Mumm

Le coup d'envoi historique de la maison de champagne Mumm fiel am 1. März des Jahres 1827. Die drei deutschen Brüder Gottlieb (1782-1852), Jacobus (1779-1835) und Philipp Mumm (1782-1842) aus Hessen sowie Friedrich Giesler aus dem Rheinland gründeten gemeinsam mit einem Herrn G. Heuser (vermutlich ebenfalls deutscher Abstammung) eine Firma namens P. A. Mumm & Co. Das ‚P. A.‘ bezieht sich auf den wohlhabenden Vater der drei Brüder, Peter-Arnold Mumm (1733-1797), welcher bereits 1761 einen Weinhandel im Rheinland gegründet hatte. Der Historiker François Bonal merkt an, dass auch Herr Heuser bereits ein gut etabliertes Weinhandelshaus mitten in Reims besaß und sich daher auch mit Champagne gut auskannte. Darüber hinaus war Herr Heuser mit einer Dame aus der Champagne verheiratet.

Au début, la jeune entreprise ne disposait pas de ses propres sites de production ni de ses propres vignobles. Mais ce qui ne manquait pas, c'était un énorme effort pour construire un réseau de bons viticulteurs et fournisseurs en Champagne, auxquels Monsieur Heuser recommandait dès le début de rechercher sans compromis la meilleure qualité - même si les vins de base devaient être plus chers à l'achat pour la maison Mumm. Dès l'année de sa fondation, la jeune maison Mumm a réussi à exporter une quantité considérable de champagne en Allemagne, en Belgique, en Angleterre et en Russie. Je suppose que les précieux contacts commerciaux du commerce de vin bien établi du père, Peter Arnold Mumm, ont dû profiter à la jeune entreprise de Reims. C'est ainsi que la jeune P. A. Mumm & Co. a pu livrer 69.825 bouteilles dès l'année de sa fondation. Au début, il ne s'agissait pas uniquement de champagne, mais principalement de vins blancs, rosés et rouges tranquilles.

Après 1830, Monsieur Heuser n'appartenait apparemment plus à la maison encore jeune. Monsieur Giesler quitta la maison Mumm en 1837 pour fonder sa propre maison de champagne. En 1838, la maison P. A. Mumm & Co. de Reims a été réorganisée en interne et était désormais fermement entre les mains de la famille Mumm. Après le décès de l'un des fondateurs, Gottlieb Mumm, il y eut des désaccords entre les associés en 1852. Il en résulta la création de deux maisons Mumm à Reims. Georges Hermann Mumm, fils du frère Gottlieb Mumm initialement impliqué dans la fondation, fonda alors G. H. Mumm & Co. Jules Mumm, (1809-1863), fils du fondateur initial Jacobus Mumm, opère désormais sous le nom de Jules Mumm & Co. Bien que devenues indépendantes, les deux maisons restent en contact étroit avec la maison Peter Arnold Mumm en Allemagne. Grâce à des mariages et des partenariats de la famille Mumm avec des membres de familles importantes de Champagne et d'Allemagne, des liens stratégiquement utiles se sont créés avec la noblesse. La famille Mumm a finalement été anoblie elle-même. Des familles influentes comme de Bary et von Guaita entrèrent en jeu. Jules Mumm & Co. a cependant connu des difficultés financières vers 1903 et a été dissoute en 1910, G. H. Mumm und Co. rachetant partiellement l'ancienne société (notamment la marque 'Jules Mumm'). Une ascension fulgurante de la maison G. H. Mumm & Co. s'ensuivit. Peu avant la Première Guerre mondiale, la maison Mumm livrait déjà 3 millions de bouteilles de champagne par an.

Alors que certains champagnes affichent aujourd'hui fièrement sur leur étiquette leur statut de fournisseur officiel de l'une ou l'autre cour royale, Mumm était déjà en 1890 le fournisseur privilégié de nombreuses cours royales (p. ex. Belgique, Danemark, Angleterre, Norvège, Autriche-Hongrie, Prusse et Suède) ainsi que de cours ducales (p. ex. Hesse-Darmstadt, Oldenbourg). Autrefois, il existait également une étiquette Mumm spéciale qui représentait fièrement de nombreux blasons souverains.

Il est également remarquable que la maison Mumm ne possédait apparemment qu'un tout petit vignoble autour de Verzenay (0,23 ha) jusqu'en 1880. Ce n'est qu'en 1882 que Mumm a acheté 7,6 ha dans la précieuse ville viticole de Cramant. En 1914, la maison possédait déjà près de 50 ha de vignes. Bien plus de vignobles devaient suivre par la suite. La viticulture en Champagne était à l'époque une entreprise extrêmement coûteuse. Outre le climat déjà imprévisible de la Champagne, qui peut encore aujourd'hui causer des dégâts à grande échelle avec des tempêtes, de la grêle, de la pluie et du gel, les vignes étaient constamment exposées à un grand nombre d'insectes nuisibles que les viticulteurs devaient combattre en permanence par un travail manuel fastidieux. Les vignes étaient en outre protégées à l'époque par des poteaux en bois (et non plus par des fils de fer, comme ce fut le cas plus tard), que les viticulteurs devaient enfoncer dans le sol par tous les temps à l'aide de lourds plateaux en bois. Souvent, les récoltes étaient quantitativement faibles ou de mauvaise qualité. Il est donc logique qu'à l'époque, plusieurs maisons de champagne se soient plutôt consacrées à l'achat de vins de base et de vignes plutôt que de pratiquer elles-mêmes la viticulture, une activité pénible et risquée sur le plan économique.

Chez Mumm, on a très tôt veillé à la qualité des vins de base et à la fabrication appropriée des champagnes. L'historien Patrick Forbes remarque que dès 1836, Mumm importa du Palatinat rhénan plusieurs énormes fûts de 12.000 litres de capacité, qui furent utilisés pour la première fermentation. Parallèlement, des pressoirs modernes ont été installés. Dès les années 1850, Mumm commença en outre à construire de grandes caves profondément creusées dans le calcaire, qui assuraient un stockage optimal des champagnes.

Lorsque l'Allemagne a déclaré la guerre à la France en 1914, Georges Hermann (von) Mumm était encore citoyen allemand. Cela lui fut soudainement fatal. Il fut arrêté avec d'autres Allemands à Reims, emmené et emprisonné. La maison G. H. Mumm & Co. a été confisquée dans son intégralité la même année. L'ancien directeur des ventes et ancien proche collaborateur de M. Mumm, Georges Robinet (1869-1953), s'occupa volontairement du sort de la maison pendant les turbulentes années de guerre. Il était lui-même issu d'une famille champenoise établie de longue date et très respectée. Il connaissait parfaitement le thème du 'champagne', jusque dans les moindres détails, grâce à une pratique de toute une vie.

Après la guerre, la maison et ses marques furent vendues aux enchères en 1920. L'adjudication fut attribuée à un groupe appelé 'Société Vinicole de Champagne', dont le conseil d'administration nomma Georges Robinet (toujours) à la tête de la maison. Jusqu'en 1940, il présida avec succès aux destinées de la maison Mumm. Pendant son mandat, il mit en avant la marque française 'Cordon Rouge' grâce à un marketing habile et fit passer le nom à consonance allemande 'Mumm' au second plan. Il craignait à l'époque que le nom allemand 'Mumm' n'entrave les ventes.

Pendant la Première Guerre mondiale, Robinet avait fait la connaissance d'un avocat parisien du nom de René Lalou qui, pendant son service militaire, était responsable du ravitaillement en champagne des soldats français du front. Les deux hommes devinrent plus tard des amis proches. René Lalou avait épousé en 1904 une dame de la famille Dubonnet. Un Emile Dubonnet se trouvait dans l'actuel conseil d'administration de la maison Mumm. En raison de ses performances et de ses liens familiaux, Lalou a été nommé au conseil d'administration en 1929, où il a notamment renforcé de manière ciblée la base financière de la maison. Dès les années 20 - les 'Roaring Twenties' - la maison s'était à nouveau complètement stabilisée. Au début des années 1930, la maison Mumm était plus forte que jamais - de nouveaux vignobles furent achetés et des champagnes de grande qualité furent produits. Plus rien ne semblait s'opposer à un avenir prospère - jusqu'à ce que la Seconde Guerre mondiale éclate.

Zwischen 1940 und 1944 war die Champagne von der deutschen Wehrmacht besetzt. Ein deutscher ‚Beauftragter für den Weinimport Frankreich‘ namens Otto Klaebisch war für die Aufsicht aller Weine der Champagne zuständig. Unter anderem hatte er für den günstigen Ankauf von Champagnern zu sorgen, welche dann in Deutschland und teilweise auch über Deutschland ins Ausland verkauft wurden. Zudem versorgte er die Wehrmacht mit Champagner. Und er hatte vor Ort für die Aufrechterhaltung der Champagner-Produktion zu sorgen. Marktähnliche Verhandlungen mit den Häusern und der Vichy-Regierung des besetzten Frankreichs wurden implementiert. Aber es wurden Champagner bei Bedarf auch manchmal einfach konfisziert. Die Champagner-Produktion selbst ging weiter. Im Volksmund der Champagne wurde Klaebisch damals als ‚Führer der Champagne‘ bezeichnet. Nicht eine einzige Flasche Champagner konnte ohne seine Erlaubnis verkauft werden. Anfangs glaubten manche Winzer irrtümlich, Klaebisch mit minderwertigen Champagnern täuschen zu können. Der aus dem Rheingau stammende Klaebisch jedoch war bestens vertraut mit Champagner, Vin mousseux und Wein überhaupt, zumal er vor dem Krieg bei einem Sekt-Haus tätig war. Anzumerken ist auch, dass sein Schwager Joachim von Ribbentrop Außenminister des Deutschen Reiches war. Von Ribbentrop war vor seiner politischen Karriere als Champagner-Vertreter in Deutschland tätig. Ca. 320 Mio. Flaschen des edlen Getränks wurden bereits 1940 ins Deutsche Reich abtransportiert.

A cette époque, un certain Godefroy Hermann von Mumm, fils de Georges Hermann von Mumm né à Reims en 1908, se présenta à la Société Vinicole de Champagne à Paris. Selon l'historien François Bonal, il a fait savoir au président René Lalou que celui-ci était désormais superflu, puisqu'il n'y avait plus de président à partir de maintenant. En même temps, il lui a clairement fait comprendre que la maison Mumm était sa maison familiale. Le même jour, il se présenta également à Reims et licencia Georges Robinet sans préavis. Par la suite, il se fit un nom en tant que directeur compétent de la maison Mumm, qui s'occupait de ses employés de manière exemplaire. Un centre de loisirs a été aménagé à Verzenay pour les enfants des employés. Il réussit en outre à faire libérer presque tous les employés qui avaient été faits prisonniers par les Allemands pendant la guerre. Malgré les temps difficiles, il a pu livrer entre 1 et 1,5 million de bouteilles de champagne par an. Un 'gros client' était la Wehrmacht. Conformément aux prescriptions, les étiquettes devaient porter les mentions 'Wehrmachts- Marketenderware Vente interdite dans le commerce libre' et 'Réservé à la Wehrmacht Achat et revente interdits'. L'achat et la vente de ces champagnes sur le marché civil étaient strictement interdits.

Sur le marché intérieur français, les ventes de champagne ont été bonnes pour la maison Mumm, et même très bonnes en 1942 avec 370 000 bouteilles de champagne. L'inquiétude de M. Robinet concernant le nom allemand Mumm lors de la commercialisation en France, évoquée plus haut, était donc probablement déplacée. De nombreux gros clients à l'exportation, comme les États-Unis, ne pouvaient évidemment pas être servis à l'époque. Les livraisons aux pays neutres étaient strictement contrôlées et limitées en quantité. Dans les semaines qui ont suivi les combats sanglants du 6 juin 1944 en Normandie (jour J), de nombreux Français vivant en Champagne s'attendaient déjà à la libération de la France par les forces alliées. En août 1944, Godefroy Hermann von Mumm prit congé de ses employés dans un français parfait en leur souhaitant de ne jamais oublier que Mumm était un grand nom qui devait continuer à s'imposer sur le marché mondial grâce aux performances de ses collaborateurs - un souhait qui, rétrospectivement, devrait être considéré aujourd'hui comme réalisé. Immédiatement après, von Mumm a été fait prisonnier par les Anglais. Le 7 mai 1945 (VE-Day), une simple salle de classe à Reims, quartier général du général Eisenhower, devint connue sous le nom de 'Salle de Reddition' suite à la signature de la capitulation inconditionnelle de toutes les forces armées allemandes.

Après la guerre, la Société Vinicole de Champagne a repris la maison Mumm.
En 1946, le nom de la maison est devenu 'G. H. Mumm & Co., Société Vinicole de Champagne, Successeurs'. Ce long nom apparut en entier sur les étiquettes Mumm pendant de nombreuses décennies. René Lalou était également de retour, non seulement en tant que président du conseil d'administration, mais aussi en tant que directeur de l'entreprise. Juste après la guerre, l'armée des Alliés était un gros client de la maison. Dans les années 50 du 20e siècle, la demande de champagnes Mumm a énormément augmenté. Parallèlement, Mumm a considérablement étendu son vignoble et n'a cessé de s'agrandir. Dans les années 60, on comptait environ 3 millions de bouteilles, dans les années 70, 6 millions. En 1979, on comptait déjà près de 9 millions de bouteilles de champagne. René Lalou a mis en œuvre la vieille stratégie d'adaptation des goûts aux différents marchés d'exportation - comme à l'époque des rois et des tsars. Avec la qualité des cuvées légendaires de la maison Mumm comme base, le dosage des tendances gustatives contemporaines a été adapté de manière ciblée aux principaux pays d'exportation. C'est ainsi qu'il existait parfois un 'Goût Américain' qui soulignait les notes gustatives appréciées aux Etats-Unis.

René Lalou est décédé en 1973 à l'âge avancé de 96 ans. Bien des années après sa mort, on lui rendait encore hommage avec un Champagne René Lalou spécial, dont il avait lui-même composé la recette quelques années avant sa mort. Mis à part la mère du roi en Angleterre (son champagne préféré !), ce champagne a régulièrement obtenu des points au-delà de 90 parmi les connaisseurs de renommée internationale.

En 1955, le groupe canadien Seagram Distillers Corporation est entré dans l'entreprise en achetant des actions. Samuel Bronfman (1889-1971), alors président de la maison Seagram, entre en 1959 au conseil d'administration de la maison Mumm. Une volonté d'expansion considérable se dessine dès la même année : 79% de la célèbre maison de champagne Perrier-Jouët sont ainsi rachetés. Bien qu'indépendantes l'une de l'autre, les deux maisons ont décidé d'entretenir leurs vignobles en commun et d'utiliser ensemble certains équipements et sites de production. En 1972, la maison Mumm a pris une participation dans la tout aussi célèbre maison Heidsieck et Cie Monopole, d'abord à hauteur de 84%, puis de 99% en 1980, avant de la racheter entièrement en 1985.

Entre-temps, l'entreprise a également été appelée 'groupe Mumm', bien que les différentes maisons soient restées largement indépendantes dans la gestion et la production de leurs champagnes. En 1985, Seagram a pris une participation majoritaire dans le groupe Mumm avec 91%. En 1999, le groupe américain Hicks, Muse, Tate & Furst a racheté la maison G. H. Mumm. Au moment de la rédaction de ce rapport, la maison de champagne G.H. Mumm appartient au groupe britannique Allied Domecq.

On reconnaît de loin la fameuse bande rouge diagonale sur les étiquettes de la maison de champagne Mumm. Malgré 8.000 autres marques de champagne et plus de 1,5 milliard de bouteilles de divers vins mousseux du monde entier, Mumm s'affirme toujours avec succès comme un géant parmi les producteurs de champagne. Comment Mumm parvient-il à enthousiasmer chaque année d'innombrables personnes dans plus de 100 pays avec plus de 9 millions de bouteilles de champagne ? Pour trouver une réponse à cette question, il faut regarder la maison Mumm d'un peu plus près, car ce succès à long terme est dû à bien plus qu'un excellent champagne.

Bien que le champagne soit de toute façon une évidence lors des hommages rendus pour des performances de haut niveau ou dans le cadre d'événements festifs de toutes sortes, le champagne Mumm en particulier est considéré comme indispensable dans de nombreux cercles - et ce dans le monde entier ! Depuis 1827 déjà, Mumm a réussi à trouver non seulement des 'clients', mais aussi d'innombrables amis et admirateurs.

Le champagne Mumm est depuis longtemps associé à l'aviation. Lors du dernier anniversaire du célèbre pilote américain Chauncey Spencer, par exemple, une bouteille de réhoboam Mumm-Cordon Rouge a été offerte. Il est tout à fait approprié que ce soit Mumm qui ait accompagné cette célébration, car Mumm était déjà le sponsor du grand 'prix des pilotes' lors de la célèbre compétition d'avions de l'ancienne 'Grande semaine de Champagne' près de Reims en 1909. Avant cela, en 1907, Mumm avait déjà offert 100 bouteilles de champagne au légendaire aéroclub Wilbur Wright aux États-Unis.

Mumm n'a pas seulement un lien traditionnel avec l'aviation, mais aussi avec la mer. Mumm a toujours été très apprécié pour les baptêmes de bateaux. Mumm est également présent dans le monde de la voile en tant que sponsor de l'Admiral's Cup, du Sailing Tour de France et se retrouve dans des designs tels que les célèbres yachts Mumm 30. Et dans le sport automobile, comme par exemple la Formule 1, Mumm ne peut pas non plus manquer.

Le champagne de la maison Mumm a également été à l'honneur dans de nombreux films. Dans le film classique Casablanca (1942), par exemple, le propriétaire d'une boîte de nuit 'Rick' (Humphrey Bogart) montre au monde comment déguster un champagne avec une beauté comme 'Ilsa' (Ingrid Bergman). Dans les bandes dessinées, nous retrouvons le ruban rouge sur la bouteille de 'Tintin' ou sur l'amphore d''Astérix'.

De plus, Mumm entretient depuis de nombreuses années un lien de promotion avec l'art. L'opérette d'Offenbach 'La Périchole' est souvent accompagnée par le 'Cordon Rouge Ballet'. Lors de l'ouverture de la Coupole à Montparnasse, Mumm a coulé dans les verres de nombreux artistes célèbres, tels que Braque, Foujita, Matisse, Maillol et Picabia. Le cordon rouge caractéristique était mis en valeur dans les œuvres d'Yves Brayer, Terechkovitch, Chapelain-Midy, Jean Carzou, Michael Huggins et Utrillo. Le célèbre artiste japonais Tsuguharu-Léonard Foujita (1886-1968) était particulièrement proche de Mumm. Une belle digression à ce sujet :
Une 'rose de champagne' créée par Foujita ornait une cuvée olympique spéciale de Mumm, prévue pour les Jeux olympiques de Tokyo en 1964. Cette rose délicate, qui ne devait vivre que le temps d'un matin, orna dès lors l'étiquette du goulot de la bouteille du rosé Mumm pendant une trentaine d'années. Auparavant, Foujita avait réalisé une magnifique peinture intitulée Vierge à la vigne pour un ancien directeur de la maison Mumm, René Lalou (1877-1973). Plus tard, Fujita a réintégré le motif de la rose dans un tableau appelé La petite fille à la rose.

Foujita était bouddhiste de naissance. Un jour, à un âge déjà avancé, il a allumé un cierge dans la cathédrale Saint Rémi de Reims, dans la tradition bouddhiste. C'est à ce moment-là qu'il a eu une illumination et qu'il a soudain fait savoir "Je veux devenir chrétien ! En octobre 1959, il s'est converti au catholicisme et a été baptisé avec sa femme Kimiyo dans la cathédrale. Dès lors, on ajouta "Léonard" à son nom et "Marie-Ange" à celui de sa femme. Ses parrains étaient Monsieur René Lalou, alors directeur de la maison Mumm, et Madame François Taittinger. Ému par cet événement religieux, René Lalou acheta un terrain à proximité du siège de la maison Mumm à Reims et finança la construction de la chapelle Notre Dame de la Paix. Durant l'été 1966, Foujita, déjà octogénaire et donc un an avant sa mort, commença à décorer la chapelle de fresques chrétiennes représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament, tout en haut d'un échafaudage. Pendant trois mois, chaque jour de sept heures du matin à sept heures du soir, il s'est consacré à cette tâche. Une fois achevée, la chapelle fut remise à la ville de Reims.
Après sa mort, Foujita a été enterré en région parisienne. Trente ans plus tard, sa femme (de retour au Japon depuis longtemps) a découvert l'un de ses anciens journaux intimes, dans lequel elle a été surprise de lire ses dernières volontés dans une note de 1964. Ses souhaits étaient de construire une chapelle, d'y passer une partie de sa vie à réaliser des fresques et, finalement, d'y être enterré avec sa femme. La ville de Reims a exaucé son souhait en 2003 en transférant sa dépouille dans cette chapelle. Elle est aujourd'hui considérée comme un lieu culturel incontournable pour les touristes à Reims.

L'avantage pour la marque est que le nom allemand 'Mumm' a également une connotation très positive en anglais : De nombreux Canadiens aiment appeler leur mère 'Mum' dans le langage courant. En Angleterre et aux États-Unis, presque tout le monde connaît la vieille expression "Mum's the word !" (qui signifie "Le silence est d'or !"). Dès les années 30, Mumm a transposé cette expression dans son slogan publicitaire astucieux 'Mumm's the word ! Le nom 'Mumm' est en outre facile à retenir, car il est très court et 75% des lettres représentent un 'M'.

Selon l'historien renommé François Bonal, l'idée du ruban rouge, devenu l'emblème de la marque, vient du père d'un représentant de Mumm de l'époque (Welby Jordan) à Paris. Vers 1870, celui-ci conseilla à Georg Hermann von Mumm de décorer les bouteilles avec le ruban rouge de la Légion d'honneur. Par la suite, en 1875, les bouteilles ont été décorées pour la première fois d'un ruban de satin rouge autour du goulot. Les extrémités croisées du ruban reçurent un sceau avec l'inscription 'Cordon Rouge'. D'emblée, cette idée fut un succès de marketing. Dès 1881, le ruban rouge était devenu incontournable. En 1883, Mumm a enregistré un design d'étiquette en tant que marque déposée, qui comprenait le ruban rouge diagonal avec l'inscription 'Cordon Rouge' et remplaçait les rubans de satin utilisés jusqu'alors. Jusqu'à aujourd'hui, le design de l'étiquette de Mumm Cordon Rouge est resté essentiellement inchangé.

Dans l'Empire du Milieu, le cordon rouge Mumm est également apprécié depuis 1979, d'autant plus que la bande rouge est considérée en Chine comme un symbole de bonheur. Au fil des décennies, Mumm a également produit des 'cordons' d'autres couleurs, illustrant différentes saveurs. Pendant de nombreuses années, les champagnes demi-sec Mumm ont ainsi été caractérisés par un cordon vert.

Illustrations de différents 'cordons de Mumm' d'autrefois, issues de ma collection d'étiquettes. Pour une étude plus détaillée, vous pouvez cliquer sur les étiquettes.
L'aigle est généralement présent de manière discrète sur les étiquettes Mumm. L'aigle trouve son origine dans l'emblème de Napoléon III. Il est certain que cet aigle est inconsciemment sympathique pour les citoyens des pays qui associent symboliquement leur nation à un aigle.

Mais ce qui est bien plus important pour une marque de champagne, c'est ce qu'il y a dans la bouteille. Le champagne doit être bon ! Sur ce point aussi, Mumm ne déçoit personne. Au contraire : depuis des années, les champagnes Mumm marquent régulièrement des points dans la catégorie 80 et 90, même à l'heure actuelle. De plus, malgré des droits de douane élevés en de nombreux endroits, les champagnes Mumm restent abordables pour tout le monde, même à l'étranger. Aux États-Unis, le Cordon Rouge sans millésime est disponible pour à peine 30 euros. Répondre à l'énorme besoin du marché mondial en champagne Mumm tout en préservant la qualité n'a pas été et n'est pas une mince affaire.

Mumm est connu depuis toujours comme une maison moderne qui utilise des méthodes de production avancées, tout en respectant les lois et principes stricts de la production de champagne. Par exemple, dès les années 60 du XXe siècle, les traditionnels (lourds) paniers en osier utilisés pour la récolte ont été remplacés par des récipients en plastique, plus faciles à nettoyer, beaucoup plus légers et en outre empilables. La gyropalette pour le remuage automatique des bouteilles de champagne est intégrée au processus de production de Mumm depuis les années 70 du siècle dernier. Soucieuse de progresser, la maison Mumm a créé en 1971 un département appelé G.C.E.V. (Groupement Champenois d'Exploitation Viticole). Ce département a pour mission d'expérimenter et de mettre en œuvre des techniques viticoles avancées et de collaborer étroitement avec des instituts de recherche français et internationaux. Dans les années 80, une machine de plantation à guidage laser a par exemple été développée et utilisée avec succès. En outre, Mumm s'efforce depuis toujours de mettre en place une organisation efficace et une assistance sociale dans le domaine des ressources humaines. Pour de nombreuses personnes, la récolte chez Mumm est une tradition familiale ancestrale. Ils viennent de partout, souvent même avec toute leur famille. On trouve même des grands-mères, qui participent souvent à la récolte depuis un demi-siècle déjà. Selon l'historien François Bonal, le directeur de longue date de la maison Mumm, René Lalou, aurait un jour fait remarquer avec humour qu'en tant que parrain de tous les bébés nés pendant la récolte, il ne pourrait jamais acheter les cadeaux de Noël nécessaires, même avec tous ses biens.
Les immenses caves de la maison ne sont d'ailleurs pas des galeries de calcaire datant de l'époque romaine, mais ont été construites par Mumm lui-même au cours de sept décennies.

Mumm se trouve dans la situation avantageuse de posséder de nombreux vignobles précieux en Champagne. Avec 219 hectares de vignes en propriété dans les meilleures régions comme Ambonnay, Avenay, Avize, Aÿ, Bouzy, Cramant, Chambrécy, Vaudemanges et Mailly, la maison Mumm peut couvrir elle-même plus de 20% de ses besoins en raisins. Le reste des besoins provient de plus de 600 fournisseurs, qui possèdent pour la plupart des terroirs de grand cru.
Pour l'assemblage des champagnes, les maîtres de chai disposent ainsi de vins précieux issus de 80 crus dans plus de 1 200 cuves. Mumm propose donc depuis toujours une sélection intéressante (parfois un peu changeante au fil des décennies) de champagnes :

Le grand succès international de la maison Mumm reste bien entendu le cordon-rouge. Il représente environ 85% de la production totale. Il s'agit ici d'un champagne sans millésime, dont l'assemblage se compose d'environ 40 à 45% de pinot noir, d'environ 20% de pinot meunier, d'environ 25% de chardonnay et d'environ 10 à 15% de vin de réserve issu de millésimes plus anciens. Grâce à la présence majoritaire de pinot noir de qualité, les notes fruitées (agrumes, poires, pêches et bien d'autres) et la bonne structure se font sentir. Les cépages chardonnay lui donnent les ailes de l'élégance et les pinots meuniers complètent l'assemblage avec leur fraîcheur épicée de vanille et de miel. Après la deuxième fermentation, le Mumm Cordon Rouge est conservé sur lies pendant trois ans. C'est certes incomparablement plus long que les 15 mois prescrits, mais juste assez long pour se présenter exceptionnellement jeune, frais et parfumé avec les arômes primaires encore préservés des vignes originales. Le Cordon Rouge est donc très apprécié comme apéritif. Il est également considéré comme un élégant compagnon de repas, surtout pour les plats qui ne sont pas trop consistants (idéal par exemple avec les plats de poisson et de volaille). Sur le marché américain, l'amateur de champagne trouvera, outre le Brut typique, la variante 'Extra Dry' (Carte Classique), un champagne un peu plus doux que le Brut.

Dans le cas du Mumm Rosé, c'est le pinot noir racé qui est mis en valeur dans sa splendeur naturelle, avec environ 60%. Accompagné d'environ 20% de pinot meunier et d'environ 20% de chardonnay, le dégustateur découvre un champagne bien équilibré. Avec son arrière-goût puissant de pinot noir, il accompagne avantageusement presque tous les repas. En particulier avec les plats de viande, il convainc non seulement par sa puissance mais aussi par sa couleur rose prononcée, obtenue par l'ajout de vin rouge tranquille.
Les années où la nature imprime une harmonie particulière dans les vignes, les maîtres de chai de Mumm l'honorent en créant des champagnes millésimés spéciaux. Actuellement (2004), le Cordon Rouge 1996 se présente comme le cheval de bataille de Mumm online. Le 1996 est souvent mentionné parmi les millésimes 90, à côté des magnifiques 1990 et 1995. Les connaisseurs lui témoignent un grand respect. Certains critiques de vin osent même déjà comparer le millésime 1996 au légendaire millésime 1928. En ce sens, le Cordon Rouge 1996 représente un bon choix parmi les champagnes millésimés, d'autant plus qu'il regorge du noble pinot noir de cette année avec 63% dans l'assemblage. Le chardonnay lui confère la finesse avec ses 37% restants. Les vignes proviennent des meilleurs terroirs de la Montagne de Reims et de la Côte des Blancs. Les champagnes millésimés de Mumm semblent certes très proches de leurs frères homonymes non millésimés par leur nom 'Cordon Rouge', mais ils sont considérés comme totalement indépendants. Ils présentent plus de force subtile, de maturité, de complexité réjouissante et d'épine dorsale. Ainsi, le Cordon Rouge 1996 - tout comme les autres Mumm Millésimé des décennies plus tôt - peut être considéré comme un excellent compagnon pour presque tous les repas de fête.
Les amateurs connaissent également le champagne millésimé Mumm Grand Cordon, plutôt rare. Il s'agit ici d'un champagne haut de gamme issu exclusivement de vignobles Grand Cru. Dès 1876, des champagnes de qualité supérieure étaient préparés dans des bouteilles joliment décorées en nombre limité et envoyés ensuite à certains clients de la maison. Le Mumm Grand Cordon est né de cette tradition. Le 90 de la photo est présenté dans une magnifique bouteille ancienne avec des rubans de satin rouge.

Le Mumm Demi-Sec est un champagne relativement doux avec 44g/l de sucre. Lors de l'élaboration du Demi-Sec, les maîtres de chai accordent le rôle principal au Pinot Meunier frais et épicé avec une part entière de 50%. Le tout est complété par un pinot noir racé (35%) et un chardonnay élégant (15%). Les champagnes demi-sec ne sont pas seulement un bon choix pour accompagner les desserts (pas trop sucrés), ils conviennent aussi parfaitement aux plats chinois 'sweet and sour'.

Comme son nom l'indique, le Mumm Grand Cru est un champagne très spécial - créé uniquement à partir des quelques crus évalués à 100% en Champagne ! Les cépages de pinot noir les plus fins d'Aÿ, Bouzy et Verzenay représentent 58%. Le meilleur chardonnay (42%) d'Avize et de Cramant complète l'assemblage.

Ensuite, il y a le plutôt rare Mumm de Cramant. Autrefois, il était appelé 'Mumm Crémant de Cramant'. Le Mumm de Cramant est un vin effervescent appelé Crémant parce qu'il présente une pression plus faible dans la bouteille que le champagne habituel. Le Mumm de Cramant est une cuvée particulièrement précieuse de la maison Mumm : Seules les meilleures vignes de chardonnay issues des précieux vignobles de Mumm dans le célèbre Grand Cru Cramant de la Côte des Blancs sont utilisées pour sa préparation. Parmi les connaisseurs de champagne, ce charmeur toujours élégant jouit depuis longtemps d'un grand respect et est en même temps considéré comme un point de référence important dans l'étude du Blanc des Blancs en général. Ce crémant de couleur citron au perlage remarquablement crémeux et délicat séduit les amateurs par ses notes d'agrumes et d'autres fruits ainsi que par sa fraîcheur inhabituelle et son doux pétillement au palais. Il est considéré comme un bon conseil par les fans de champagne.

Une ancienne étiquette d'une bouteille de 77 cl portant à l'époque la mention 'Crémant de Cramant'.
Les amateurs et les collectionneurs de champagne rencontrent ici et là des champagnes millésimés issus de l'offre de Mumm des temps passés. Le champagne millésimé qui porte le nom du directeur de longue date de la maison Mumm, René Lalou, est par exemple considéré comme excellent. Ce champagne aurait également été considéré comme le champagne préféré de sa majesté la reine mère Elisabeth. Le grand René Lalou 85, par exemple, contient 50% de pinot noir et 50% de chardonnay.

L'histoire de la maison de champagne Mumm ressemble à un roman passionnant.

 

 

 

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