Dom Perignon

Il monaco benedettino Dom Perignon (Pierre Pérignon, 1638 - 1715) ha dato un contributo decisivo al perfezionamento dei metodi di vinificazione in Champagne. In qualità di maestro di cantina e procuratore dell'Abbazia di Saint-Pierre d'Hautvillers tra il 1668 e il 1715, non solo si occupò dei vigneti di alta qualità dell'abbazia, ma anche di altri vigneti vicini, nonché dei diritti di pesca e dei mulini a vento. L'Abbazia di Hautvillers, già nota per il suo vino pregiato, godeva anche di vantaggi fiscali e riceveva regolarmente tributi o dîme sotto forma di denaro, uva e/o vino.

L'autore Emile Roche osserva che dell'intero stock di vino dell'abbazia prima della Rivoluzione francese (sufficiente per 280 mila bottiglie), solo un ottavo di questo vino proveniva dai propri vigneti e il resto era attribuibile al damailgen dîme. I famosi vini, che alla fine portarono il nome dell'Abbazia di Hautvillers, provenivano quindi non solo dai vigneti dell'abbazia, ma anche da diverse altre regioni come Pierry, Avize e Mesnil sur Oger.

Proprio la naturale diversità dei vitigni e dei vini forniti, dovuta alle diverse varietà d'uva, ai diversi luoghi e alle diverse qualità, unita al desiderio di produrre ogni anno in modo affidabile un vino squisito nonostante le imprevedibili condizioni climatiche, deve aver posto Dom Perignon di fronte a una sfida estremamente complessa. ImageHe si è quindi dedicato intensamente allo studio delle caratteristiche dei diversi vini, del clima e delle condizioni del suolo, riuscendo a creare assemblaggi qualificati che garantissero una qualità del vino pressoché costante ed elevata anno dopo anno. Nacque così il concetto di cuvée, che ancora oggi è in gran parte alla base della qualità sempre affidabile dello Champagne.

Dom Perignon riuscì anche a produrre in modo affidabile vino bianco da uve di colore scuro. Promosse inoltre il cambiamento dei tappi delle bottiglie di Champagne, passando da quelli di legno e di canapa di qualità inferiore ai tappi di quercia (come era da tempo comune in Inghilterra). Dom Perignon contribuì quindi in modo significativo alla fondazione di una produzione di champagne di alta qualità, anche se i suoi sforzi erano principalmente rivolti alla produzione di squisiti vini fermi piuttosto che di spumanti. Sebbene la perfezione degli champagne spumantizzati sia stata raggiunta solo molti decenni dopo Dom Perignon, i vini leggermente spumantizzati della Champagne erano noti da tempo e già molto apprezzati all'estero (si veda anche Saint Evremond).

Si dice che Dom Perignon abbia esclamato in quell'occasione: "Fratelli. Venite subito. Sto bevendo le stelle!". È discutibile se questa fosse un'esclamazione del suo entusiasmo o della sua delusione in quel momento. ImmagineDa notare anche che Dom Perignon condivise questo periodo cruciale nello sviluppo dello champagne con altre persone di grande talento che ovviamente erano anche in contatto tra loro, come ad esempio Frère Oudart, maestro di cantina dell'Abbazia di Saint-Pierre aux Monts de Châlons, Dom Thierry Ruinart, che era monaco benedettino a Hautvillers nello stesso periodo di Dom Perignon, e il famoso enologo Claude Moët, il cui enorme savoir faire o know-how nella corretta preparazione di vini squisiti, tra le altre cose, era già ben noto all'epoca.

ImmagineNel 1823, poco dopo la Rivoluzione francese (1789 - 1799), la casa Moët & Chandon, attualmente sotto la direzione di Jean-Remy Moët (1758 - 1841, nipote del leggendario Claude Moët), acquistò l'Abbazia di Hautvillers, abbandonata, e i relativi vigneti. Nel 1930, la casa Moët & Chandon acquisì il marchio Dom Pérignon, ancora inutilizzato, dalla casa Mercier e nel 1936 produsse la fantastica cuvée di prestigio Dom Pérignon. Questo eccellente champagne è oggi così famoso in tutto il mondo che negli Stati Uniti, ad esempio, basta nominare "Dom" in relazione allo champagne e quasi tutti pensano immediatamente a "Dom Perignon".

 

 

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