Cellier

Il termine "cellier" indica una cantina o un deposito in cui vengono conservati vini e champagne. Queste cantine sono spesso sotterranee e offrono condizioni ideali per la conservazione e l'invecchiamento di vini e spumanti. Il cellier svolge un ruolo centrale nella produzione e nella conservazione dello Champagne, uno degli spumanti più famosi e prestigiosi del mondo.

Storia e significato del cellier

Storicamente, le cantine hanno una lunga tradizione che risale ai tempi antichi. I Romani erano noti per le loro sofisticate cantine, che costruivano nelle regioni che conquistavano. Nella Champagne, una regione della Francia nord-orientale, le cantine erano utilizzate nel Medioevo da monaci e nobili per conservare il loro vino. Queste cantine erano spesso scavate in scogliere di gesso, il che valse loro il nome di "Crayères".

La cantina è più di un semplice magazzino: è un luogo dove il vino può respirare e maturare. Le temperature costanti e l'elevata umidità delle cantine sotterranee creano le condizioni ideali per questo processo. L'arte di conservare il vino in cantina consiste nel nutrirlo nel corso degli anni e dargli il tempo di sviluppare tutto il suo aroma e il suo sapore.

Il ruolo del cellier nella produzione dello champagne

Lo champagne viene prodotto con il metodo tradizionale noto come "Méthode Champenoise". Questo processo prevede diverse fasi in cui la cantina svolge un ruolo decisivo. Dopo la raccolta delle uve e la prima fermentazione, il vino viene imbottigliato e sottoposto a una seconda fermentazione. Questa avviene in cantina ed è responsabile della produzione di anidride carbonica nello champagne.

Durante la seconda fermentazione, detta "prise de mousse", al vino vengono aggiunti lieviti e zucchero prima di sigillare le bottiglie con un tappo a corona. Le bottiglie vengono poi conservate orizzontalmente nelle cantine, dove la fermentazione procede lentamente a temperature costantemente fresche. Questa fase può durare da alcuni mesi ad anni, a seconda dello stile desiderato e della qualità dello champagne.

Dopo la seconda fermentazione, le bottiglie devono essere agitate per spostare il lievito nel collo della bottiglia. Questo processo, noto come "riddling" o "remuage", può essere eseguito manualmente o a macchina. Le bottiglie vengono spostate gradualmente in posizione verticale fino a quando il lievito si raccoglie nel collo della bottiglia. Questo processo avviene anche in cantina, poiché sono necessarie condizioni stabili per garantire una maturazione uniforme.

La fase successiva è la "sboccatura", in cui il lievito viene rimosso dalla bottiglia. Questo avviene congelando il collo della bottiglia e poi rimuovendo il tappo di lievito. La bottiglia viene poi sigillata con un tappo di sughero e un'agraffa e rimessa in cantina per la maturazione finale.

Influenza della cantina sulla qualità dello champagne

La qualità di uno Champagne dipende fortemente dalle condizioni della cantina. Le temperature costanti, che si aggirano in media intorno ai 10-12°C, e l'elevata umidità, pari a circa 70-90%, sono fondamentali per un invecchiamento lento e uniforme del vino. Queste condizioni impediscono al vino di invecchiare troppo rapidamente e contribuiscono a sviluppare i sapori fini e la struttura dello champagne.

Un altro aspetto importante è la pulizia e la cura della cantina. Polvere e sporcizia possono influire sulla qualità del vino, quindi le cantine vengono pulite e mantenute regolarmente. Le moderne tecnologie, come l'aria condizionata e gli umidificatori, sono spesso utilizzate per garantire condizioni ottimali, soprattutto in regioni o cantine che non offrono naturalmente le condizioni ideali.

Esempi di cantine famose nella regione dello Champagne

In Champagne ci sono molte cantine famose che meritano una visita. Le cantine delle grandi case di champagne come Moët & Chandon, Veuve Clicquot e Dom Pérignon sono note per i loro impressionanti passaggi sotterranei e per i loro secoli di storia. Queste cantine si estendono spesso per diversi chilometri e ospitano milioni di bottiglie di champagne, conservate in vari stadi di maturazione.

Una cantina particolarmente degna di nota è quella di Ruinart, la più antica casa di champagne del mondo, fondata nel 1729. Le cantine di Ruinart sono scavate nelle scogliere di gesso della regione e offrono uno scenario mozzafiato per l'invecchiamento dei loro champagne di alta qualità.

Un altro esempio è la casa Taittinger, le cui cantine si trovano nelle rovine di un'antica abbazia. Queste cantine storiche non sono importanti solo per l'invecchiamento dello champagne, ma anche come patrimonio culturale della regione.

Conclusione

La cantina è una parte essenziale della produzione dello Champagne e svolge un ruolo cruciale nello sviluppo dei sapori unici e della qualità del prodotto finale. Le cantine storiche e moderne della Champagne testimoniano una lunga tradizione di vinificazione e offrono una visione dell'arte e della scienza dell'invecchiamento dello Champagne. L'attenta cura e le condizioni ottimali di conservazione nelle cantine aiutano lo Champagne a mantenere la sua reputazione mondiale di re dei vini spumanti.

 

 

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