Bollinger

Samppanjatalo Bollinger on aina kunnostautunut paitsi korkealaatuisella samppanjalla, myös maineellaan, joka perustuu eettisesti moitteettomalle toiminnalle ja perinteisiin sitoutumiselle. Lisäksi toisin kuin monet muut merkittävät samppanjatalot, jotka nykyään kuuluvat suuriin yrityksiin, Bollinger oli ja on edelleen itsenäinen ja itsemääräävä perheyritys.

Yhtiö omistaa noin 152 hehtaaria viinitarhoja parhaimmilla crus -alueilla, muun muassa Aÿn, Bouzyn ja Verzenayn ympäristössä. 60% sen viinitarhoista on luokiteltu Grand Cru -luokitukseen ja 30% Premiere Cru -luokitukseen. Bollinger on näin ollen - toisin kuin monet muut viininviljelijät - siinä kadehdittavan hyvässä asemassa, että se voi hankkia omilta viinitarhoiltaan yli kaksi kolmasosaa parhaista viiniköynnöksistä, joista se tuottaa 1,5 miljoonaa pulloa vuodessa.

Painopiste on korkealaatuisissa Pinot Noir -viiniköynnöksissä, ja Bollinger:n samppanjaan käytetään vain ensimmäisen puristuksen (cuvée) rypäleen puristemehua. Toisen puristuksen (Taille) rypäleen puristemehu myydään muille viininviljelijöille. Ainoastaan Chardonnay-rypäleen kanssa, parhaimmissa vuosikerroissa, käytetään joskus myös Taille-lajiketta. Cru-lajiteltujen viinien ensimmäinen käyminen tapahtuu barrique- ja ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa säiliöissä.

Bollinger:n työntekijöiden keskuudessa on jopa todellinen osuuskunta. Osana panimomiehen ammattitaitoa on tuntea käytettyjen puulajien erityispiirteet: "Kaikki tammi ei ole samanlaista". Esimerkiksi Limousinin alueen tammi antaa viinille erilaisen maun kuin Neversin alueen tammi. Lisäksi tammitynnyreiden asianmukainen hoito ennen käyttöä ja sen jälkeen on monimutkainen tehtävä.

Varaviiniä ei sen sijaan säilytetä suurissa tynnyreissä, vaan cru- ja vuosikerran mukaan lajiteltuna yksittäisissä magnum-pulloissa, jotka on korkattu kevyellä paineella.

Lisäksi Bollinger vaatii, että hyvän samppanjan tulisi levätä hiivan päällä pulloissa erityisen pitkään toisen käymisen jälkeen. Monien muiden samppanjatalojen ei-vintage-samppanjoissa 15 kuukautta on normi, mutta Bollinger:ssä ei-vintage-samppanja lepää vähintään kolme vuotta. Vuosikerran samppanjoja säilytetään sakan päällä vähintään viidestä kahdeksaan vuotta talon viileissä kellareissa.

Ensiluokkaisten rypäleiden ja erittäin taidokkaiden kellaritekniikoiden yhteisvaikutuksesta syntyy erittäin monitahoisia Bollinger-samppanjoja, jotka saavat säännöllisesti korkeat pisteet kansainvälisissä maisteluissa. Champagnen tuotanto oli ja on edelleen monimutkainen, työläs ja kallis tehtävä kaikille Champagnen viininviljelijöille. Vain muutamat talot, kuten Bollinger, menevät askeleen pidemmälle ja vaativat itselleen ylimääräistä työtä, tiukkoja sääntöjä ja korkeita kustannuksia.

Bollinger tarjoaa harrastajille mielenkiintoisen valikoiman erilaisia samppanjoja:

ImageErikois-Cuvée edustaa talon perinteistä makua. Ne käyvät malolaktisesti ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa säiliöissä. Ne on valmistettu pääasiassa Grand Cru- ja Premier Cru -viiniköynnöksistä, ja ne sisältävät taitavasti sekoitettuja, jopa 10 vuotta vanhoja viinejä, jotka on kypsytetty tammitynnyreissä ja/tai Magnum-pulloissa. Näiden ei-vuosikertaa sisältävien samppanjoiden rypälesekoitus on 60% Pinot Noir, 25% Chardonnay ja 15% Pinot Meunier. Toisen käymisen jälkeen ne lepäävät sakan päällä vähintään kolme vuotta. Special Cuvée on voimakas, täyteläinen samppanja, jossa on erityisiä hedelmäisiä sävyjä ja pitkä jälkimaku. Ne sopivat erinomaisesti minkä tahansa aterian lisukkeeksi.

Erityisen hyvinä vuosikertavuosina Bollinger valmistaa Grande Année -nimistä samppanjaa. Tämä samppanja lepää sakan päällä vähintään viisi vuotta pullossa tapahtuneen toisen käymisen jälkeen.

Grande Année Rosé on vuosikerta samppanja, johon on lisätty hieman Aÿn ympärillä sijaitsevilta viinitarhoilta peräisin olevaa punaista viiniä. Tämä antaa samppanjalle hennon vaaleanpunaisen värin. Lisäksi tämä erikoissekoitus tuo rosé-viiniin lisää pehmeiden hedelmien makua ja täyteläisyyttä.

KuvaTalon Bollinger:n erikoisuus on niin sanottu R.D. Champagne. Bollinger:n entisen johtajan Christian Bizot'n (1928-2002) noin vuonna 1960 valikoimaansa tuoma vuosikertachamppanja, joka on kypsytetty vähintään kahdeksan vuotta sakan päällä, mutta joka on vasta "hiljattain puristettu" (R.D.) tai hiljattain puristettu. Purkamispäivä on merkitty pullon takana olevaan etikettiin. Näissä R.D.-samppanjoissa on ylimääräisiä aromeja ja maku on nuorekas - iästään huolimatta.

Kuva Bollinger Vieilles Vignes Françaises (vanhat ranskalaiset viiniköynnökset) -samppanjat ovat harvinaisuus. Bollinger omistaa Aÿn ympäristössä kolme pientä lohkoa, joilla kasvaa edelleen hyvin harvinaisia, alkuperäisiä Pinot Noir -viiniköynnöksiä, jotka selvisivät tuhoisasta viinikirvojen kulkutaudista. Niitä viljellään edelleen täsmälleen samalla tavalla kuin munkki Frère Oudartin aikana (tätä viljelytapaa kutsutaan nimellä en foule), ja niitä hoidetaan perinteisin välinein. Kyseessä on käytännössä erityyppisen "alkuperäisen samppanjan" kehittäminen, jota valmistetaan vain vuosikerta-samppanjana. Vuonna 1975 Bollinger esitteli maailmalle ensimmäistä kertaa Vieilles Vignes Françaises -samppanjan vuosikertaa 1969s.

Koska samppanjat kärsivät lievästä shokista purkautuessaan pitkän varastoinnin jälkeen, Bollinger säilyttää samppanjojaan vielä vähintään kolme kuukautta lopullisen korkkauksen jälkeen. Vasta sen jälkeen ne toimitetaan.

Historiallisesti tunnettu talo Bollinger on erittäin kiinnostava historiantutkijoille, sillä sen juuret ovat syvällä Champagnen historiassa. Brittiläinen kirjailija Cyril Ray julkaisi laajan teoksen nimeltä "Bollinger". Jokainen, joka lukee tämän kirjan, huomaa nopeasti, miten tiiviisti talon Bollinger nousu on kietoutunut samppanjan myrskyisään historiaan.

Talon Bollinger varsinainen alkuperä on syvällä Champagnen historiassa noin vuonna 1600, kun aatelissuku nimeltä de Villermont syntyi. Villermont-talo, joka aiemmin sijaitsi Troyesin alueella, joka oli tuolloin Champagnen alueen pääkaupunki, muutti myöhemmin Marne-joen varrella sijaitsevalle Chalonsin viinialueelle. Vuosien mittaan heidän maanomistuksensa kasvoi (osittain avioitumalla alueen muiden aatelissukujen kanssa).

ImageKun Athanase-Louis-Emmanuel de Villermont (1763-1840) näki päivänvalon, de Villermont'n perhe oli jo arvostettu arvokkaiden viinitarhojen omistaja Aÿn, Bouzy'n, Cuis'n ja Verzenayn ympäristössä. Athanase-Louis-Emmanuel oli perheen nuorempi poika, eikä häntä pidetty tulevana maanomistajana, vaan hänen oli määrä tehdä ura Ranskan laivastossa. Tuohon aikaan taistelu Yhdysvaltojen itsenäisyydestä käytiin englantilaisia vastaan. Ranska asettui Yhdysvaltojen puolelle. Upseerina Athanase-Louis-Emmanuel ei kokenut ainoastaan julmaa kuumeilua, joka runteli laivojen miehistöjä, vaan myös meritaisteluja Englantia vastaan Pohjois-Amerikan itärannikolla. Washingtonin ja Lafayetten kaltaisten amerikkalaislegendojen maajoukkojen rinnalla hän tuki amerikkalaisten vapaustaistelua. Hän oli esimerkiksi läsnä, kun amiraali de Grasse aiheutti tappion englantilaiselle laivastolle Chesapeake Bayn suulla. Palattuaan Ranskaan hän palveli hetken aikaa kuninkaallisessa tykistössä, mutta palasi sitten takaisin merelle. Tällä kertaa hän palveli kuitenkin Venäjän laivastossa kapteenina. Kirjailija Cyril Ray toteaa, että tämä urapäätös osoittautui erittäin hyödylliseksi yli kaksikymmentä vuotta myöhemmin, kun Venäjän armeija ajoi Napoleonia Ranskaan vuonna 1814. Venäjän armeija osoitti arvostavansa hänen palvelustaan Venäjän laivastossa tuolloin jättämällä Aÿn ainakin vahingoittumattomana. Myöhemmin palvelettuaan Ranskan Angoulêmen merisotakoulussa Athanase-Louis-Emmanuel ylennettiin amiraalin arvoon, minkä jälkeen hän palasi viinitarhoihinsa ja muille tiloilleen, jotka nyt tarvitsivat hoitoa. Taloudesta oli kuitenkin puutetta. Avoin kauppa oli ongelmallista myös aateliston kannalta.

Samaan aikaan viinikaupassa oli kyvykäs nuori mies nimeltä Joseph-Jacob-Placide Bollinger (1803-1884). Hän oli kotoisin silloisesta Würtembergin kuningaskunnasta (Ellwangen) ja kuului myös aatelisväestöön. Hänellä ei ollut omia viinitarhoja, mutta viinikauppa kiinnosti häntä jo nuorena. Vuonna 1822, 19-vuotiaana, hän päätti liittyä tuolloin nuoreen Müller-Ruinart-yritykseen (omistaja oli muuten sama baijerilainen emigrantti Anton Müller, joka yhdessä leski Clicquot'n kanssa esitteli Rüttelpultin ja Remuagen). Müller oli hieman aiemmin mennyt naimisiin naisen kanssa, jonka nimi oli Ruinart, ja hän oli aiemmin työskennellyt monta vuotta erittäin pätevänä ja omistautuneena kellarimestarina Clicquot'n talossa. Müller oli hyvin yritteliäs ja markkinoi samppanjaansa menestyksekkäästi tärkeimmillä markkinoilla.

ImageJacob Bollinger palveli häntä erittäin menestyksekkäästi kaupallisena edustajana Saksassa seitsemän vuoden ajan. Sitä, miten amiraali Graf von Villermont joutui kosketuksiin Jacob Bollinger:n kanssa, ei ole selvästi kirjattu. De Villermont tunnusti kuitenkin vielä nuoren Bollinger:n lahjakkuuden ja kokemuksen. Samaan aikaan kreivillä oli valtavat viinivarat, joita hän ei kuitenkaan kyennyt hyödyntämään parhaalla mahdollisella tavalla kaupan aatelismiehenä. Siksi hän perusti vuonna 1829 yrityksen yhdessä Jacob Bollinger:n ja Paul Renaudinin (toinen Müllerin entinen kauppaedustaja-Ruinart) kanssa. Kreivin tärkeä ehto oli, että hänen aatelisnimensä ei saanut esiintyä missään kaupassa. Paul Renaudin jätti nuoren yrityksen muutamaa vuotta myöhemmin.

Sillä välin Jacob Bollinger tuli tunnetuksi nimellä Jacques Bollinger ja jatkoi menestyksekkäästi kreivin viinien kauppaa. Vuonna 1837 hän meni naimisiin 20-vuotiaan Louise-Charlotte de Villermont'n, kreivi de Villermontin tyttären, kanssa. Kirjoittaja Cyril Ray toteaa, että Jacques Bollinger:stä käytettiin myöhemmin usein nimitystä Bollinger de Villermont. Vuonna 1854 saksalaisesta Jacob (Jacques) Bollinger:stä tuli virallisesti ranskalainen kansalaisuuden kautta. Hän laajensi kreivin kartanoa uusilla viinitarhoilla Verzenayn ympärillä. Jacquesilla ja Louise-Charlotte Bollinger oli tytär (Marie) ja kaksi poikaa (Joseph ja Georges). Pojat Joseph ja Georges jatkoivat menestyksekkäästi yritystoimintaa ja hankkivat lisää viinitiloja Buzzyn, Louvois'n, Tauxieres'n ja Verzenayn ympäristössä. Lisäksi heidän aikanaan taloa Bollinger kunnioitettiin Englannin kuninkaallisen hovin virallisena toimittajana.

Image1909-1911 olivat Champagnen viininviljelijöiden keskuudessa syvän kaunan vuosia. Yhtäältä Auben alueen viininviljelijät nousivat kapinaan, ja asetuksen (délimitation) mukaan alueen viininviljelijöiltä oli evättävä Champagnen jäsenyys. Toisaalta vuosina 1909 ja 1910 oli kaksi viininviljelijöille erittäin huonoa viinivuotta. Monien viininviljelijöiden tyytymättömyyttä lisäsi lisäksi se, että jotkut häikäilemättömät Champagnen viinitalot toivat halpoja ulkomaisia viinejä muualta Euroopasta. Lopulta viininviljelijöiden oikeutettu närkästys huipentui 12. huhtikuuta 1911 järjestettyyn suureen kansannousuun. Kuninkaalliset dragonit ja Reimsin joukot eivät kyenneet pysäyttämään raivostuneita viininviljelijöitä. Sokeassa raivossaan he hyökkäsivät myös Aÿn kaupunkiin ja tuhosivat häikäilemättömien ja rahanahneiden talojen lisäksi myös monia oikeudenmukaisia taloja. Viininviljelijät riehuivat Bollinger:n talon ympärillä, maineikkaat samppanjatalot syttyivät tuleen ja suuret viinivarastot heitettiin kaduille. Merkillistä kyllä, talo Bollinger säästyi vihaiselta väkijoukolta ja säilyi täysin vahingoittumattomana. Viininviljelijät kunnioittivat raivostaan huolimatta talon Bollinger perinteistä ja vanhaa etiikkaa.

Toinen Jacques Bollinger, alkuperäisen legendaarisen Jacques Bollinger:n pojanpoika, tuli tilalle vuonna 1918. Hän oli 24-vuotiaana juuri suorittanut palveluksensa Ranskan ilmavoimissa ja saanut useita mitaleja urheudestaan ensimmäisessä maailmansodassa (kunniamerkki ja Croix de Guerre kämmenineen). Hän omistautui tunnollisesti Bollinger-viinitarhojen jälleenrakentamiseen, ylläpitoon ja laajentamiseen. Toisen maailmansodan syttyessä hänet kutsuttiin takaisin Ranskan ilmavoimien palvelukseen, mutta hänen terveydentilansa oli hyvin heikko. Saksalaismiehityksen aikana Jacques Bollinger toimi Aÿn pormestarina. Tämä jo ennestään vaativa virka oli epäilemättä erityisen raskas miehityksen aikana tälle huomattavalle miehelle, jonka terveys oli selvästi heikentynyt. Hän kuoli vuonna 1941 vain 47-vuotiaana. Hänen viimeinen toiveensa oli, että hänen vaimonsa Elisabeth ("Lily") Bollinger (1899-1977) jatkaisi yritystä hänen kuolemansa jälkeen.

Elisabeth ("Lily") de Lauriston-Boubers oli peräisin varakkaasta aatelissuvusta (sukua markiisi de Boubersille). Hänen isänsä Oliver de Lauriston-Boubers oli ratsuväen upseeri. Vuonna 1923 hän avioitui Jacques Bollinger:n kanssa. Vuosien yhteisen työskentelyn jälkeen Bollinger-talossa lapseton avioliitto päättyi vuonna 1941 Jacquesin varhaiseen kuolemaan.

Leski Lily Bollinger otti yrityksen ohjat käsiinsä Saksan Wehrmachtin miehityksen aikana. Wehrmacht ei takavarikoinut ainoastaan Bollinger-talon rakennusta, vaan myös 178 000 pulloa samppanjaa, joka oli varastossa samalla kurssilla. Samppanjan valmistus jatkui vaikeista olosuhteista huolimatta. Koska bensiiniä oli tuohon aikaan hyvin vähän, ahkera nuori leski nousi joka päivä ahkerasti polkupyörän satulaan ja ajoi viinitarhoihinsa töihin.

Myös Wehrmacht toivoi, että kauppa jatkuisi. Sodan vuoksi työvoimasta oli kuitenkin huomattava pula. Näin Bollinger onnistui vakuuttamaan Wehrmachtin siitä, että monet sen entisistä työntekijöistä olisi vapautettava saksalaisesta vankeudesta, jotta he voisivat jatkaa työtään viinitarhoilla. Elokuun 22. päivänä 1944 kenraali Pattonin johtama amerikkalainen 3. armeija vapautti talon Bollinger ympärillä olevan alueen. Sodan päätyttyä "Leskirouva Lily" alkoi vaihtaa syrjäisiä viinitarhoja lähempänä sijaitseviin ja ostaa strategisesti muita viinitarhoja alueeltaan (Ay:n, Mutignyn ja Grauvesin ympäristössä vuosina 1955 ja 1968 sekä Bisseuilin ympäristössä vuonna 1961). Samalla hän vauhditti markkinointia ja kaksinkertaisti talon liikevaihdon. Englannin kuninkaallisessa hovissa Bollinger:stä tuli virallinen talon samppanja Yrjö VI:n ja kuningatar Elisabet II:n aikana. Jopa "agentti 007", kuuluisa (ei aivan!) fiktiivinen hurmuri ja sankari James Bond, juo Bollinger-samppanjaa. Vuonna 1976 Ranskan valtio myönsi Lily Bollinger:lle Ordre National du Merit -ansiomerkin. Suuresta menestyksestä ja lukemattomista kansainvälisistä kunnianosoituksista huolimatta Lily pysyi vaatimattomana ja jatkoi väsymättömästi pyöräilyä viinitarhoillaan vanhoilla päivillään. Vuonna 1971 hän siirsi yrityksen johdon veljenpojalleen Claude d'Hautefeuillelle, joka kuoli vuonna 1977 78-vuotiaana.

Kuva
Claude d'Hautfeuille (1913-2000), Madame Therese de Valbrayn (Madame "Lily" Bollinger:n sisar) vävy, nykyaikaisti yritystä ja osti lisää viinitarhoja Champvoisy'n ympäriltä. Samalla hän edisti Bollinger-brändin kansainvälistä kehitystä.

Image1978-1994 Christian Bizot (1928-2002), Lily Bolligerin lesken nuoremman siskon (Guillemette Bizot) poika ja talon Bollinger kuudes toimitusjohtaja, johti yritystä. Christian Bizot liittyi Bollinger:hen vuonna 1952 24-vuotiaana. Bizot'ta pidettiin erityisen kokeneena parhaiden samppanjoiden valmistuksessa, mutta hän kehitti myös muita erikoisuuksia, kuten merkittäviä R.D.-samppanjoja (ks. edellä). Hän hylkäsi tiukasti kaupan "käytännölliset kompromissit" (määrä laadun sijaan) ja keskittyi yksinomaan samppanjansa laatuun ja yksilöllisyyteen.

1990-luvun alussa, kun samppanjan laatuun kohdistui yhä enemmän kritiikkiä, Bizot loi vuonna 1992 eettisen ja laadukkaan peruskirjan. Talon Bollinger jo perinteeksi muodostuneen rehellisyyden ja avoimuuden osoituksena hän korosti tätä uskontunnustusta esimerkiksi kiinnittämällä päteviä tietoja sisältävän etiketin kaikkiin Bollinger-samppanjoihin, joissa ei ole vuosikertaa (Special Cuvée). Tämä johti täydelliseen avoimuuteen, sillä nyt jokainen saattoi nähdä, mitä rypälelajikkeita sekoituksessa käytettiin tai oliko sekoitus varastoitu riittävän pitkään. Tämä on tärkeää tietoa, joka jää usein pimentoon monien muiden samppanjoiden kohdalla.

Eettisessä peruskirjassa todetaan soveltuvin osin seuraavaa:

*Nimeä Bollinger käyttävät ainoastaan ne viinit, jotka on myös puristettu talossa Bollinger.
* 70% viiniköynnöksistä on peräisin omilta viinitarhoiltamme.
* Talo Bollinger käyttää ensisijaisesti ensimmäisen puristuksen (cuvée) sadon samppanjojensa valmistukseen (väliaikaiset poikkeukset sallitaan vain erityisen korkealaatuisten Chardonnay-rypäleiden vuosikerrosten osalta, jolloin myös vyötärö voidaan käyttää tuotantoon).
* Jokaista cru-lajiketta ja jokaista siinä edustettua rypälelajiketta tarkkaillaan ensimmäisen käymisen aikana.
* Varaviinien ensimmäinen käyminen sekä Grande Année -viinit kypsytetään tammitynnyreissä.
* Bollinger-sekoitukset valmistetaan pääasiassa Grand Cru- ja Premier Cru -rypäleistä. "Pääasiassa" tarkoittaa 100% Grande Année Champagnen osalta ja 80% Special Cuvéen osalta. * Sekoitukset koostuvat pääasiassa Pinot Noirista. Grande Année noin 65%, Special Cuvée noin 60%.
* Varaviinit säilytetään magnum-pulloissa. Säilytys pulloissa edellyttää myös luonnollisia korkkeja.
* Bollinger Special Cuvée -samppanjoiden on levättävä sakan päällä vähintään kolme vuotta ennen purkamista. Vuosikertaviinin (Grande Année) on kypsyttävä vähintään viisi vuotta viinisakan päällä. R.D. Champagne vaatii vähintään kahdeksan vuoden kypsytyksen.
Puristamisen jälkeen samppanjan on levättävä vähintään kolme kuukautta ennen kuin se voidaan toimittaa.

Kuva
Amerikan markkinoilta peräisin olevan Bollinger Special Cuvée -viinin takapuolella oleva etiketti, johon on merkitty tätä samppanjaa koskevat viittaukset peruskirjasta.

Christian Bizot todisti, että ehdoton laatu ja perinteikkyys voivat olla menestyksekkäitä suurissa yrityksissä vielä nykyäänkin. Ei siis ole ihme, että lukemattomat viininviljelijät ja samppanjan ystävät ympäri maailmaa kunnioittavat Christian Bizot'ta syvästi vielä hänen kuolemansa jälkeenkin.

Näin pääsemme talon Bollinger seitsemänteen puheenjohtajaan: Ghislain de Montgolfier on myös Lily Bollinger -lesken veljenpoika. Vuosina 1969/70 hän toimi talon Bollinger viinitarhojen apulaisjohtajana. Vuonna 1994 hänet nimitettiin talon Bollinger puheenjohtajaksi, ja hän johtaa taloa Bollinger sen vanhojen perinteiden mukaisesti tähän päivään asti.