Saint-Evremond

Charles Marguetel de Saint Denis, Seigneur de Saint-Evremond (1610 - 1703)

 

Bien qu'il soit rarement mentionné aujourd'hui, certains viticulteurs champenois et connaisseurs du monde entier le considèrent comme l'un des personnages les plus importants de l'histoire du succès du champagne.

Saint-Evremond était un auteur, philosophe et satiriste renommé de cette époque (on lui doit entre autres les œuvres 'Moraliste', 'Sur les plaisirs' et 'Comédie des académistes'), qui s'était en outre rendu célèbre en France dans les années précédentes sur les champs de bataille (autour de Rocroi, Nördlingen et Fribourg) grâce à sa bravoure de soldat.

Un Français remarquable qui, en 1660, en tant que compagnon du Comte de Soisson, présenta des félicitations pour la restauration anglaise au roi Charles II à Londres, au nom du roi de France Louis XIV.

Evremond, en raison de son intelligence supérieure et de son caractère satirique, franc et peu diplomatique, s'est cependant brouillé avec le roi de France l'année suivante. Il choisit alors l'exil en Angleterre plutôt que la cruelle Bastille en France.

En Angleterre, il est devenu un hôte apprécié de la cour du roi Charles II et a également fait ses preuves en tant qu'"ambassadeur du bon goût" auprès de nombreux autres nobles anglais. Dès 1661, il introduisit des tonneaux d'un excellent vin blanc de Champagne (vin gris), souvent plus ou moins pétillant. Ces vins sont rapidement devenus un 'hit'. On dit même que c'est à lui (et non, comme on le raconte souvent, aux formes de poitrine de diverses beautés françaises célèbres) que l'on doit le design du légendaire verre Coupe, dans lequel il présenta avantageusement le vin de Champagne dans les cercles influents anglais.

Ce 'vin nouveau et effervescent' est rapidement devenu à la mode. Les factures anciennes de cette époque, qui ont été conservées, mentionnent séparément le coût du vin, des bouteilles et des bouchons, ce qui laisse supposer que le vin de Champagne était toujours reçu en fûts et mis en bouteille immédiatement après son arrivée (dans lesquels la deuxième fermentation se poursuivait probablement dans les caves chaudes).

Le succès du marketing de ces 'vins de Champagne délicieusement pétillants' par Saint-Evremond en Angleterre (une vingtaine d'années avant que Dom Pérignon et Frère Jean Oudart ne visent la perfection de ce type de vins) a dû également attirer l'attention de certains contemporains en Champagne.

 

 

 

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