瓶塞 | 关于香槟 | 词典和术语表

香槟酒只使用最好的天然瓶塞。

软木源自西班牙、葡萄牙和地中海西部地区。根据植物学家的研究，软木是栓皮栎（Quercus suber）的树皮，树龄可达 350 年。

橡树大约在 25 年后第一次剥皮。不过，这种软木塞并不适合用来制作瓶塞。因为它的气味和味道都不纯正。只有在 8 到 15 年后，软木橡树才能生产出合适的软木塞，然后再存放 9 个月左右。软木塞的质量可以通过气孔的数量和大小来直观地衡量：孔隙越大，质量越差。

香槟酒软木塞最初是圆柱形的，就像普通的葡萄酒软木塞一样，但直径约为 3 厘米。软木塞组织中密布着细胞，这些细胞具有防水、充满空气和弹性的特性。四爪软木塞将软木塞压缩到大约两厘米。然后用机械方法将软木塞插入瓶颈，深度约为两厘米。随后的膨胀确保了瓶颈处的防水密度。软木塞的这些独特品质是密封瓶颈的理想选择。香槟酒因为这不仅是为了防潮，也是为了保护珍贵的二氧化碳不外泄。此外，香槟软木塞上还有一个小 "金属帽"（牌匾）。这可以保护软木塞不被金属丝割伤。然后再将提供额外保护的传统铁丝篮子连接起来。

软木塞经常被当作替罪羊，因为葡萄酒本身或不正确的储存方式会导致其他葡萄酒缺陷。但实际上，软木塞有时也是导致软木塞的罪魁祸首。原因之一是真菌侵入软木塞组织，释放出代谢产物，并在葡萄酒中产生软木塞酮的化学前体（另见下文 "软木塞的敌人"）。

真正香槟酒的软木塞上必须标有 "Champagne "字样。年份香槟也必须标注年份。

从开瓶后瓶塞的形状也可以看出酒在瓶中存放的时间：

如果瓶塞底部较宽，则说明它在瓶中的时间不长（可能不到一年）。这种软木塞被称为 "Juponne"。
* 如果软木塞的底部仍然很窄，则说明香槟酒的年份较长，是很久以前塞上的。这种软木塞被称为 Cheville。

香槟软木塞的底部一般都有两个额外的天然软木圆盘（这个末端部分被称为 "miroir"）。这两片软木可作为额外的液体和二氧化碳屏障。

香槟软木塞自由飞行的世界纪录是 54.18 米（美国纽约州伍德伯里葡萄园）。

软木塞的敌人

图片制造商使用氯和二氧化硫对瓶塞进行消毒。在漂白过程中，微生物和氯可能会发生化学反应，从而产生（令人不快的）芳香物质。TCA（三氯苯甲醚）被认为是造成臭名昭著的软木塞味道的主要原因。随着时间的推移，葡萄酒会通过与受影响的软木塞接触而吸收这些（不良）味道属性（软木塞味道）。现代软木塞贸易公司现在使用 GC/MS 检测系统（带质谱仪的气相色谱仪），可以检测出软木塞中最微量的 TCA 残留物。大大小小的香槟酒庄在挑选新瓶塞时都非常谨慎。例如，香槟酒厂 Mumm 会对每批新瓶塞进行昂贵的测试，首先用这些新瓶塞密封 200 瓶香槟酒，然后存放 6 周。然后，这些香槟酒会被打开，并由该酒庄的酿酒师进行彻底检测。如果这 200 瓶酒中有三瓶以上被怀疑有 "软木塞污点"，那么整批酒都将被拒收。

霉菌对瓶塞也是非常危险的，可能是由于消毒不彻底、运输不当和/或在葡萄种植者的厂房内瓶塞存放不当而引起的。此外，霉菌还可能侵袭那些不遵守重要储存规则（例如 "不得在水果旁储存"）或因其他原因被迫以不利方式储存葡萄酒的葡萄酒爱好者的私人存货。幸运的是，葡萄酒的远亲--不起眼的醋，也被认为是霉菌的敌人。

另一个危险的敌人是软木塞蛾（Nemapogon cloacellus）。这种小飞蛾（体长约 7.5 毫米）很喜欢软木塞，认为它是产卵的理想场所。产下的毛虫（软木塞虫）以软木塞为食，因此软木塞通常会失去密封性（不幸的是，葡萄酒通常会被毁坏）。除了看软木塞本身，瓶颈或瓶底的小 "软木塞屑 "也是这方面可能存在问题的迹象。幸运的是，香槟至少可以抵御这些令人讨厌的东西：严密的铁丝篮、瓶盖以及精美的锡箔瓶盖都大大增加了飞蛾进入的难度。作者还认为，在某些情况下，应该允许蜘蛛进入营地，因为它们很可能会发现这种飞蛾是它们的最爱。