Dom Perignon

El monje benedictino Dom Perignon (Pierre Pérignon, 1638 - 1715) contribuyó de manera decisiva al perfeccionamiento de los métodos de elaboración del vino en la Champaña. Como maestro de bodegas y procurador de la abadía Saint-Pierre d'Hautvillers entre 1668 y 1715, no sólo los viñedos de alta calidad de la abadía fueron objeto de su supervisión, sino también otros, los viñedos circundantes, así como los derechos de pesca y los molinos de viento. Ya conocida por el buen vino, la Abadía de Hautvillers también disfrutaba de ventajas fiscales y recibía regularmente tributos o dîme en forma de dinero, uvas y/o vino. El autor Emile Roche señala que del total de las existencias de vino de la abadía antes de la Revolución Francesa (suficientes para 280 mil botellas), sólo una octava parte de este vino procedía de sus propios viñedos y el resto era atribuible a la dîme de la época. Los famosos vinos, que finalmente llevaron el nombre de la Abadía de Hautvillers, no sólo procedían de los propios viñedos de la abadía, sino también de otras zonas, como Pierry, Avize y Mesnil sur Oger. Sólo esta diversidad natural de las vides y vinos entregados, causada por diferentes variedades de uvas, lugares y calidades, combinada con el deseo de crear cada año de manera fiable un vino exquisito a pesar de las condiciones climáticas impredecibles, debe haber representado un desafío extremadamente complejo para Dom Perignon. ImageEr se dedicó así intensamente al estudio de las peculiaridades de los distintos vinos, el clima, las condiciones del suelo y concluyó con éxito mezclas cualificadas, que año tras año garantizaban una calidad aproximadamente constante y elevada del vino. Nació el concepto de la cuvée, que aún hoy es la base de la siempre fiable calidad de los champagnes.

Dom Perignon también tuvo éxito en la producción fiable de vino blanco de uvas oscuras. Además, también promovió el cambio de los tapones de botellas en la región de Champagne de los tapones inferiores de madera y cáñamo a los corchos de roble (como ha sido común en Inglaterra desde hace mucho tiempo). Dom Perignon contribuyó así de manera significativa a la fundación de la creación de un champán de alta calidad, aunque sus esfuerzos se dirigieron principalmente a la creación de exquisitos vinos tranquilos, más que a la de vinos espumosos. Aunque la perfección de los champanes espumosos no se alcanzó hasta muchas décadas después de Dom Perignon, los vinos ligeramente efervescentes de la región de Champagne ya se conocían desde hacía mucho tiempo de todos modos y en parte ya eran muy populares en el extranjero (véase también Saint Evremond). Se dice que Dom Perignon llamó: "Hermanos. Vengan rápido. ¡Bebo estrellas!" Es discutible si esto representó una exclamación de su entusiasmo o decepción en ese momento. ImagenTambién cabe señalar que Dom Perignon compartió este período crucialmente importante en el desarrollo del champán con otras personas de gran talento que también estaban aparentemente en contacto entre sí, como por ejemplo. Frère Oudart, maestro de bodega de la abadía Saint-Pierre aux Monts de Châlons, Dom Thierry Ruinart, que fue monje benedictino en Hautvillers al mismo tiempo que Dom Perignon y el famoso viticultor Claude Moët, cuyo enorme savoir faire o saber hacer en la preparación adecuada de vinos exquisitos era ya muy conocido en aquella época.

ImagenEn 1823, poco después de la Revolución Francesa (1789 - 1799), la casa Moët & Chandon, actualmente bajo la dirección de Jean-Remy Moët (1758 - 1841, nieto del legendario Claude Moët), compró la Abadía de Hautvillers abandonada y los viñedos asociados. En 1930, la casa Moët & Chandon adquirió la marca aún no utilizadaDom Pérignon de la casa Mercier y produjo la fantástica cuvéeDom Pérignon de prestigio en 1936. Hoy en día, este excelente champán es tan famoso en todo el mundo que en los EE.UU., por ejemplo, es suficiente con mencionar sólo "Dom" en relación con el champán y casi todo el mundo piensa inmediatamente en "Dom Perignon".