Salmanazar

Der Salmanazar fasst neun Liter und damit so viel wie zwölf normale Flaschen. Er steht in der Reihe der Champagner-Großformate zwischen dem Mathusalem mit sechs Litern und dem Balthazar mit zwölf Litern. Rechnerisch ergibt eine Füllung rund 60 Gläser, wenn man etwa 150 Milliliter pro Glas einschenkt.

Herkunft des Namens

Wie bei den anderen großen Formaten stammt der Name aus der Bibel. Er geht auf Salmanassar zurück, einen assyrischen König, der im Alten Testament erwähnt wird. Ein inhaltlicher Zusammenhang mit dem Wein besteht nicht. Die Bezeichnungen sind eine Konvention, die sich im Champagnerhandel eingebürgert hat und bis heute gepflegt wird.

Herstellung in der Champagne

Die zweite Gärung findet bei Champagner in der Flasche statt. Bei kleinen und mittleren Formaten ist das selbstverständlich. Bei sehr großen Flaschen ist es dagegen aufwendig, denn Rüttelung und Dégorgement werden mit zunehmendem Gewicht schwierig. Deshalb füllen viele Häuser große Formate aus Magnums oder anderen Flaschen um. Einzelne Produzenten vergären auch direkt im Großformat. Wie ein bestimmtes Haus verfährt, steht meist nicht auf dem Etikett, sondern erfährt man nur durch Nachfrage.

Das Glas muss dem Druck der Kohlensäure standhalten und ist entsprechend kräftig. Eine volle Flasche ist schwer und lässt sich kaum freihändig ausschenken. Üblich sind ein Kippgestell oder eine Wiege, oft braucht es zwei Personen.

Genuss und Reifung

Große Flaschen gelten bei Kennern als reifefreundlich, weil im Verhältnis zum Wein wenig Sauerstoff im Flaschenhals steckt. Der Champagner entwickelt sich dort oft langsamer und bleibt länger frisch. Ein Beweis in Zahlen lässt sich dafür nicht führen, es ist eine verbreitete Erfahrung aus der Praxis. Wichtig ist außerdem die Temperatur: Eine so große Menge kühlt langsam aus und erwärmt sich ebenso träge. Man sollte die Flasche deshalb früh vorbereiten, etwa in einem großen Behälter mit Eiswasser.

Im Alltag ist der Salmanazar eher Anlass als Getränk. Er kommt bei Hochzeiten, Empfängen oder Jubiläen auf den Tisch und sorgt schon durch seine Größe für Aufmerksamkeit. Wer ihn kaufen möchte, sollte vorab klären, ob Gläser, Kühlung und Gästezahl zur Menge passen. Einmal geöffnet, lässt sich der Inhalt nicht sinnvoll aufbewahren.