Roederer

La casa Louis Roederer

La casa Louis Roederer siempre ha gozado de una reputación de alta calidad constante. También está considerada una de las casas de champán más grandes y con mayor solidez financiera. Louis Roederer es de propiedad privada y cuenta con unas 180 hectáreas de viñedos en los mejores emplazamientos estratégicos, con una calificación media de calidad de 98% (de las cuales unas 130 hectáreas se consideran 100%).

Con esta notable base de viñedos propios, la Casa Roederer es capaz de cubrir sus propias necesidades de más de 2 millones de botellas al año a 70 a 80% y también es capaz de lograr un alto nivel de calidad constante.

Roederer también insiste en almacenar durante largo tiempo sus vinos de reserva (clasificados por cru) en grandes barricas de roble de Limousin (los llamados foudres, que contienen entre 4.000 y 5.000 litros de vino cada uno) y en unos 240 depósitos de acero inoxidable (de 9.960 litros cada uno, también clasificados por cru). Estas grandes barricas de roble se utilizan hasta 60 años.

Roederer presta especial atención a la dosificación final de los vinos de reserva. Aunque la dosificación es sólo una cantidad ínfima de vino, esta pequeña adición de vino especial puede tener un efecto duradero en el sabor de un champán, incluso a 1%. Por ello, Roederer concede gran importancia al fino arte de la mezcla, hasta el último detalle de la producción, el dosage.

Los champagnes sin añada se benefician de un generoso periodo de tres a cuatro años de almacenamiento en botella. Los champanes de añada, en cambio, disfrutan de al menos cinco o seis años de envejecimiento. Además, los champanes Roederer reposan unos seis meses en botella tras el degüelle. Por término medio, unos 6 millones de botellas reposan Champán Los champanes maduran tranquilamente sobre sus lías en las frescas bodegas de la casa. Esto contribuye a crear una gama de champanes excepcionalmente buenos, desde el Brut Premier sin crianza hasta el famoso Prestige Cuvée Cristal.

La casa Louis Roederer está profundamente arraigada en la historia del champán:

Aunque el año oficial de fundación se da como 1776, el autor e historiador Tom Stevenson señala que el origen podría encontrarse ya en 1760 en una casa de Champagne llamada Dubois Père et Fils, que más tarde pasó a manos de un tal Nicolas-Henri Schreider.

En 1827, el Sr. Schreider contrató en su empresa a su capaz sobrino Louis Roederer (1798-1870). A la muerte de Schreider, seis años más tarde, Louis Roederer rebautizó la empresa con el nombre de Roederer. Pronto consiguió abrir nuevos mercados en América e Inglaterra. También consiguió conquistar al zar ruso Alejandro I por sus excelentes champagnes. El champán de la época era muy dulce para los estándares actuales, pero el Zar prefería el champán con nada menos que seis veces más azúcar de lo habitual hoy en día.

Tras la muerte de Roederer, su hijo Louis Roederer II asumió en 1870 la dirección de la empresa, ahora muy ampliada. Alejandro II también era un entusiasta de los champanes Roederer. El maestro bodeguero del zar viajaba todos los años a Reims para observar la producción de los champanes especiales para el zar. Al mismo tiempo, la situación política en Rusia se volvía cada vez más difícil para la familia del zar. Los asesinatos de miembros de la familia del zar y de la nobleza eran cada vez más frecuentes en Rusia.

Esto puede haber contribuido a que el maestro bodeguero del zar prestara especial atención a una botella de champán transparente de la casa Mercier, diseñada originalmente por Eugene Mercier especialmente para Napoleón III para un vino especial (Réserve de l'Empereur Blanche). Al utilizar una botella de este tipo, el Zar podría inspeccionar visualmente el contenido de la botella y, por tanto, tendría más posibilidades de evitar un intento de asesinato con champán envenenado.

En 1876, la casa Louis Roederer suministró por primera vez champán al Zar en estas botellas especiales de cristal transparente y base plana (la casa Roederer, preocupada por la tradición, sigue suministrando sus famosos champagnes Cristal en botellas transparentes sin hendidura en la base).

En cualquier caso, una botella de champán hecha de robusto cristal no necesita la típica hendidura (o hendidura en el fondo) de una botella de champán convencional, que tiene la función de reforzar la botella y es necesaria para el apilado sur pointes (en las puntas). También existe el viejo rumor de que a la corte real rusa le preocupaba que la hendidura pudiera servir para ocultar un pequeño artefacto explosivo. El champán en las nuevas botellas de cristal de Louis Roederer fue recibido con entusiasmo por la corte del Zar. Se convirtió en un éxito de ventas, que sólo llegó a su abrupto fin mucho tiempo después, poco después de la Revolución de Octubre en Rusia (1917).

Louis Roederer II falleció inesperadamente en 1880 y su hermana Léonie Orly tomó las riendas hasta que ella misma murió ocho años más tarde. En su lecho de muerte, pidió a sus dos hijos, Léon Orly y Louis-Victor Orly, que añadieran el apellido Roederer a sus nombres. En esa época, la Casa Louis Roederer ya suministraba 2,5 millones de botellas de champán al año. No sólo a Rusia, sino también a Estados Unidos: Roederer era el tercer exportador de champán a Estados Unidos en aquella época.

1917 supuso una crisis económica para la Casa Louis Roederer: la Revolución Rusa le hizo perder de golpe 80% del mercado ruso. Además, el nuevo régimen ruso de la época no tenía ningún interés en saldar una abultada factura del Zar a Roederer. Lo que hacía esta desagradable circunstancia comercial aún más amenazadora para la Casa Roederer eran las enormes existencias restantes de champán extremadamente azucarado para el que ahora no se podía encontrar clientes. Al final, la casa pudo vender a Sudamérica una enorme partida de este champán dulce, que en realidad había sido producido para la corte del Zar.

Léon Orly-Roederer falleció en 1932. Su viuda Camille Orly-Roederer tomó las riendas de la Casa Louis Roederer durante los 42 años siguientes. Su ambición y su inteligente marketing ampliaron las cuotas de mercado existentes, abrieron repetidamente nuevos mercados internacionales para los champanes Roederer y ampliaron las explotaciones vitícolas de la casa en la década de 1930.

Hoy en día, históricamente se menciona a la emprendedora Viuda Orly-Roederer al mismo tiempo que a las famosas Viudas Clicquot y Bollinger. Tras la Segunda Guerra Mundial, se reintrodujo el famoso champán Prestige Cuvée Cristal, pero esta fantástica Cuvee se libró ahora de la enorme edulcoración que se utilizaba entonces para el Zar.

Madame Orly-Roederer murió en 1975 y dejó la casa de champán a su hija, Madame Marcelle Rouzaud.
y su hijo Jean-Claude Rouzaud, que sigue dirigiendo la empresa con éxito hasta hoy.

Jean-Claude Rouzaud es considerado desde hace tiempo un perfeccionista en lo que respecta a los champagnes de su casa. Su principio rector es, sin duda, "la calidad antes que la cantidad". Como enólogo de formación, por ejemplo, evitó deliberadamente ciertos métodos de fertilización de sus viñedos, que habrían dado lugar a rendimientos mucho mayores y, por tanto, a más champán.

El duro terruño de Champaña siempre ha hecho sufrir a las vides: Las cepas siempre han tenido que trabajar duro con sus raíces, pero esto es precisamente lo que da a su sangre dorada su sabor único. Aunque más abono se traduce en más cantidad de vid, al mismo tiempo cambian sus cualidades gustativas. Además, Jean-Claude Rouzaud mantiene un delicado equilibrio entre sus enormes reservas de vinos almacenados desde hace mucho tiempo y los vinos jóvenes que se van añadiendo para tener siempre un control total sobre la correcta mezcla de los futuros champanes. Jean-Claude Rouzaud también ha sido responsable de la expansión adicional de las fincas de viñedos de Roederer en Champagne y también ha adquirido viñedos en Australia, Portugal y el norte de California. En el Anderson Valley de California, por ejemplo, Roederer ya ha elaborado fantásticos vinos espumosos bajo el nombre Roederer Estate Brut Anderson Valley L'Ermitage, que han maravillado a los amantes del vino en América. Su hijo Frédéric, sexta generación de la familia, participa activamente en la empresa desde 1996.

Roederer produce varios champanes, cada uno con su propia identidad. En general, los conocedores consideran que los champagnes de la casa son especialmente afrutados y con cuerpo, con una amplia gama de sutilezas aromáticas. El generoso enriquecimiento de las mezclas con preciados vinos de reserva procedentes de las grandes barricas de madera de Roederer aporta notas adicionales de vainilla y miel.

A diferencia de muchos otros champanes, los Roederer también tienen fama de poder conservarse (adecuadamente) durante mucho tiempo después de su compra. Muchos entendidos creen que tienen un potencial de envejecimiento favorable. Algunos conocedores no dudan en sugerir hasta 15 años de envejecimiento para determinados champanes Roederer. Esto no significa, sin embargo, que los champagnes que pueden envejecer se vuelvan "mejores" en todos los casos, sino más bien que los champagnes de este tipo desarrollan nuevas facetas agradables de su personalidad con el paso de los años, mientras que otras facetas retroceden un poco sin cambiar el carácter fundamental del champagne.

El "buque insignia" de la casa es el Louis Roederer Brut Premier. Se trata de un champán de alta gama sin añadas. Se elabora con aproximadamente 62 - 65% de Pinot Noir, aproximadamente 8% de Pinot Meunier y aproximadamente 30% de Chardonnay. El ensamblaje contiene hasta 20% de vinos viejos de reserva.
Este champán envejece sobre lías hasta cuatro años y se caracteriza por su carácter especialmente afrutado y corpulento (gracias a la abundancia de uvas Pinot Noir). Además, la mezcla con vinos de reserva más añejos envejecidos en barricas de roble le confiere agradables matices avainillados. Este champán es perfecto para cualquier ocasión, ya sea como excelente aperitivo o como fino acompañamiento de una comida completa.

El Louis Roederer Carte Blanche es un champán demi-sec, es decir, un champán ideal para acompañar un postre. Básicamente, es también un Brut Premier afrutado, pero con un dulzor residual mucho mayor. Aunque se considera uno de los mejores champagnes demi-sec, el volumen de producción de este champagne es relativamente pequeño (y, por tanto, rara vez se encuentra en el comercio de vinos).

El champán de añada de la casa se conoce como Louis Roederer Brut Vintage (Milléssimé). Las variedades de uva utilizadas son unas 66% Pinot Noir y unas 34% Chardonnay. Los champagnes de añada envejecen durante al menos cinco o seis años en las frías bodegas de Roederer. El Vintage Brut 1990 se considera excepcional. La añada de 1993 fue calificada inicialmente por algunos entendidos como un champán que aún necesitaba envejecer, pero ahora es sin duda un champán de añada excelente. Los champagnes de añada Louis Roederer, ricos en fruta con notas florales, de estructura distintiva y con un cuerpo fiable, son una elección agradable para los amantes del champán.

Con Louis Roederer Blanc de Blancs, la casa juega una de sus bazas: su excelente "conexión" con innumerables viñedos de Chardonnay en los mejores lugares de la Côte de Blancs (¡incluidas 30 hectáreas de viñedos propios alrededor del famoso Avize y contratos exclusivos para viñedos alrededor de Cramant!) También son champagnes de añada (Milléssimé). Todos tienen mucho cuerpo y son adecuados como acompañamiento rico, potente y afrutado (a veces con notas cítricas y de melón) de casi cualquier plato.

El Louis Roederer Vintage Brut Rosé (Milléssimé) es un champán de añada elaborado con aproximadamente 70 - 80% Pinot Noir y aproximadamente 20 - 30% Chardonnay. También es un champán de añada. Tras su suave color salmón pálido se esconde un champán serio, con la intensa fruta que sólo proporcionan las mejores cepas de Pinot Noir, y al mismo tiempo inspirado en la elegancia del Chardonnay. El color se consigue mediante la maceración tradicional o el hábil macerado con la piel de las cepas negras de Pinot Noir.

Lo que nos lleva al famoso Louis Roederer Cristal

Ya en tiempos de los zares rusos, el Cristal era un vino base muy apreciado. En la actualidad, la prestigiosa cuvée del mismo nombre es elaborada por la Casa Roederer con el mismo esmero que en tiempos pasados (el autor sospecha incluso que los conocedores de hoy en día tienen más cuidado que los zares de entonces). Los champagnes Cristal son champagnes de añada elaborados a partir de unos 50 - 60% Pinot Noir y unos 40 - 50% Chardonnay. La casa Roederer sólo utiliza los mejores vinos de sus propios crus para elaborar este champán de gama alta.

Después de que Jean-Claude Rouzaud y sus renombrados maestros bodegueros, por ejemplo Jean Baptiste Lécaillon, hayan creado un champán de este tipo con un excelente ensamblaje, lo hayan dejado madurar durante largo tiempo en la casa y finalmente lo hayan entregado, los entendidos se encuentran de inmediato para adquirir este champán, a menudo metido en una caja de madera noble. Además, las botellas transparentes se envuelven en un celofán amarillo especial, que absorbe hasta 98% de radiación ultravioleta (perjudicial para el champán) procedente de la iluminación fluorescente o la luz solar (¡esta protección de celofán no debe retirarse durante el almacenamiento!). Las reducciones de precio son muy raras entre los comerciantes, ya que Cristal es ya muy escaso y la demanda es alta. Las cepas de Cristal proceden exclusivamente de los propios viñedos de Roederer. Todas las añadas son extraordinariamente buenas y, al mismo tiempo, algo diferentes en cuanto a personalidad. Cristal 1990, por ejemplo, se presenta al conocedor como un champán muy rico, mientras que Cristal 1993 parece mucho más suave en comparación directa. Sin embargo, ambos convencen por su elegante sedosidad, una expresión especialmente fina de la fruta y un toque de sabor tostado.

El Cristal Rosé Milléssimé es una gran rareza y algunos entendidos lo consideran el mejor champán rosado de la historia. Se introdujo por primera vez con la cosecha de 1974. Se tiñe mediante la maceración tradicional con los hollejos de cepas oscuras. Las variedades de uva representadas son aproximadamente 70% Pinot Noir y aproximadamente 30% Chardonnay. La añada 1988 se considera excepcionalmente almacenable, muy preciosa y aún hoy seduce a los conocedores por su belleza sin igual.

Conociendo la compleja y costosa historia de los champagnes Louis Roederer, uno podría suponer que deben ser prohibitivamente caros para los aficionados al champagne "simples mortales" (entre los que se encuentra el autor de este informe). Afortunadamente, no es así. Los maravillosos champagnes Roederer Brut Premier, por ejemplo, se ajustan a cualquier presupuesto. Las especialidades como Cristal son, por supuesto, bastante más caras, pero ser un zar ya no es un requisito indispensable para disfrutar de este champán de primera.

 

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