Hautvillers

Hautvillers: een historische stad in het hart van de Champagne

Hautvillers, een charmant dorpje in de Champagne, ligt in het departement Marne in de regio Grand Est in het noordoosten van Frankrijk. Met een bevolking van ongeveer 767 inwoners in 2023 (Wikipedia), heeft het dorp zich ontwikkeld van een bescheiden begin tot een belangrijke plaats in de wereld van de champagne. Hautvillers ligt ongeveer 5 kilometer ten noorden van Épernay en maakt deel uit van de befaamde wijnstreek Montagne de Reims.

Historisch belang en Dom Pérignon

Hautvillers is vooral bekend omwille van de benedictijnenabdij Saint Pierre d'Hautvillers, die een centrale rol speelt in de geschiedenis van de champagne. De abdij werd gesticht in de 7e eeuw en is onlosmakelijk verbonden met de naam Dom Pérignon. Dom Pérignon (Pierre Pérignon, 1638-1715) was een benedictijner monnik die in de abdij werkte en wordt beschouwd als een van de sleutelfiguren in de ontwikkeling van de Champagne. Hij leefde er van 1668 tot zijn dood in 1715 en is vooral bekend om zijn doorslaggevende bijdragen aan de verbetering van de champagneproductie. Zijn innovaties, in het bijzonder het gebruik van cuveé en de verfijning van de gisting op fles, droegen aanzienlijk bij tot de wereldwijde reputatie van champagne.

Sinds 1794 zijn de abdij en haar wijngaarden eigendom van het gerenommeerde champagnehuis Moët & Chandon, een van 's werelds grootste en bekendste champagneproducenten. Moët & Chandon gebruikt de historische wijngaarden en de kennis van Dom Pérignon om champagnes van hoge kwaliteit te produceren die internationaal gewaardeerd worden.

Wijnbouw in Hautvillers

Hautvillers is geklasseerd als Premier Cru, wat betekent dat de wijngaarden van het dorp tot de beste van de Champagne behoren. De classificatie werd ingevoerd door het Champagne Classificatiesysteem, dat de verschillende gemeenten in de regio beoordeelt op een schaal van 0 tot 100. Hautvillers krijgt een beoordeling van 93%, wat de hoge kwaliteit en de uitstekende reputatie van de wijnen die er geproduceerd worden weerspiegelt.

De wijngaarden van Hautvillers beslaan ongeveer 290,7 hectare (vanaf 2023), die verdeeld zijn over verschillende druivenrassen. De druivenrassen zijn als volgt verdeeld:

• Pinot Noir: 128,9 hectare
• Pinot Meunier: 85,7 hectare
• Chardonnay: 76,1 hectare

De wijngaarden van Hautvillers zijn geografisch en klimatologisch divers. De hoogtes variëren van 100 meter tot 220 meter boven de zeespiegel. De wijngaarden strekken zich uit over verschillende hellingen, van oostelijke en zuidelijke hellingen tot zuidoostelijke en zuidwestelijke hellingen. Deze diversiteit resulteert in een breed scala aan smaakprofielen en stijlen in de wijnen en champagnes die in Hautvillers worden geproduceerd.

Champagneproductie en lokale wijnboeren

Dankzij de verscheidenheid aan bodems en microklimaten in Hautvillers kunnen de wijnboeren een brede waaier aan champagnestijlen produceren. Naast Moët & Chandon Er zijn ook een aantal kleine, onafhankelijke wijnboeren en champagnehuizen in Hautvillers die bekend staan om hun uitstekende kwaliteit en innovatie.

Enkele opmerkelijke champagnehuizen en wijnboeren in Hautvillers zijn:

• Champagne Pierre Gimonnet & Fils: Dit familiebedrijf is gevestigd in Hautvillers en staat bekend om zijn precieze en elegante champagnes, die vaak in de beste restaurants en wijnkelders te vinden zijn. Het huis gebruikt traditioneel alle drie de druivensoorten - pinot noir, pinot meunier en chardonnay - en hecht veel belang aan vakmanschap en duurzaamheid bij de wijnproductie.
• Champagne René Geoffrey: Nog zo'n prestigieus huis in Hautvillers, bekend om zijn karaktervolle champagnes. René Geoffrey combineert traditionele kennis met moderne technieken om champagne van de hoogste kwaliteit te produceren.
• Champagne Roger Coulon: Hoewel de hoofdzetel van dit huis zich in Vrigny bevindt, cultiveert het ook wijngaarden in Hautvillers. Roger Coulon staat bekend om zijn biodynamische teeltmethodes en zijn toegewijde filosofie om champagne te produceren die het terroir in zijn puurste vorm weerspiegelt.

Terroir en wijnstijlen

De geografische ligging en het terroir van Hautvillers spelen een doorslaggevende rol in de kenmerken van de wijnen die er geproduceerd worden. De verschillende hoogtes en oriëntaties van de wijngaarden resulteren in een brede waaier aan smaakprofielen, van frisse, fruitige toetsen tot complexe, rijpe aroma's. Deze diversiteit stelt de wijnboeren in staat om zowel meer klassieke champagnestijlen als meer experimentele en innovatieve creaties te produceren. Deze diversiteit stelt de wijnboeren in staat om zowel meer klassieke champagnestijlen als meer experimentele en innovatieve creaties te produceren.

De druivenrassen in Hautvillers produceren verschillende smaaknuances:

• Pinot Noir: Dit druivenras geeft champagnes een krachtige structuur en smaken van rood fruit, kruiden en soms aardse toetsen. Pinot noir wordt vooral gewaardeerd voor zijn vermogen om diepte en complexiteit te brengen in champagne.
• Pinot Meunier: Pinot Meunier staat bekend om zijn fruitige en bloemige smaken en brengt vaak toetsen van appel, peer en bloemige nuances in champagne. Dit druivenras wordt vaak gebruikt om de frisheid en levendigheid van champagne te benadrukken.
• Chardonnay: Chardonnay geeft de Champagne elegantie en verfijning, met smaken van citrusvruchten, witte bloemen en soms minerale toetsen. Dit druivenras is cruciaal voor de ontwikkeling van complexe en lang houdbare champagnes.

Bezoek aan Hautvillers

Hautvillers is niet alleen een plaats van historisch belang, maar ook een populaire bestemming voor wijn- en champagneliefhebbers. Bezoekers kunnen de Saint Pierre d'Hautvillers abdij bezoeken, door de charmante straatjes van het dorp slenteren en genieten van lokale wijnproeverijen en rondleidingen.

Geïnteresseerden kunnen in de wijnmakerijen en champagnehuizen in de regio inzicht krijgen in de kunst van de champagneproductie en ter plekke enkele van de beste champagnes proeven. De regio staat ook bekend om zijn schilderachtige landschap en de warme gastvrijheid van zijn inwoners.

Conclusie

Hautvillers is een belangrijke plaats in de geschiedenis van de Champagne en een levendig centrum van de wijnbouw in de Champagne. Met zijn rijke geschiedenis, de diversiteit van zijn wijngaarden en zijn innovatieve wijnbouwers biedt Hautvillers een fascinerende combinatie van traditie en moderniteit. Of je nu geïnteresseerd bent in de historische aspecten van de abdij, de kwaliteit van de Champagne of de schoonheid van de streek, Hautvillers heeft veel te bieden en blijft een uitmuntend voorbeeld van Champagne excellence.