Pommery

Alleen al het noemen van de naam Pommery brengt een twinkeling in de ogen van talloze champagneliefhebbers over de hele wereld. De reden hiervoor is eenvoudig: het gaat om een uitstekende Champagne! Het huis van Pommery & Greno blijft trouw aan het oorspronkelijke credo van Madame Louise Pommery "La qualité d'abord! (Kwaliteit boven alles!)" tot op de dag van vandaag - ook al worden er nu elk jaar 6 miljoen flessen over de hele wereld verscheept.
Het huis van Pommery & Greno kijkt terug op een lange geschiedenis. Volgens de auteur Tom Stevenson werd het huis Dubois-Gosset in 1836 overgenomen door Narcisse Greno en werd de naam tegelijkertijd veranderd in N.Greno & Cie.

Ene Louis Alexandre Pommery werd partner in het bedrijf in 1856. Blijkbaar had hij een aanzienlijke investering in het bedrijf gedaan. Nu wordt het spannend! Louis Alexandre Pommery was getrouwd met Jeanne Alexandrine Louise Pommery, die de soms zware taak had om haar twee kinderen, Louis en Louise, op te voeden.

Tragisch genoeg stierf Louis Alexandre Pommery slechts twee jaar later. Dit doet verbazingwekkend veel denken aan het lot van de beroemde Madame Clicquot, maar dan zo'n 70 jaar later. Een relatief jonge weduwe en moeder werd nu geconfronteerd met de niet onaanzienlijke verantwoordelijkheden van het runnen van een bedrijf.

Ook zij besloot de teugels in handen te nemen. Ook zij richtte zich met een enorme persoonlijke inzet op de export. Deze keer echter niet naar Rusland, zoals bij Weduwe Clicquot, maar naar Engeland. Sommige insiders noemen haar 'de moeder van de brut', omdat ze een champagne produceerde met een dosering van slechts 6 tot 9 g suiker per liter, die grote populariteit genoot in Engeland en ver verwijderd was van het hoge restsuikergehalte van de champagnes waar de klanten van de Weduwe Clicquot in Rusland de voorkeur aan gaven. Net als de Widow Clicquot katapulteerde ook Louise Pommery een goed Champagnehuis in Champagne naar de dimensie van de prominente wereldklasse.

Louise Pommery zette de vruchten van haar succes deels om in grote aankopen van wijngaarden op de allerbeste locaties. Alleen Moët & Chandon kon bogen op meer wijngaarden. Ze kocht ook een zeer groot stuk land rond Reims, dat een enorm aantal kalkstenen schachten (crayeres) uit de Romeinse tijd bevatte. Volgens de auteur Nicholas Faith haalde ze het beroemde huis Ruinart over om dit land te verkopen. Dergelijke kalkschachten zijn de ideale opslagplaats voor champagne, zowel tijdens als na de tweede gisting. Een schijnbaar eindeloze trap (116 treden!) leidt rechtstreeks naar beneden in de diepte van de schachten, waar de champagnes zich qua temperatuur het prettigst voelen tijdens de opslag. Rond 1900 werd er een soort 'kabelbaan' met manden voor de flessen geïnstalleerd (foto: een ansichtkaart, ca. 1940). Een van de schachten diende ook als locatie voor het Amerikaanse militaire radiostation AFN in 1944. Diep verborgen in de kalksteen genoot de zender in het Pommery kamp niet alleen ideale bescherming, maar vermoedelijk ook de mogelijkheid om uitgebreid te 'proeven'.

Madame Louise Pommery liet boven deze Crayeres een imposant gebouw neerzetten, dat nog steeds door veel toeristen uit de hele wereld wordt beschouwd als een must-see bij een bezoek aan de Champagne. Stilistisch en architecturaal is het ongewoon en interessant voor de streek met zijn torens en torenspitsen, die eerder doen denken aan het oude Engeland. Louise Pommery had blijkbaar ook bewust struikgewas geplant om het zicht op lelijke delen van Reims te verbergen en bezoekers de kans te geven zich te concentreren op de mooiste delen van de stad, zoals de beroemde kathedraal van Reims. Men zou kunnen veronderstellen dat deze opmerkelijke vrouw niet alleen de kenners wilde verrukken met haar fantastische champagne, maar ook probeerde om deze prachtige ervaring uit te breiden naar alles rondom Pommery. Zelf woonde ze slechts in een relatief bescheiden landhuis, ver weg van deze imposante locaties.

In 1979 kocht Xavier Gardiner, die al eigenaar was van het al even beroemde huis Lanson, het huis Pommery. Het huis werd vervolgens overgenomen door de grote levensmiddelengroep BSN. In 1990 nam de bekende LVMH-groep het bedrijf over. Vandaag de dag behoort het tot het beroemde bedrijf Vranken.
Ook vandaag nog eert Pommery deze opmerkelijke dame met een fantastische cuvée genaamd Louise.

Terug naar de woordenlijst | Je was hier: Pommery