Die UMC ist der Berufsverband der Champagner-Häuser mit Sitz in Épernay. Sie vertritt die Interessen der <em>Maisons</em> gegenüber den Winzern, der Politik und dem Markt.
Die Union des Maisons de Champagne, kurz UMC, ist der Verband der Champagner-Häuser. Sie vertritt die Maisons, also Betriebe, die Trauben oder Weine zukaufen, den Champagner selbst ausbauen und unter eigener Marke vermarkten. In der Statistik laufen sie als Négociants-Manipulants. Der Sitz der UMC ist Épernay.
Wen die UMC vertritt
Die Mitglieder reichen von den großen, weltweit bekannten Häusern bis zu kleineren Marken. Zusammen stehen sie für einen großen Teil der Versandmengen und für den überwiegenden Teil des Champagner-Exports. Die Gegenseite im Gefüge der Champagne ist das Syndicat Général des Vignerons de la Champagne (SGV), das die Winzer vertritt. Sie besitzen den größten Teil der Rebfläche, während die Häuser nur einen kleineren Teil selbst bewirtschaften und deshalb auf Zukäufe angewiesen sind.
Zusammenspiel mit den Winzern
UMC und SGV leiten gemeinsam das Comité Champagne, auch CIVC genannt. Diese Interprofession ist mit beiden Seiten besetzt, an der Spitze stehen zwei Präsidenten, je einer aus dem Lager der Winzer und der Häuser. Hier werden die Weichen für die gesamte Appellation gestellt. Dazu gehören Vorschläge zum erlaubten Ertrag je Hektar, der Umgang mit der Reserve in guten und schwachen Jahren und die Frage, wie viel Rebfläche künftig bepflanzt wird. Die Interessen sind nicht immer gleich, denn die einen verkaufen Trauben, die anderen kaufen sie. Der Verband ist deshalb auch ein Ort, an dem solche Gegensätze ausgehandelt werden.
Aufgaben nach außen
Ein Kernthema ist der Schutz des Namens Champagne. Die UMC engagiert sich gemeinsam mit dem Comité gegen die missbräuchliche Verwendung der Herkunftsbezeichnung, auch in Ländern außerhalb Europas. Hinzu kommen Handelsfragen wie Zölle und Marktzugang, die für ein stark exportorientiertes Produkt besonders wichtig sind. Ein weiteres Feld ist die Nachhaltigkeit: Klimabilanz, Weinbergspraxis und Verpackung, etwa durch leichtere Flaschen.
Was die Mitgliedschaft nicht bedeutet
Die UMC ist kein Gütesiegel. Dass ein Haus Mitglied ist, sagt nichts über den Stil oder die Qualität einer einzelnen Cuvée. Für Genießer ist der Verband trotzdem relevant, weil seine Positionen mitbestimmen, wie viel Champagner in einem Jahr entstehen darf, wie die Appellation auftritt und wie sie sich im Weinbau weiterentwickelt.
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