Cortiça

Os champanhes são equipados apenas com as melhores rolhas naturais.

A cortiça é originária da Espanha, de Portugal e da região mediterrânea ocidental. De acordo com os botânicos, a cortiça é a casca do sobreiro (Quercus suber), que tem até 350 anos de idade

Os carvalhos são descascados pela primeira vez após cerca de 25 anos. No entanto, essa cortiça não é adequada para a produção de rolhas para garrafas. Isso ocorre porque ela tem odor e sabor impuros. Somente oito a 15 anos depois é que o sobreiro produz uma cortiça adequada, que é armazenada por mais nove meses, aproximadamente. A qualidade da cortiça pode ser medida visualmente pelo número e tamanho de seus poros: Quanto maiores os poros, pior a qualidade.

Ein Champagnerkorken ist von der Form her im Ursprung zylindrisch wie ein normaler Weinkorken, jedoch ca. drei Zentimeter im Durchmesser. Das Korkgewebe ist dicht mit Zellen gepackt, welche Wasser abweisend, mit Luft gefüllt und und elastisch sind. Ein Vierbacken-Korkschloß quetscht den Korken auf etwa zwei Zentimeter zusammen. Daraufhin wird der Korken mechanisch ca. zwei Zentimeter tief in den Flaschenhals eingeführt. Die darauf folgende Ausdehnung sorgt für besonders Wasser abweisende Dichte im Flaschenhals. Diese einmaligen Qualitäten des Korken sind ideal für den Verschluss des Champanhe, da es nicht nur um die Feuchtigkeit geht, sondern auch um den Schutz gegen das Entweichen der kostbaren Kohlensäure. Ergänzend erhält der Champagnerkorken eine kleine ‚Metallkappe‘ (Plaque). Diese schützt den Korken vor einem Einschneiden durch den Draht. Daraufhin wird das zusätzlich sichernde, traditionelle Drahtkörbchen angebracht.

A rolha é frequentemente transformada em bode expiatório para outros defeitos do vinho causados pelo próprio vinho ou por seu armazenamento incorreto. Na verdade, porém, a cortiça pode, às vezes, ser a culpada por causar o corkton. Uma das razões para isso é que os fungos se infiltram no tecido da cortiça, liberando produtos metabólicos e produzindo o precursor químico da corkona no vinho (veja também "Inimigos da cortiça" abaixo).

A rolha de um champanhe verdadeiro deve ter o rótulo "Champagne". O champanhe Vintage também deve ser rotulado com um ano.

O formato da rolha de uma garrafa aberta também revela há quanto tempo ela está na garrafa:

Se ela for larga na base, significa que esteve na garrafa por pouco tempo (possivelmente menos de um ano). Uma rolha desse tipo é conhecida como juponne.
* Se o pé permanecer estreito, então o champanhe é mais antigo e, portanto, foi arrolhado há muito tempo. Uma rolha desse tipo é conhecida como Cheville.

As rolhas de champanhe geralmente são equipadas com dois discos adicionais de cortiça natural na base (essa peça final é conhecida como "miroir"). Esses discos servem como uma barreira adicional para o líquido e o dióxido de carbono.

O recorde mundial de voo livre de uma rolha de champanhe é de 54,18 metros (Woodbury Vineyards, no estado americano de Nova York).

Inimigos da cortiça

ImagemOs fabricantes usam cloro e SO² para esterilizar as rolhas. Durante o processo de branqueamento, podem ocorrer reações químicas com microrganismos e o cloro, o que pode causar substâncias aromáticas (desagradáveis). A substância TCA (tricloroanisol) é considerada a principal causa do famoso sabor de rolha. Com o tempo, um vinho absorve esses atributos de sabor (indesejáveis) (gosto de rolha) por meio do contato com as rolhas afetadas. As empresas modernas do comércio de rolhas agora usam sistemas de teste GC/MS (cromatógrafo a gás com espectrômetro de massa), entre outros, com os quais é possível detectar as menores quantidades de resíduos de TCA nas rolhas. As grandes e pequenas casas de champanhe tomam muito cuidado ao selecionar novas rolhas. Por exemplo, a casa de champanhe Mumm submete cada nova entrega de rolhas a um teste dispendioso, primeiro vedando 200 garrafas com essas rolhas novas e depois armazenando-as por 6 semanas. Esses champanhes são então abertos e testados minuciosamente pelos enólogos da casa. Se houver suspeita de "mancha de cortiça" em mais de três garrafas das 200, toda a entrega de rolhas é rejeitada.

O mofo também é muito perigoso para as rolhas, que podem ser introduzidas por esterilização inadequada, transporte impróprio e/ou armazenamento desfavorável das rolhas nas instalações do vinicultor. Além disso, o mofo também pode infestar posteriormente o estoque particular dos amantes do vinho que não observam regras importantes de armazenamento ("não armazenar próximo a frutas", por exemplo) ou que, infelizmente, são forçados a armazenar seus vinhos de forma bastante desfavorável por outros motivos. Felizmente, um parente distante do vinho, o humilde vinagre, é, por sua vez, considerado um inimigo do mofo.

Outro inimigo perigoso é a traça da cortiça (Nemapogon cloacellus). Essa pequena mariposa (aproximadamente 7,5 mm de comprimento) aprecia a cortiça como um local ideal para a reprodução de seus ovos. As lagartas resultantes (bicho-da-cortiça) se alimentam da cortiça, que muitas vezes perde sua vedação (infelizmente, o vinho geralmente é arruinado). Além de observar a rolha em si, pequenas "migalhas de rolha" ao redor do gargalo da garrafa ou no fundo também são uma indicação de que pode haver um problema nesse sentido. Felizmente, os champanhes oferecem pelo menos alguma defesa contra essas coisas desagradáveis: o cesto de arame apertado, a cápsula e a bela tampa de papel alumínio dificultam consideravelmente o acesso da traça. O autor também acredita que as aranhas devem ser toleradas no acampamento sob certas circunstâncias, pois elas podem achar que essa traça é a favorita.

A rolha como amuleto da sorte

Você pode apresentar aos seus convidados uma antiga tradição ao servir, fazendo uma incisão cuidadosa na parte inferior da rolha, inserindo uma moeda de sua escolha e apresentando essa combinação a alguém. Enquanto a moeda e a rolha permanecerem juntas, diz a lenda que o destinatário terá sorte.

Há rumores de que, quando a rolha de champanhe é apresentada a uma mulher, ela só precisa passar três noites com a rolha debaixo do travesseiro antes de sonhar com o homem com quem acabará se casando!

 

 

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