Chardonnay

Het wereldberoemde druivenras Chardonnay staat in Duitstalige landen ook bekend als Feinburgunder. In de Champagne wordt ongeveer 26% chardonnay geteeld. De Côte des Blancs is het belangrijkste teeltgebied. In tegenstelling tot de blauwe pinot noir en de al even blauwe pinot meunier is chardonnay een 'witte' druif, aanvankelijk geelgroen van kleur en uiteindelijk goudgeel wanneer hij volledig rijp is.

Het druivenras chardonnay is gevoelig voor vorst. Het loopt ook vroeger uit dan pinot noir en pinot meunier. Dit druivenras houdt ook van veel zon.

De Chardonnay is daarom iets veeleisender om te telen. Hij levert echter prachtige Blanc de Blancs en cuvées op. Chardonnaydruiven geven Champagnes een fijne smaak en een frisse, aangename geur die kan doen denken aan kamille, jasmijn, viooltjes, sinaasappel, rozen en nog veel meer.

De oorspronkelijke herkomst van de Chardonnay-druif wordt betwist. Er zijn veel aanwijzingen dat hij verwant is aan of een kruising is tussen de Pinot-druiffamilie uit Bourgondië en de Heunische druif. Er wordt ook gespeculeerd dat chardonnay tijdens de kruistochten vanuit Libanon in Frankrijk zou zijn geïntroduceerd. Historisch onderzoek door Claude Taittinger traceert de oorsprong van de eerste Chardonnay-wijnstokken terug naar de minstreel Thibaud, die ze ontdekte toen hij terugkeerde van de kruistochten in Cyprus in 1240 en vervolgens Chardonnay-stekjes meenam naar zijn geboorteplaats Champagne. De succesvolle verspreiding van de druivensoort in Champagne en Bourgondië wordt voornamelijk toegeschreven aan de benedictijner monniken.

Chardonnay is een van de bekendste en meest veelzijdige witte druivenrassen ter wereld. Deze druif komt oorspronkelijk uit de Bourgogne in Frankrijk en wordt nu wereldwijd verbouwd. Chardonnay wordt gebruikt voor de productie van zowel stille wijnen als mousserende wijnen, vooral champagne. In deze tekst geef ik een uitgebreid overzicht van chardonnay, inclusief zijn oorsprong, teeltgebieden, wijnstijlen en rol in de productie van champagne.

Oorsprong en verspreiding

Het druivenras Chardonnay vindt zijn oorsprong in Bourgondië, een beroemd wijngebied in het oosten van Frankrijk. De naam is afgeleid van een klein dorpje genaamd Chardonnay in de regio Mâconnais. Het druivenras heeft zich echter ver buiten zijn oorsprongsgebied verspreid en wordt nu in bijna elke wijnregio ter wereld verbouwd. Landen zoals de VS (vooral Californië), Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Chili en Argentinië zijn belangrijke producenten van chardonnay geworden.

Teeltgebieden

Chardonnay is een druivenras met een groot aanpassingsvermogen dat goed gedijt in verschillende klimaatzones. In Bourgondië, waar het oorspronkelijk vandaan komt, staat het vooral aangeplant in de regio's Chablis, Côte de Beaune en Mâconnais. Elk van deze regio's produceert chardonnaywijnen met verschillende kenmerken. Chablis, dat een koeler klimaat heeft, produceert wijnen die vaak omschreven worden als mager, mineraal en erg droog. In de Côte de Beaune, vooral in de gemeenten Meursault, Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet, worden enkele van 's werelds meest prestigieuze en complexe chardonnaywijnen geproduceerd.

In Californië, vooral in de Napa Valley en Sonoma County, wordt chardonnay verbouwd in warmere omstandigheden, wat vaak resulteert in rijpere, fruitigere wijnen. Australië, vooral regio's zoals Yarra Valley en Margaret River, en Nieuw-Zeeland, met zijn koelere klimaten, produceren ook opmerkelijke Chardonnay-wijnen, vaak gekenmerkt door hun frisheid en levendige zuren.

Wijnstijlen

Chardonnay is een van de meest veelzijdige druivenvariëteiten en kan in verschillende stijlen gevinifieerd worden, van fris en mineraal tot rijk en boterig. Deze veelzijdigheid is deels te danken aan de vinificatietechnieken die wijnmakers kunnen gebruiken.

Een van de bekendste technieken is het malolactische gistingsproces, waarbij prikkelend appelzuur wordt omgezet in zachter melkzuur. Dit resulteert in een romiger mondgevoel en vaak smaken die doen denken aan boter of room. Het gebruik van eikenhouten vaten, door gisting of rijping, kan de stijl van de wijn ook sterk beïnvloeden en vanille-, toast- en kruidensmaken toevoegen.

Aan de andere kant zijn er veel wijnmakers die voor een minimalistischere aanpak kiezen en de invloed van eik vermijden om de pure fruitigheid en mineraliteit van de druif te benadrukken. Deze wijnen zijn vaak frisser en hebben een hogere zuurgraad, waardoor ze uitstekend passen bij verschillende gerechten.

Chardonnay en champagne

Chardonnay speelt ook een centrale rol in de productie van Champagne. In Champagne, een van de meest noordelijke wijnstreken van Frankrijk, wordt chardonnay samen met de rode druivenrassen pinot noir en pinot meunier gebruikt voor de productie van Champagne. Chardonnay is zelfs het enige witte druivenras dat in de Champagne is toegestaan.

Het druivenras brengt frisheid, elegantie en finesse in Champagne cuvées. Hij wordt vaak gebruikt in Blanc de Blancs Champagnes, wat betekent dat de Champagne uitsluitend gemaakt is van Chardonnaydruiven. Deze wijnen worden gekenmerkt door hun levendigheid, citrusachtige frisheid en vaak een uitgesproken mineraliteit.

Enkele van de meest prestigieuze champagnehuizen, zoals Krug, Dom Pérignon en Ruinart, leunen zwaar op chardonnay in hun prestigieuze cuvées. Deze wijnen vertonen vaak een verbazingwekkende complexiteit en rijpingspotentieel, waarbij ze hun frisheid jarenlang behouden en tegelijk aan diepte en structuur winnen.

Conclusie

Chardonnay is ongetwijfeld een van de belangrijkste en meest veelzijdige druivenrassen in de wijnwereld. Zijn vermogen om zich aan te passen aan verschillende klimaten en vinificatietechnieken maakt het een favoriete keuze voor wijnmakers en wijnliefhebbers. Als elegante Bourgogne, fruitige Californische wijn of verfijnde Champagne, Chardonnay biedt een ongelooflijk scala aan smaken en stijlen die elk gehemelte kunnen bekoren. De druivensoort blijft een integraal onderdeel van het wereldwijde wijnlandschap en zal ook in de toekomst uitzonderlijke wijnen blijven produceren.