Chardonnay

Die weltberühmte Rebsorte Chardonnay ist im deutschsprachigen Raum auch als Feinburgunder bekannt. Der Anbauanteil der Chardonnay in der Champagne liegt bei ca. 26%. Die Region Côte des Blancs ist das primäre Anbaugebiet. Im Gegensatz zur blauen Pinot Noir und zur ebenfalls blauen Pinot Meunier handelt es sich beim Chardonnay um eine ‚weiße‘ bzw. anfangs gelblich-grüne und letztlich in voller Reife gold-gelbe Traube.

Chardonnay-rypäle on herkkä pakkaselle. Se myös puhkeaa aikaisemmin kuin Pinot Noir ja Pinot Meunier -lajikkeet. Tämä rypälelajike suosii myös paljon aurinkoa.

Chardonnay on siis ymmärrettävä jonkin verran vaativampana viljeltävänä. Se tuottaa kuitenkin loistavia Blanc de Blancs -viinirypäleitä ja cuvéeta. Chardonnay-rypäleet antavat samppanjalle hienostuneen maun sekä raikkaan ja miellyttävän tuoksun, joka voi muistuttaa kamomillan, jasmiinin, orvokin, appelsiinin, ruusun ja monien muiden kukkien tuoksua.

Chardonnay-rypäleen alkuperäisestä kotipaikasta kiistellään. On monia viitteitä siitä, että se on sukua tai risteytys Burgundin Pinot-perheen ja Heunisch-rypäleen välillä. On myös spekuloitu, että Chardonnay olisi mahdollisesti tuotu Ranskaan Libanonista ristiretkien aikana. Claude Taittinger:n tekemän historiallisen tutkimuksen mukaan ensimmäiset Chardonnay-viiniköynnökset juontavat juurensa kappalainen Thibaud'lle, joka löysi viiniköynnökset Kyprokselta vuonna 1240 palattuaan ristiretkeltä ja toi Chardonnay-pistokkaita kotimaahansa Champagneen. Rypälelajikkeen menestyksekäs leviäminen Champagnessa ja Burgundissa on pääasiassa benediktiinimunkkien ansiota.