Dióxido de carbono

En lenguaje coloquial, el dióxido de carbono (CO2) en el Vino espumoso comúnmente denominado ácido carbónico (H2CO3), aunque sólo una proporción relativamente pequeña del dióxido de carbono (CO2 ) disuelto físicamente en el vino se "casa" realmente con el agua o provoca ácido carbónico real (H2CO3).

Como su nombre indica, el dióxido de carbono tiene un efecto ligeramente ácido. Esto, a su vez, influye en la dulzura percibida de un vino espumoso (los límites oficialmente permitidos para los niveles de azúcar residual pueden, por tanto, ser más altos para los vinos espumosos debido al contenido relativamente alto de dióxido de carbono).

El dióxido de carbono también acentúa algunos de los componentes del sabor de un vino, como los ácidos y los taninos. Por este motivo, muchos entendidos evitan beber determinadas aguas minerales antes o durante una cata, ya que a menudo no son de sabor neutro (minerales) y contienen más o menos dióxido de carbono. Por tanto, el dióxido de carbono influye en la percepción del sabor del vino catado. Por ejemplo, el vino podría parecer más amargo o más ácido de lo que realmente es en términos de acidez. Por ello, suelen preferirse las aguas minerales con un mínimo (o ningún) dióxido de carbono y un bajo contenido en minerales (menos de 500 miligramos de minerales por litro). Muchos amantes del vino también se limitan a consumir agua del grifo insípida antes/durante una cata. El efecto decisivo del CO2 y del dióxido de carbono sobre el sabor se ilustra probando vinos espumosos (o incluso un "cola") tras su apertura unos días después sin dióxido de carbono. El dióxido de carbono se disipa rápidamente. En cuanto el vino espumoso está rancio (gastado, muerto, pasado, "plano"...), parece (a veces considerablemente) más dulce.

Según un estudio de la Universidad de Surrey en Guildford (Reino Unido), el dióxido de carbono/CO2 contribuye a la concentración de alcohol en la sangre (véanse los enlaces más abajo). A un grupo de prueba se le dio Champán servido. Después de cinco minutos, el grupo con el champán adecuado tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,54, mientras que el grupo de prueba con el champán rechazado sólo tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,39.

El contenido de CO2 en los vinos espumosos se produce principalmente mediante tres procesos:
1. por impregnación o adición de gas CO2 (extraño).
2. por primera fermentación, en la que el CO2 producido durante la fermentación del mosto se conserva parcial o totalmente en depósitos de acero inoxidable.
3. mediante una segunda fermentación, por la que un vino tranquilo ya fermentado se convierte en vino espumoso mediante una segunda fermentación en botella (fermentación en botella) o en depósito de acero inoxidable (fermentación de gran capacidad).

Para el champán (sólo se permite la fermentación pura en botella), el proceso es el siguiente:

Tras el ensamblaje, se añade al vino una mezcla de vino, azúcar y levadura antes de embotellarlo para la segunda fermentación. Esta dosificación de llenado ("liqueur de tirage", que no debe confundirse con la dosificación que se hace antes del descorche final, el "liqueur d'expedition") es crucial para conseguir el contenido correcto de dióxido de carbono en el producto final. El desarrollo del dióxido de carbono/CO2 se completa en unas siete semanas. Por tanto, un champán (o vino espumoso) típico tiene una sobrepresión de unos 5-6 bares, lo que permite retener una gran cantidad de CO2 (unos 9 gramos por litro) en su forma soluble en agua. El CO2 también se disuelve más favorablemente en el vino refrigerado y puede conservarse más tiempo en forma de H2CO3 (una de las razones por las que el champán debe servirse refrigerado). También hay que señalar en este punto que la costumbre de colocar una cuchara de plata en el cuello de una botella abierta en el frigorífico ofrece poca o ninguna ventaja en cuanto a la conservación de las preciadas burbujas. Las ventajas de la cuchara de plata como conductor del calor son irrelevantes. Un estudio de la revista "New Scientist" lo puso a prueba con dos champanes abiertos (uno con cuchara y otro sin ella). El dióxido de carbono/CO2 percibido fue exactamente el mismo para ambas botellas en los días siguientes. Sólo después de más de cuatro días ambos champanes estaban completamente rancios o "planos".

 

 

 

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