Het serveren van champagne
Het juiste glas
Coupe (Tazza)
Geen ander glas kan aanspraak maken op meer romantische mythes dan de beroemde "Coupe". Na eeuwen van traditie Champagne en Coupe glazen zijn vrijwel onafscheidelijk. Prachtige anekdotes over de legendarische Coupe verhullen echter niet dat hij qua vorm en functie totaal ongeschikt is voor champagne. Alleen al door het brede glas in de palm van de hand te houden warmt de champagne onflatteus snel op. Bovendien is de kom breed, zodat kostbare bouquetstoffen onvermijdelijk verloren gaan voor de neus. Bovendien wordt het uiterlijk van de bellen aangetast. Wil je echter een klassieke champagnepiramide maken, dan is het Coupe-glas ideaal (zie: Champagnepiramide).
Fluit (flûte, champagnefluit)
De elegante fluit onderscheidt zich door zijn hoge, slanke vorm, waardoor de kleur, het bouquet en de schittering van de champagne op indrukwekkende wijze tot hun recht komen.
Tulp
Het tulpglas biedt zowel een elegante als functionele vorm die door kenners als veruit superieur aan de fluit wordt beschouwd:
- Met een tulpglas zonder insnijdingen of versieringen staat niets een optimaal zicht op de parels in de weg.
- Het ontwerp van de tulp is harmonieus uitgebalanceerd qua afmetingen (in tegenstelling tot de kegelvorm van een champagnefles).
De diameter van de rand van het glas is aangepast zodat zowel het oog als de neus zich onafhankelijk van elkaar aan het genot kunnen wijden (in tegenstelling tot een coupé). - Een lichte kromming naar binnen toe verzamelt de opstijgende, fijne bouquetstoffen bovenin het glas.
Een prachtig voorbeeld van een ideaal tulpenglas uit de Spiegelau 'Grand Palais' serie (mondgeblazen).
De optimale glazen voor champagne (en andere mousserende wijnen) zijn dus ofwel fluitglazen ofwel tulpglazen. U ziet een mooie selectie van bijpassende glazen in het winkelgedeelte.
Meer tips
- Zeepresten in een glas ontspannen de champagne en geven bovendien een onaangename nasmaak. (Daarom: spoel de glazen goed af met helder warm water! ). De doek die voor het drogen wordt gebruikt, moet ook vrij zijn van resten (zoals zeep of zelfs vet).
- Gebruik nooit gekoelde glazen met champagne! Doodzonde!
- Wrede instrumenten als "champagnefluisteraars" of "champagnefluisteraars" zijn volledig misplaatst. Met een onaangenaam rinkelend geluid vernietigen deze ontstoppers in enkele seconden wat in jaren is ontstaan: de kostbare parels!
- Als het champagneglas van een gast door u moet worden verplaatst, moet het glas niet worden geduwd, maar aan de steel worden opgetild en op de gewenste plaats worden gezet. Dit is veiliger en voorkomt ook vingerafdrukken op het bekergedeelte van het glas.
- Een gastheer moet voorbereid zijn! Glazen kantelen aan tafel of vallen op de grond (probeer ze nooit op te vangen!).
Mocht zich een dergelijk (voorzienbaar) klein ongeval voordoen, dan moet de omstandigheid onmiddellijk op vriendelijke en passende wijze worden verholpen en moet het glas onmiddellijk worden vervangen en gevuld. Handschoenen ter bescherming tegen gebroken glas, spons, doek, bezem... moeten klaar zijn voordat de gasten arriveren!
Even belangrijk als het glas is de temperatuur van de champagne bij het serveren. De ideale temperatuur is 8°C, vintage champagne kan tot 11°C geserveerd worden. Als de mousserende wijn warmer is, borrelt het schuim bij het openen van de fles explosief op en belandt het op kleren en meubels in plaats van in de glazen. Ook het knallen van de kurk of zelfs het uittrekken van de kurk zou uitsluitend aan auto- en wielrenners moeten worden overgelaten; deze slechte gewoonte hoort niet thuis in een eetkamer of in een Salon.
Een champagne mag ook niet urenlang "zwemmen" in een emmer ijs voordat de gasten arriveren, want dan kan hij een vervelende "temperatuurschok" krijgen. Na enige voorkoeling in uw koelkast, zullen ongeveer 20 tot 30 minuten in het ijswater (50/50 mix) van de champagne-emmer de ideale temperatuur conditioneren.
Coupe (Tazza)
Hoewel ideaal voor sommige champagnedranken, garnalencocktail en ijs, niet voor champagne.
Fluit
Elegant en functioneel!
Crystal
Natuurlijke kleine onregelmatigheden (moussierpunten) bevorderen vaak het borrelen in kristalglas. Elegante oplossing (onder andere) voor champagne.
Tulpen
Tulpglazen bieden vele voordelen voor zowel de champagne als de kenner!
Elegante fluit met een hoge (en holle) zuil. Ook aantrekkelijk parelspel, maar zeer kwetsbaar en lastig schoon te maken!
Chique blauw tulpglas. De aanblik van de kleur van de champagne en het parelspel wordt visueel aanzienlijk verminderd.
Proefdraaien met H2O
Het kan nooit kwaad om enigszins vertrouwd te zijn met je eigen champagneglazen of de capaciteit ervan in de praktijk te kennen. Volle standaard champagneflessen doen nieuwkomers visueel denken dat ze iets meer volume hebben, vooral omdat ze aanzienlijk meer wegen dan gewone wijnflessen, niet zelden ook wat hoger zijn en bovendien soms bijzonder ondoorzichtig zijn. Natuurlijk bevatten ze niet meer wijn dan bijvoorbeeld een slanke Bordeaux-fles van 750 ml.
Een kleine test:
Vul gewoon een lege champagnefles (of eventueel een 'gewone fles' van 750 ml) met water en vul bijvoorbeeld zes champagneglazen gelijkmatig en achtereenvolgens in twee tot drie etappes. De eerste keer dat u het probeert, zult u zich snel realiseren dat het er gemakkelijker uitziet dan het in werkelijkheid is.
Met dit glasformaat is de champagnefles al leeg. Met mooie tulpglazen kunt u consequent de duim gebruiken bij
Voor een normale fles (750 ml) zes glazen, voor een magnumfles (1,5 l) 12 glazen en voor een jeroboamfles (3 l) 24 glazen (zie ook Flessen).
Het glas rechts is van het voorbeeld hierboven. Links staan twee iets kleinere champagneglazen met dezelfde inhoud als het rechter glas. Met een blijkbaar slechts iets kleiner verschil in grootte kon je nu negen glazen (in plaats van zes) goed vullen met dezelfde fles champagne.
Champagne correct openen
De professionele opening van een champagne is als een ceremonie. Onder uw toezicht is dit de bekroning van deze nobele drank.
Voorzichtig! Champagne staat onder aanzienlijke druk. Een rondvliegende kurk kan scherven veroorzaken of zelfs een gast een oog kosten!
- Haal natuurlijk eerst de champagne uit de emmer en droog de fles voorzichtig af met een servet.
- Dan vindt de presentatie aan de gast plaats. Zorg ervoor dat het etiket niet door het servet wordt bedekt.
- Houd vervolgens de fles schuin met de linkerhand (ongeveer 45 graden helling) en draai de lus van de draadmand voorzichtig los met de rechterhand. Daarbij mag de aluminiumfolie niet onnodig worden vernietigd. Zorg ervoor dat de kurk tijdens deze procedure van uw hoofd af wijst.
- Zet het draadmandje voorzichtig uit en verwijder het samen met het blikken kapje. Het kan gebeuren dat de kurk al drijft. Laat in dit geval de kurk er voorzichtig en met gevoel uitkomen, samen met het draadmandje en de aluminiumfolie dop.
- Pak de kurk stevig vast met de linkerhand, draai de fles tegelijkertijd met de rechterhand en verwijder de kurk (duim op de kurk!). Alleen een zachte zucht van de champagne mag hoorbaar zijn (in plaats van een luide "pop").
Wat het oor wint, verliest later het gehemelte! Een "pop" getuigt van een stille beginner en beantwoordt niet aan de hoge standaard van een edele champagne. Kurktangen zijn in het beste geval alleen voor die zeer zeldzame noodgevallen waarin de kurk ongewoon strak zit. Mocht de kop van de kurk onverhoopt breken (ook zeer zeldzaam), snij deze dan met een mes vlak bij de mond van de fles af en trek de rest van de kurk voorzichtig met een kurkentrekker uit de hals. - Haal de kurk discreet en onmerkbaar langs uw (eigen) neus om er zeker van te zijn dat er geen vieze geur aan zit. Het is ook raadzaam om even naar de mond van de fles te kijken om te zien of er resten aan kleven (zo ja, gebruik dan de onderkant van de kurk of het servet om ze te verwijderen). Plaats dan de kurk dicht bij de eregast. Dit gebaar is eeuwenoud. De gastheer (of gastvrouw) biedt de eregast gewoon de mogelijkheid om ervoor te zorgen dat de markeringen op de kurk ook overeenkomen met de wijn die wordt geserveerd. Dit lijkt misschien onzinnig voor een champagne die net geopend is voor de eregast, maar het hoort erbij, vooral omdat bijvoorbeeld de vorm van een champagnekurk in het onderste gedeelte verraadt of deze champagne al lang bewaard is of eerder 'jonger' is (zie ook kurk). De eregast "snuffelt" niet aan de kurk. Bij het inschenken mag de hals van de fles het glas niet raken.
- Het opdienritueel begint altijd met de eregast (als die er is). Schenk wat champagne in voor de eregast om te proeven (slechts genoeg voor één of hooguit twee slokjes) en neem afstand. De eregast controleert de kleur en het aroma van de wijn in zijn/haar glas, gevolgd door een smaaktest. De gastheer wacht aandachtig op zijn/haar aanvaarding (misschien mondeling of eventueel alleen met een discreet knikje).
- Vul vervolgens de glazen langzaam in etappes (d.w.z. twee of drie keer) (Er zijn verschillende systemen van volgorde van serveren in de wereld (zie voorbeelden hieronder).
- Een champagne kan zich, afhankelijk van de kamertemperatuur, op een andere manier tonen qua schuimvorming. Uiteindelijk mogen de glazen niet meer dan 2/3 gevuld zijn. Het is beter om minder champagne in het glas te hebben dan te veel, zodat er genoeg ruimte is voor het bouquet om zich te ontwikkelen.
- Plaats na het gieten de fles voorzichtig terug in de emmer.
Zie ook: Wees niet bang voor grote flessen! - ...en de kurk?
De kurk als geluksbrenger
U kunt uw gasten een oude traditie bijbrengen door voorzichtig een insnijding te maken in de bodem van de kurk, daar een munt in te steken en deze combinatie aan iemand te overhandigen. Zolang de munt en de kurk verenigd blijven, zal volgens de legende het geluk ook bij de ontvanger blijven.
Er wordt gezegd dat wanneer de champagnekurk aan een dame wordt gepresenteerd, zij slechts drie nachten met de kurk onder haar kussen hoeft door te brengen voordat zij zal dromen van de man met wie zij uiteindelijk zal trouwen!
En de capsule?
Er zit een kleine metalen capsule op de kurk van elke champagne. Gooi het alsjeblieft niet weg. Vroeg of laat ontmoet u een champagneliefhebber die deze capsules verzamelt en die zeker heel blij zal zijn met uw geschenk van deze capsules (zie ook capsule).
Systemen: De volgorde van het serveren van een champagne
Er zijn verschillende systemen van dienstverlening in deze wereld, maar alle systemen hebben eigenlijk maar één doel: zorgen voor een snel en soepel proces.
Veel gastheren volgen gewoon de richting van opdienen met de klok mee vanaf de eregast. Hier is een voorbeeld van een zeer eenvoudig systeem:
Als er weinig gasten zijn, kunnen eerst de dames worden bediend (nadat de eregast heeft gerepeteerd, natuurlijk) met de klok mee, dan de heren en als laatste de eregast (zelfs als een dame de eregast is). Er is ook een oude variant waarbij de oudste dame in de kring als eerste champagne geserveerd krijgt.
Soms kunt u echter op andere systemen stuiten. Zo is er ook een oud systeem waarbij de glazen van de dames tegen de klok in van de eregast als eerste worden gevuld, waarna (bij wijze van spreken op de "terugweg") de glazen van de heren met de klok mee door de gastheer worden geserveerd. Vervolgens wordt het glas van de eregast gevuld.
Bij het bijvullen van de glazen geldt de gebruikelijke richting met de klok mee, zonder bijzondere volgorde. Champagne moet niet voortdurend worden bijgevuld, maar pas als er nog één of twee slokken in het glas zitten. Dit zorgt ervoor dat de champagne zich optimaal kan introduceren qua temperatuur en opnieuw kan ontvouwen (in plaats van beïnvloed te worden door de reeds opgewarmde champagne). Champagne moet vanaf de rechterkant worden ingeschonken.
Terracotta in plaats van een klassieke kuip?
Het kan gebeuren dat de gastheer, in plaats van een vaak elegante emmer, zijn gasten de beste champagne in gewone terracotta aanbiedt. Dit moet geenszins worden opgevat als een faux-pas! Integendeel: het laat zien dat de gastheer de onovertroffen kwaliteiten van terracotta kent, die de Romeinen al wisten te waarderen.
Als een champagne te snel of te veel wordt gekoeld, krijgt hij een schok die tot onaangename smaakgevolgen kan leiden. Overigens kan deze schok ook optreden in een emmer met gemalen ijs als hij te lang in dit ijsbad "drijft". Terracotta daarentegen koelt zachtjes af door het natuurlijke verdampingseffect. Deze vaten worden eerst gevuld met ijskoud water. Daarna worden ze ongeveer 10 minuten gevuld gelaten. Deze tijd is nodig om het water in de gebakken aarde te laten trekken). Het vat wordt dan geleegd en is klaar om de champagne te 'omarmen' en op een zachte manier koel te houden.