Roederer

La casa Louis Roederer

La casa Louis Roederer ha sempre goduto di una reputazione di qualità costantemente elevata. È anche considerata una delle case di champagne più grandi e finanziariamente più solide. Louis Roederer è di proprietà privata e possiede circa 180 ettari di vigneti nelle migliori posizioni strategiche, con una qualità media di 98% (di cui circa 130 ettari sono considerati 100%).

Grazie a questa notevole base di vigneti di proprietà, la Casa Roederer è in grado di coprire il proprio fabbisogno di oltre 2 milioni di bottiglie all'anno a 70-10% e di raggiungere uno standard qualitativo sempre elevato.

Roederer insiste anche sulla lunga conservazione dei suoi vini di riserva (suddivisi per cru) in grandi botti di rovere del Limousin (le cosiddette foudres, che contengono 4.000-5.000 litri di vino ciascuna) e in circa 240 serbatoi di acciaio inossidabile (9.960 litri ciascuno - anch'essi suddivisi per cru). Queste grandi botti di rovere vengono utilizzate per un massimo di 60 anni.

Roederer presta particolare attenzione al dosaggio finale dei vini di riserva. Anche se il dosaggio è solo una piccola quantità di vino, questa piccola aggiunta di vino speciale può avere un effetto duraturo sul sapore di uno champagne, anche a 1%. Roederer attribuisce quindi grande importanza alla raffinata arte dell'assemblaggio, fino all'ultimo dettaglio della produzione, il dosaggio.

Gli champagne non millesimati beneficiano di un'abbondante conservazione in bottiglia di tre o quattro anni. Gli champagne millesimati, invece, godono di un invecchiamento di almeno cinque o sei anni. Inoltre, gli champagne Roederer vengono lasciati riposare in bottiglia per circa sei mesi dopo la sboccatura. In media, circa 6 milioni di bottiglie riposano Champagne Gli champagne maturano con calma sui lieviti nelle fresche cantine della casa. Questo contribuisce a creare una gamma di champagne eccezionalmente buoni, dal Brut Premier senza annata alla famosa Cuvée Prestige Cristal.

La Maison Louis Roederer è profondamente radicata nella storia dello Champagne:

Sebbene l'anno ufficiale di fondazione sia indicato come 1776, l'autore e storico Tom Stevenson osserva che l'origine potrebbe essere rintracciata già nel 1760 in una casa di Champagne chiamata Dubois Père et Fils, che in seguito entrò in possesso di un certo Nicolas-Henri Schreider.

Nel 1827, Schreider assunse nella sua azienda l'abile nipote Louis Roederer (1798-1870). Alla morte di Schreider, sei anni dopo, Louis Roederer ribattezzò l'azienda Roederer. Ben presto riuscì ad aprire nuovi mercati in America e in Inghilterra. Riuscì anche a conquistare lo zar russo Alessandro I per i suoi eccellenti champagne. Lo champagne dell'epoca era molto dolce per gli standard odierni, ma lo zar preferiva uno champagne con una quantità di zuccheri non inferiore a sei volte rispetto a quella comunemente utilizzata oggi.

Dopo la morte di Roederer, nel 1870 il figlio Louis Roederer II assunse la direzione dell'azienda, ormai in forte espansione. Anche Alessandro II era entusiasta degli champagne Roederer. Il maestro di cantina dello zar si recava ogni anno a Reims per osservare la produzione degli champagne speciali per lo zar. Allo stesso tempo, la situazione politica in Russia divenne sempre più difficile per la famiglia dello zar. Gli assassinii di membri della famiglia dello zar e della nobiltà divennero sempre più frequenti in Russia.

Ciò potrebbe aver contribuito al fatto che il maestro di cantina dello Zar prestò particolare attenzione a una bottiglia di champagne trasparente della casa Mercier, originariamente progettata da Eugene Mercier appositamente per Napoleone III per un vino speciale (Réserve de l'Empereur Blanche). Utilizzando una bottiglia di questo tipo, lo Zar sarebbe stato in grado di ispezionare visivamente il contenuto della bottiglia e quindi avrebbe avuto maggiori probabilità di evitare un tentativo di assassinio tramite champagne avvelenato.

Nel 1876, la Maison Louis Roederer fornì per la prima volta allo Zar champagne in queste speciali bottiglie di vetro cristallino e con la base piatta (la Maison Roederer, attenta alla tradizione, fornisce ancora oggi i suoi famosi champagne Cristal in bottiglie trasparenti senza rientranza alla base).

In ogni caso, una bottiglia di champagne in robusto vetro di cristallo non ha bisogno della tipica rientranza (o rientranza sul fondo) di una bottiglia di champagne convenzionale, che ha il compito di rinforzare la bottiglia ed è necessaria per l'impilamento sur pointes (sulle punte). Si dice anche che la corte reale russa temesse che la rientranza potesse essere utilizzata per nascondere un piccolo ordigno esplosivo. Lo champagne nelle nuove bottiglie di cristallo di Louis Roederer fu accolto con entusiasmo dalla corte dello zar. Si trasformò in un bestseller, che terminò bruscamente solo molto tempo dopo, poco dopo la Rivoluzione d'Ottobre in Russia (1917).

Louis Roederer II morì inaspettatamente nel 1880 e sua sorella Léonie Orly prese in mano le redini dell'azienda fino alla sua morte, avvenuta otto anni dopo. Sul letto di morte, chiese ai suoi due figli, Léon Orly e Louis-Victor Orly, di aggiungere il cognome Roederer ai loro nomi. A quel tempo, la Maison Louis Roederer forniva già 2,5 milioni di bottiglie di champagne all'anno. Non solo in Russia, ma anche negli Stati Uniti: all'epoca Roederer era il terzo esportatore di champagne negli USA.

Il 1917 segnò una crisi economica per la Maison Louis Roederer: la rivoluzione russa le fece perdere in un colpo solo 80% del mercato russo. Inoltre, il nuovo regime russo dell'epoca non aveva interesse a saldare un grosso conto dello zar a Roederer. A rendere ancora più minacciosa questa spiacevole circostanza commerciale per la Maison Roederer era la presenza di un'enorme scorta di champagne estremamente zuccherato per il quale non era più possibile trovare clienti. Alla fine, la maison riuscì a vendere in Sudamerica un'enorme partita di questo champagne dolce, che in realtà era stato prodotto per la corte dello zar.

Léon Orly-Roederer morì nel 1932. La vedova Camille Orly-Roederer prese le redini della Maison Louis Roederer per i successivi 42 anni. La sua ambizione e il suo intelligente marketing ampliarono le quote di mercato esistenti, aprirono ripetutamente nuovi mercati internazionali per gli champagne Roederer e ampliarono i vigneti della casa negli anni Trenta.

Oggi l'intraprendente Vedova Orly-Roederer viene storicamente citata alla stregua delle famose Vedove Clicquot e Bollinger. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, fu reintrodotto il famoso champagne Prestige Cuvée Cristal, ma a questa fantastica Cuvee fu risparmiata l'enorme dolcificazione utilizzata all'epoca per gli zar.

Madame Orly-Roederer morì nel 1975 e lasciò la casa di champagne alla figlia, Madame Marcelle Rouzaud.
e il figlio Jean-Claude Rouzaud, che continua a gestire con successo l'azienda fino ad oggi.

Jean-Claude Rouzaud è da tempo considerato un perfezionista quando si tratta degli champagne della sua casa. Il suo principio guida è senza dubbio "la qualità prima della quantità". Come enologo di formazione, ad esempio, ha deliberatamente evitato alcuni metodi di concimazione dei suoi vigneti, che avrebbero portato a rese molto più elevate e quindi a una maggiore quantità di champagne.

L'aspro terroir della Champagne ha sempre fatto soffrire le viti: Le viti hanno sempre dovuto lavorare duramente con le radici, ma è proprio questo che conferisce al loro sangue dorato il suo sapore unico. Sebbene una maggiore quantità di fertilizzanti si traduca in una maggiore quantità di viti, le qualità gustative delle viti cambiano allo stesso tempo. Inoltre, Jean-Claude Rouzaud mantiene un delicato equilibrio tra le sue enormi riserve di vini a lunga conservazione e i vini giovani che vengono aggiunti, per avere sempre il pieno controllo sul corretto assemblaggio dei futuri champagne. Jean-Claude Rouzaud è stato anche responsabile dell'ulteriore espansione dei vigneti Roederer in Champagne e ha acquistato vigneti in Australia, Portogallo e California settentrionale. Nella Anderson Valley in California, ad esempio, Roederer ha già prodotto fantastici spumanti con il nome Roederer Estate Brut Anderson Valley L'Ermitage, che hanno stupito gli appassionati di vino in America. Il figlio Frédéric, ora la sesta generazione della famiglia, è attivamente coinvolto nell'azienda dal 1996.

Roederer produce diversi champagne, ognuno dei quali ha un'identità unica. In generale, gli champagne della casa sono considerati dagli intenditori particolarmente fruttati e corposi, con un'ampia gamma di sfumature aromatiche. Il generoso arricchimento degli assemblaggi con preziosi vini di riserva provenienti dalle grandi botti di legno di Roederer conferisce ulteriori note di vaniglia e miele.

A differenza di molti altri champagne, gli champagne Roederer hanno anche la reputazione di poter essere conservati (correttamente) per un periodo particolarmente lungo dopo l'acquisto. Molti intenditori ritengono che abbiano un potenziale di invecchiamento favorevole. Alcuni intenditori non temono di suggerire fino a 15 anni di invecchiamento per alcuni champagne Roederer. Ciò non significa, tuttavia, che gli champagne invecchiabili diventino sempre "migliori", ma piuttosto che gli champagne di questo tipo sviluppano nuovi lati piacevoli della loro personalità nel corso degli anni di invecchiamento, mentre alcuni altri lati si ritirano un po', senza tuttavia cambiare il carattere fondamentale dello champagne.

Il "fiore all'occhiello" della casa è il Louis Roederer Brut Premier. Si tratta di uno champagne di punta senza annata. È prodotto con circa 62-65% di Pinot Noir, circa 8% di Pinot Meunier e circa 30% di Chardonnay. L'assemblaggio contiene fino a 20% di vecchi vini di riserva.
Questo champagne viene invecchiato sui lieviti fino a quattro anni ed è caratterizzato da un carattere particolarmente fruttato e corposo (grazie all'abbondanza di uve Pinot Nero). Inoltre, l'assemblaggio con vecchi vini di riserva invecchiati in botti di rovere gli conferisce piacevoli sfumature di vaniglia. Questo champagne è perfetto per ogni occasione, sia come eccellente aperitivo che come raffinato accompagnamento di un pasto completo.

Il Louis Roederer Carte Blanche è uno champagne demi-sec, cioè uno champagne ideale per accompagnare un dessert. In pratica, si tratta di un Brut Premier fruttato, ma con una dolcezza residua molto più elevata. Sebbene sia considerato uno dei migliori champagne demi-sec, il volume di produzione di questo champagne è relativamente ridotto (e quindi raramente si trova in commercio).

Lo champagne d'annata della casa è noto come Louis Roederer Brut Vintage (Milléssimé). Le varietà di uva utilizzate sono circa 66% Pinot Noir e circa 34% Chardonnay. Gli champagne millesimati vengono invecchiati per almeno cinque o sei anni nelle fresche cantine di Roederer. Il Vintage Brut 1990 è considerato eccezionale. L'annata 1993 è stata inizialmente classificata da alcuni intenditori come ancora da invecchiare, ma oggi è senza dubbio uno champagne vintage eccellente. Ricchi di frutta con note floreali, dalla struttura pronunciata e dalla corposità affidabile, gli champagne d'annata Louis Roederer sono una scelta piacevole per gli amanti dello champagne.

Con il Louis Roederer Blanc de Blancs, la maison gioca una delle sue carte vincenti: il suo eccellente "legame" con innumerevoli vigneti di Chardonnay nelle migliori posizioni della Côte de Blancs (tra cui 30 ettari di vigneti di proprietà intorno alla famosa Avize e contratti esclusivi per vigneti intorno a Cramant)! Anche questi sono champagne d'annata (Milléssimé). Tutti sono molto corposi e sono adatti come accompagnamento ricco, potente e fruttato (a volte con note di agrumi e melone) a quasi tutti i piatti.

Il Louis Roederer Vintage Brut Rosé (Milléssimé) è uno champagne millesimato prodotto con circa 70 - 80% Pinot Noir e circa 20 - 30% Chardonnay. Anche questo è uno champagne millesimato. Dietro il colore salmone tenue e chiaro si nasconde uno champagne serio, con il frutto intenso che solo i migliori vitigni di Pinot Noir regalano, e allo stesso tempo ispirato all'eleganza dello Chardonnay. Il colore è ottenuto grazie alla macerazione tradizionale o a un sapiente ammostamento con la buccia dei vitigni di Pinot nero.

Il che ci porta al famoso Louis Roederer Cristal

Il Cristal era già una cuvée molto ricercata ai tempi degli zar russi. L'omonima cuvée di prestigio di oggi è prodotta dalla Maison Roederer con la stessa cura di un tempo (l'autore sospetta addirittura che ci sia più cura per noi intenditori di oggi che per gli zar di allora). Gli champagne Cristal sono champagne d'annata prodotti con circa 50 - 60% Pinot Noir e circa 40 - 50% Chardonnay. Per questo champagne di punta, la Maison Roederer utilizza solo i vini più pregiati dei propri crus.

Dopo che Jean-Claude Rouzaud e i suoi rinomati maestri di cantina, ad esempio Jean Baptiste Lécaillon, hanno creato uno champagne di questo tipo con un assemblaggio eccellente, lo hanno lasciato maturare a lungo in casa e infine lo hanno consegnato, gli intenditori si trovano subito ad acquistare questo champagne - spesso incastonato in una scatola di legno pregiato. Le bottiglie trasparenti sono inoltre avvolte in uno speciale cellophane giallo, che assorbe fino a 98% di radiazioni ultraviolette (dannose per lo champagne) provenienti da luci fluorescenti o dalla luce del sole (questo cellophane di protezione non deve essere rimosso durante la conservazione!) Le riduzioni di prezzo sono molto rare tra i commercianti, poiché il Cristal è già molto scarso e la domanda è elevata. I vitigni per il Cristal provengono esclusivamente dai vigneti di proprietà di Roederer. Tutte le annate sono straordinariamente buone e allo stesso tempo diverse in termini di personalità. Il Cristal 1990, ad esempio, si presenta all'intenditore come uno champagne molto ricco, mentre il Cristal 1993 appare molto più morbido al confronto diretto. Tuttavia, entrambi convincono per l'elegante setosità, l'espressione particolarmente fine del frutto e una nota di tostatura.

Il Cristal Rosé Milléssimé è una grande rarità ed è considerato da alcuni intenditori il miglior champagne rosé di sempre. È stato introdotto per la prima volta con l'annata 1974. È colorato dalla tradizionale macerazione con le bucce dei vitigni scuri. I vitigni rappresentati sono circa 70% Pinot Noir e circa 30% Chardonnay. L'annata 1988 è considerata eccezionalmente conservabile, molto preziosa e ancora oggi affascina gli intenditori con la sua impareggiabile bellezza.

Conoscendo la complessa e costosa storia degli champagne Louis Roederer, si potrebbe pensare che debbano essere proibitivi per i "comuni mortali" appassionati di champagne (tra cui l'autore di questo articolo). Fortunatamente, non è questo il caso. I meravigliosi champagne Roederer Brut Premier, ad esempio, si adattano a qualsiasi budget. Specialità come il Cristal sono ovviamente molto più costose, ma essere uno zar non è più un requisito indispensabile per apprezzare questo champagne di punta.

 

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