του Josef και τον ξάδελφό του Jean Seydoux και εργάστηκε στο Krug. Το 1941 διορίστηκε διευθυντής και το 1958 ανέλαβε διευθυντής της Krug. Ο Jean Seydoux πέθανε το 1962, έχοντας δημιουργήσει ένα εξαιρετικό όνομα στην παραγωγή των καλύτερων σαμπάνιας. Ο πατέρας του Joseph Krug πέθανε πέντε χρόνια αργότερα σε προχωρημένη ηλικία.

Εκείνη την εποχή, ο οίκος Krug είχε από καιρό αναγνωριστεί ως δάσκαλος στην παραγωγή εξαιρετικών cuvées, τα αμπέλια των οποίων προέρχονταν παραδοσιακά από τις καλύτερες τοποθεσίες (98% - 100% βαθμολογία) άλλων αμπελουργών. Μεταξύ του 1970 και του 1972, ο Paul Krug αποφάσισε να αγοράσει πρώτης τάξεως αμπελώνες σε στρατηγικές τοποθεσίες της Σαμπάνιας, προκειμένου να δώσει στην παραγωγή της Σαμπάνιας μια κάποια ανεξαρτησία, καλλιεργώντας τα δικά του αμπέλια υψηλής ποιότητας.

Ο όμιλος Rémi-Cointreau μπήκε στη συνέχεια στο παιχνίδι ως εταίρος του Krug και παρείχε την οικονομική δύναμη για την αγορά περίπου 15 εκταρίων αμπελώνων. Σήμερα, η Krug διαθέτει εννέα εκτάρια δικών της αμπελώνων γύρω από την Aÿ, φυτεμένα με Pinot Noir, μια σημαντική ποικιλία σταφυλιών για τη Σαμπάνια. Η προμήθεια του κομψού σταφυλιού Chardonnay εξασφαλίζεται με περίπου 6 εκτάρια στην περιοχή Le Mesnil sur Oger, εκ των οποίων περίπου 1,85 εκτάρια βρίσκονται στο θρυλικό Clos-de-Mesnil. Πρόκειται αποκλειστικά για περιοχές Grand Cru (100%).
Οι ιδιόκτητοι αμπελώνες της εταιρείας καλύπτουν σήμερα περίπου 201TP57 τόνους των σταφυλιών που απαιτούνται για την παραγωγή των διάσημων Grande Cuvée Champagnes της. Οι οίνοι από αυτούς τους αμπελώνες αποτελούν τη βάση των χαρμανιών (ή "crus de base"), για να το πούμε έτσι, πάνω στα οποία χτίζονται οι φανταστικές σαμπάνιες με επιδέξια μίγματα έως και 50-60 άλλων βασικών οίνων.

Ο Paul Krug συνταξιοδοτήθηκε το 1977. Ο μεγαλύτερος γιος του, Henri Krug (1937- ), διορίστηκε γενικός διευθυντής του οίκου και από τότε ήταν υπεύθυνος για την παρασκευή των σαμπανιών. Ο αδελφός του Rémi Krug (1942- ) είναι ο διευθυντής του οίκου και είναι δημοφιλής πρεσβευτής του οίκου στη διεθνή σκηνή εδώ και πολλά χρόνια. Η κόρη του Caroline Krug, η έκτη πλέον γενιά, ασχολείται επίσης με το μάρκετινγκ εδώ και πολλά χρόνια. Ο Olivier Krug, γιος του Henri Krug, είναι επίσης ικανός υπάλληλος της εταιρείας.

Μετά από δεκαετίες υπηρεσίας στον οίκο Krug, τα αδέλφια Rémi και Henri Krug θεωρούνται ήδη "ζωντανοί θρύλοι" στον κόσμο της σαμπάνιας, όχι μόνο για τον ασυμβίβαστο σεβασμό τους στις παραδοσιακές αξίες κατά την παραγωγή των σαμπανιών Krug, αλλά και για τη διατήρηση της κουλτούρας της σαμπάνιας γενικότερα.

Αν και ο οίκος εξαγοράστηκε από τον διάσημο όμιλο πολυτελείας LVMH το 1999, η ανεξαρτησία της οικογένειας Krug στην παραγωγή σαμπάνιας παραμένει ανέπαφη.
Ο Henri Krug θεωρεί την ενσωμάτωση στον οικονομικά ισχυρό όμιλο LVMH ως πλεονέκτημα και σχολίασε: "Τώρα μπορώ να επενδύσω περισσότερο στην κάβα και σε νέα βαρέλια. Μπορώ να συνεχίσω να φτιάχνω το ίδιο κρασί, αλλά τώρα μπορώ να είμαι ακόμη πιο επιλεκτικός στην παραγωγή μου!" Ένα παράδειγμα αυτής της "επιλεκτικότητας" είναι ότι η Krug απορρίπτει 20 - 70% από τα σταφύλια που της προσφέρονται από τις καλύτερες τοποθεσίες ως ανεπαρκή για την επιθυμητή ποιότητα Krug και αντ' αυτού τα αφήνει σε άλλους οίκους για την παραγωγή σαμπάνιας.

Ας περάσουμε τώρα στις ίδιες τις σαμπάνιες Krug: τι τις κάνει να διαφέρουν από την πλειονότητα των άλλων σαμπανιών;

Το Krug ζει σύμφωνα με το παλιό ρητό "Τα καλά πράγματα παίρνουν χρόνο". Αυτό αρχίζει με τον τρύγο των σταφυλιών: Κάθε μούρο πρέπει να είναι τέλειο! Τα μούρα με ελαττώματα διαλέγονται προσεκτικά, ώστε να μην καταστραφούν τα τέλεια μούρα.

Με σχεδόν "θρησκευτικό ζήλο", δίνεται προσοχή στην υψηλότερη ποιότητα των αμπελιών, ακόμη και πριν από την παραγωγή της σαμπάνιας. Ο δικός τους αμπελώνας στο Clos de Mesnil αποτελεί παράδειγμα αυτής της απαράμιλλης διασφάλισης ποιότητας: ο Rémi Krug σημειώνει ότι ο τρύγος αυτού του σχετικά μικρού αμπελώνα μπορεί να ολοκληρωθεί σε μία μόνο εργάσιμη ημέρα. Ωστόσο, συμβαίνει ότι ορισμένα αμπέλια βρίσκονται στην καλύτερη κατάσταση τη Δευτέρα, ενώ άλλα πρέπει να συγκομιστούν την Τετάρτη ή την Πέμπτη. Η Krug αναμένει αυτή τη στάση ασυμβίβαστης ποιότητας και από τους προμηθευτές της σταφυλιών. Μόνο τα καλύτερης ποιότητας σταφύλια γίνονται δεκτά. Επιπλέον, χρησιμοποιείται μόνο το γλεύκος της πρώτης έκθλιψης (βλέπε επίσης Taille).

Το Krug χρησιμοποιεί μόνο μικρά δρύινα βαρέλια για την (πρώτη) ζύμωση. Ένα δρύινο βαρέλι 205 λίτρων αυτού του τύπου είναι γνωστό ως pièce. Επιπλέον, αυτά τα δρύινα βαρέλια Argonne είναι μερικές φορές 30 ετών. Στην Krug χρησιμοποιούνται περισσότερα από 3.300 από αυτά τα δοκιμασμένα βαρέλια. Τα καινούργια δρύινα βαρέλια προκαλούν γευστικές αποχρώσεις όπως βανίλια ή καφέ και παρέχουν φυσικές τανίνες, οι οποίες είναι πραγματικά περιζήτητες από άλλους οινοπαραγωγούς. Ωστόσο, η Krug προτιμά τα παλαιά βαρέλια, καθώς η παλαίωση σε παλαιά βαρέλια παράγει μια ιδιαίτερη απαλότητα.
Η "γεύση ξύλου" που προσδίδουν τα νέα βαρέλια δεν είναι επιθυμητή - αντίθετα, επιδιώκεται μια υπόνοια γεύσης φρυγανιάς και λεπτές καραμελένιες, καρυδένιες αποχρώσεις.

Το κρασί πρέπει να αναπτύσσεται ανόθευτο, στρογγυλό και πλούσιο στο φυσικό του περιβάλλον. Περίπου 10 % από τα παλιά βαρέλια απορρίπτονται κάθε χρόνο και αντικαθίστανται με νέα βαρέλια. Ωστόσο, τα νέα βαρέλια πρέπει πρώτα να "ωριμάσουν" σε Krug πριν χρησιμοποιηθούν: Αρχικά, "μουλιάζουν" σε διάλυμα ζεστού νερού. Στη συνέχεια χρησιμοποιούνται για έως και τρία χρόνια αποκλειστικά για την αποθήκευση των υπολειμματικών οίνων, οι οποίοι φυσικά δεν προορίζονται για σαμπάνια Krug, αλλά πωλούνται αλλού (π.χ. για την παραγωγή μπράντι). Μόνο τότε τα βαρέλια είναι κατάλληλα για τη ζύμωση των οίνων υψηλής ποιότητας Krug.

Η προσπάθεια που συνδέεται με τα βαρέλια είναι τεράστια και πολύ δαπανηρή. Τα βαρέλια στοιβάζονται σαν πυραμίδες και ταξινομούνται ανά αμπελώνα και ποικιλία σταφυλιών. Τα βαρέλια πρέπει να μεταφέρονται με τα χέρια στο χώρο στοίβαξης μετά την πρώτη εμφιάλωση. Η επακόλουθη μεταγγείωση ενός βαρελιού σε άλλο βαρέλι συνεπάγεται τον κατάλληλο καθαρισμό και τη φροντίδα του αδειάσματος του βαρελιού.
Τα μικρά δρύινα βαρέλια επιτρέπουν μια φυσική, ελάχιστα αισθητή ανταλλαγή οξυγόνου μέσω των πόρων του ξύλου κατά τη διάρκεια της ζύμωσης. Αυτό οδηγεί σε μια ελαφρά οξείδωση των κρασιών και προφανώς συμβάλλει στην ευρέως γνωστή εξαιρετικά καλή δυνατότητα παλαίωσης και μακροζωίας των σαμπανιών Krug. Επιπλέον, η μηλογαλακτική ζύμωση δεν ενθαρρύνεται, αλλά στην καλύτερη περίπτωση συμβαίνει φυσικά ή λίγο πολύ από μόνη της κατά τη μακρά αποθήκευση των σαμπανιών Krug. Οι οίνοι δεν περνούν επίσης από συστήματα διήθησης, αλλά διαυγάζονται μόνοι τους στα βαρέλια κατά τη διάρκεια της μακράς περιόδου αποθήκευσης. Αργότερα, οι οίνοι μεταφέρονται με τη βαρύτητα από ένα ψηλότερο βαρέλι σε ένα άλλο βαρέλι. Το ίζημα παραμένει στο άδειο βαρέλι.

Ο Krug ήταν πάντα γνωστός ως πραγματικός μάστορας του assemblage, της επιδέξιας ανάμειξης έως και 60 διαφορετικών κρασιών από 20 έως 25 διαφορετικούς αμπελώνες. Έξι έως δέκα διαφορετικές εσοδείες μπορούν να έρθουν στο παιχνίδι για να απαθανατίσουν τις παγκοσμίου φήμης, εκλεπτυσμένες γεύσεις του οίκου Krug σε μια άλλη Grande Cuvée Champagne. Η φόρμουλα του "στυλ Krug" δεν είναι γραμμένη πουθενά στο χαρτί, αλλά μεταβιβάζεται μέσω μεγάλης πρακτικής εμπειρίας και συνεχούς συνεργασίας μεταξύ της μιας γενιάς και της επόμενης. Παρά τους διαφορετικούς ρόλους των μελών της οικογένειας στην καθημερινή λειτουργία της επιχείρησης, συνεργάζονται για την ανάμειξη των cuvées.

Στο τέλος της παραγωγικής διαδικασίας, οι σαμπάνιες Krug αποθηκεύονται στις φιάλες για εξαιρετικά μεγάλο χρονικό διάστημα. Η σαμπάνια Grande Cuvée, για παράδειγμα, η "ναυαρχίδα" του οίκου Krug, επωφελείται από τουλάχιστον έξι χρόνια "στις οινολάσπες". Η τυπική περίοδος παλαίωσης για τις σαμπάνιες εσοδείας Krug είναι μεταξύ επτά και 15 ετών.

Μετά από όλη αυτή την προσπάθεια και την προσοχή στη λεπτομέρεια, το τελικό αποτέλεσμα είναι μια σαμπάνια που είναι σχεδόν πάντα μία από τις καλύτερες στον κόσμο. Σε επαγγελματικές γευσιγνωσίες σημείωναν πάντα τακτικά πάνω από 90 βαθμούς. Οι σαμπάνιες Krug αψηφούν επίσης πολλούς από τους συνήθεις κανόνες που ισχύουν για τις περισσότερες άλλες σαμπάνιες:

* Ενώ πολλές σαμπάνιες (ειδικά εκείνες που δεν έχουν τρύγο) δεν είναι κατάλληλες για πρόσθετη, μακροχρόνια αποθήκευση, οι σαμπάνιες Krug είναι συχνά ιδανικές για μακροχρόνια αποθήκευση - τόσο κατάλληλες, στην πραγματικότητα, που έχουν σαφώς κερδοσκοπική αξία, παρόμοια με ορισμένες μεγάλες Βουργουνδίες, για παράδειγμα.

* Ενώ μια σαμπάνια πρέπει συνήθως να φτάνει σε κατάλληλη θερμοκρασία ψύξης πριν από το σερβίρισμα (8° - 11°C), οι σαμπάνιες Krug συχνά αναπτύσσονται καλύτερα σε λίγους βαθμούς υψηλότερη θερμοκρασία.

* Ενώ η σαμπάνια θεωρείται γενικά ως το καλύτερο απεριτίφ όλων, οι σαμπάνιες Krug συνοδεύουν φανταστικά σχεδόν κάθε γεύμα. Με πλούσιες και ποικίλες γεύσεις, δεν χρειάζεται καν να κρύβονται από τη "δύναμη" πολλών από τα "βαριά ερυθρά που προβλέπονται για ορισμένα πιάτα". Αντίθετα, γοητεύουν με τη δική τους δύναμη και το μπόνους της φινέτσας και της ελαφρότητας μιας πραγματικής σαμπάνιας. Προσθέστε σε αυτό την οπτική απόλαυση των ιδιαίτερα λεπτών φυσαλίδων μιας χρυσής σαμπάνιας Krug και μπορείτε γρήγορα να γίνετε ένας πεπεισμένος "Krugist".

Το Krug προσφέρει διάφορες σαμπάνιες:

Όπως έχει ήδη αναφερθεί, η σαμπάνια Grande Cuvée είναι η ναυαρχίδα του οίκου Krug. Ενσαρκώνει τη βασική γεύση. Αντιπροσωπεύει επίσης το 65% - 80% της παραγωγής του οίκου. Για την παραγωγή της, αναμειγνύονται 50 έως 60 οίνοι από έως και 25 αμπελώνες και έξι έως δέκα εσοδείες. Είναι επομένως κατανοητό ότι ο Krug διστάζει να χρησιμοποιήσει τους συνήθεις όρους όπως "μη-εσοδεία" και προτιμά να δει την Grande Cuvée Champagne ως "πολυ-εσοδεία", και δικαίως. Οι ποικιλίες σταφυλιών που εκπροσωπούνται είναι Pinot Noir (περίπου 45 - 55%), Pinot Meunier (10 - 15%) και Cardonnay (30 - 45%). Πολλοί επαγγελματίες του οίνου συνιστούν να αποθηκεύεται σωστά αυτή η "σαμπάνια πολλαπλών εσοδειών" για τουλάχιστον ένα έως δύο χρόνια μετά την παράδοση (ορισμένοι γνώστες συνιστούν ακόμη και δέκα χρόνια).

Η αναλογία των ποικιλιών σταφυλιών στις σαμπάνιες Krug vintage (ή Krug Vintage Brut, Krug Milléssimé) ποικίλλει. Η τυπική περίοδος παλαίωσης είναι επτά έως 15 έτη. Παρεμπιπτόντως, για πρώτη φορά στην ιστορία της Krug, κυκλοφορούν διαδοχικά (αλλά όχι με ετήσια σειρά) τρεις εσοδείες: η 1989, στη συνέχεια η 1988 και τέλος η 1990. Η Krug δηλώνει παραδοσιακά μόνο τις εξαιρετικές εσοδείες ως vintage σαμπάνιες με το όνομά της. Επομένως, αυτή είναι πολύ ιδιαίτερη.
Εσοδείες όπως 1982, 1979, 1976, 1975, 1973, 1969 και 1964 θεωρούνται σήμερα πρώτης κατηγορίας και είναι ιδιαίτερα περιζήτητες. Ακόμα και η 1961, η τελευταία εσοδεία που παρήγαγε ο ίδιος ο Paul Krug, θεωρείται ακόμα και σήμερα εξαιρετική σαμπάνια και μεγάλος θησαυρός (μια Krug 1961 πραγματοποίησε 1.497 US$ στον διάσημο οίκο δημοπρασιών Sotheby's στο Λονδίνο πριν από μερικά χρόνια).

Η Krug-Rosé, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1983 από τον Henri Krug, είναι μια άλλη σαμπάνια πολλαπλών εσοδειών. Είναι πολύ φρουτώδης, γεμάτη σώμα και ταυτόχρονα πολύ ξηρή. Θεωρείται μια σοβαρή, πολύπλοκη σαμπάνια, η οποία είναι το αποτέλεσμα ενός εξαιρετικά εξελιγμένου χαρμανιού πολλών αμπελώνων και έως και έξι εσοδειών. Αποτελείται από περίπου 50 - 55% Pinot Noir, περίπου 20% Pinot Meunier και 25 - 30% Chardonnay με την προσθήκη ενός ακίνητου, ερυθρού οίνου Pinot Noir από την περιοχή Aÿ. Το χρώμα δεν είναι τυπικά "ροζέ" όπως πολλές άλλες ροζέ σαμπάνιες, αλλά πολύ πιο ανοιχτό. Δεν πρόκειται για μια σαμπάνια για αρχάριους, προορίζεται μάλλον για τους γνώστες που τη συνδυάζουν ειδικά με συντονισμένες γαστρονομικές σπεσιαλιτέ, όπου αυτή η εναρμόνιση δημιουργεί μια νέα ολότητα απόλαυσης.

Ωστόσο, το Krug έχει ένα άλλο στολίδι στο μανίκι του: το περίφημο Krug Clos du Mesnil! Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο Blanc de Blancs που παράγεται αποκλειστικά από τα αμπέλια ενός μικρού, κλειστού αμπελώνα ("clos") στο οινοχώρι Le Mesnil sur Oger. Το τείχος γύρω από τον αμπελώνα (ή μάλλον τον "αμπελώνα") χτίστηκε το 1698, σύμφωνα με μια πλάκα που έχει τοποθετηθεί εκεί. Ο αμπελώνας ανήκε στο μοναστήρι των Βενεδικτίνων του Le Mesnil μέχρι το 1750 και εξακολουθεί να αναφέρεται ως "Clos Tarin" από τους ντόπιους αυτού του μεγαλύτερου αμπελουργικού χωριού της περιοχής Cote de Blancs. Το 1971, ο οίκος Krug αγόρασε αυτόν τον πολύτιμο αμπελώνα. Η αγορά θεωρείται μια στρατηγικά επιδέξια επέκταση του οίκου Krug, καθώς ο Krug αγόραζε ήδη από εκεί αμπέλια για τις σαμπάνιες του για πάνω από έναν αιώνα. Παράλληλα, η Krug ανακαίνισε το σπίτι και τα κελάρια του.

Με την εσοδεία του 1979, ο Henri Krug τόλμησε να παράγει για πρώτη φορά ένα Krug Clos du Mesnil. Αυτή η σαμπάνια αποδείχθηκε εξαιρετική και βαθμολογήθηκε με 98 βαθμούς!
Εν τω μεταξύ, παρήχθησαν και άλλες εσοδείες: 1981, 1982, 1983, 1985, 1986, 1988 και 1990. 1982, 1985, 1988 (99 βαθμοί!) και 1990 ξεχωρίζουν ιδιαίτερα από αυτές τις εξαιρετικές εσοδείες.

Τα Krug Clos du Mesnil παρουσιάζουν τεράστια οξύτητα στα νιάτα τους και απαιτούν μακρά παλαίωση (συνήθως δώδεκα έως 15 χρόνια) στα κελάρια του οίκου. Μετά από αυτό, παρουσιάζονται στον γνώστη ως μια ονειρική σαμπάνια. Το μεγάλο μωσαϊκό των σαγηνευτικών τους γεύσεων προσφέρει στον γνώστη ένα πλούσιο φάσμα που κυμαίνεται από φρέσκο ψωμί και ξηρούς καρπούς έως εσπεριδοειδή. Μια Krug Clos du Mesnil γίνεται ακόμα καλύτερη με τη μακρά παλαίωση στο δικό της κελάρι. Αυτές οι σαμπάνιες αποτελούν πραγματικό σπάνιο είδος: καθώς παράγονται μόνο περίπου 10.000 φιάλες, αποτελούν περιζήτητο συλλεκτικό αντικείμενο μεταξύ των ειδικών του κρασιού. Μόνο περίπου 2.200 φιάλες φτάνουν στην αγορά των ΗΠΑ, όπου στη συνέχεια διακινούνται για 300 - 500 US$.

Τέλος, πρέπει να σημειωθεί η συλλογή Krug. Αυτές οι σαμπάνιες διαφέρουν ελάχιστα από τις vintage σαμπάνιες Krug. Έχουν επωφεληθεί από πολλά επιπλέον χρόνια παλαίωσης στις οινολάσπες, βαθιά στα κελάρια του οίκου. Η Krug φέρνει στην αγορά αυτές τις σαμπάνιες συλλογής μόνο σποραδικά, συνήθως σε όμορφα ξύλινα κουτιά. Η συλλογή 1973 και η συλλογή 1976, για παράδειγμα, διατίθενται σήμερα προς πώληση. Όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, πρόκειται για εξαιρετικά συλλεκτικά αντικείμενα, αν και φυσικά είναι επίσης εξαιρετικές σαμπάνιες για να τις απολαύσετε. Ωστόσο, η τιμή των σαμπανιών της Συλλογής είναι μάλλον απωθητική για τους κοινούς θνητούς (300 - 400 US$ για μια τυπική φιάλη δεν είναι ασυνήθιστη στις ΗΠΑ).

Υπάρχουν πολλοί οπαδοί της σαμπάνιας που δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ σαμπάνια Krug. Αυτό οφείλεται επίσης στο γεγονός ότι η Krug Grand Cuvée είναι σημαντικά ακριβότερη από άλλες μη εσοδειακές σαμπάνιες (κοστίζει περίπου $ 100 στην αγορά των ΗΠΑ). Ωστόσο, κάθε λάτρης της σαμπάνιας θα πρέπει να επιλέξει τουλάχιστον μία φορά μια σαμπάνια Krug ως ένα κομψό, εκλεκτό συνοδευτικό ενός εορταστικού γεύματος.

 

 

 

Επιστροφή στο λεξικό & γλωσσάρι | Du warst hier: Krug