Schudden

Schudden: Een cruciale stap in de productie van champagne

De productie van Champagne is een complex en tijdrovend proces dat vele zorgvuldig uitgevoerde stappen omvat. Een van de meest cruciale en fascinerende stappen is het doorzeven, ook bekend als "remuage" in het Frans. Dit proces is essentieel om de hoogste kwaliteit en helderheid van de champagne te garanderen. In de volgende hoofdstukken worden de geschiedenis, de technieken en het belang van remuage in detail besproken.

De geschiedenis van het schudden

Schudden werd in het begin van de 19e eeuw ontwikkeld door Madame Clicquot, de beroemde weduwe van François Clicquot en oprichtster van het champagnehuis Veuve Clicquot. Ze was op zoek naar een methode om de gist die na de tweede gisting in de fles achterbleef efficiënt te verwijderen zonder de champagne te vertroebelen. Haar oplossing was een eenvoudige maar ingenieuze techniek: de flessen werden in een hellende plank met gaten geplaatst, de zogenaamde "pupitre", en regelmatig gedraaid en lichtjes gekanteld om de afzettingen langzaam in de hals van de fles te verplaatsen. Deze methode zorgde voor een revolutie in de champagneproductie en wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt.

De techniek van het schudden

Trillen is een technisch veeleisend proces dat geduld, precisie en ervaring vereist. Traditioneel wordt het trillen handmatig uitgevoerd door een zogenaamde "jogger". Een typische pupitre bestaat uit twee houten planken die onder een hoek van ongeveer 60 graden zijn geplaatst met gaten waarin de flessen worden geplaatst. De schudder draait elke fles onder een kleine hoek - meestal ongeveer 1/8 of 1/4 van een draai - en kantelt de fles tegelijkertijd geleidelijk steiler zodat de fles bijna ondersteboven eindigt. Dit gebeurt over een periode van enkele weken tot enkele maanden, en de exacte duur en hoeken van de rotaties kunnen variëren afhankelijk van de stijl en de vereisten van het champagnehuis.

Vandaag wordt het proces in veel grote champagnehuizen ondersteund of vervangen door mechanisch doorzeven, ook bekend als "gyropalette". Deze geautomatiseerde machines kunnen honderden flessen tegelijk doorzeven en zorgen voor een consistente en efficiënte methode om het droesem te verwijderen. Ondanks de technologische vooruitgang is er echter nog steeds veel waardering voor het traditionele handwerk, vooral bij kleinere producenten en voor cuvées van hoge kwaliteit.

Het belang van schudden

Schudden is een kritische stap in de productie van champagne omdat het de helderheid en zuiverheid van het eindproduct garandeert. Na de tweede gisting in de fles blijven er gistafzettingen over die troebelheid zouden veroorzaken als ze niet werden verwijderd. Het riddling-proces brengt deze afzettingen langzaam naar de hals van de fles, waar ze uiteindelijk worden verwijderd door "disgorging". Tijdens het degorgeren wordt de flessenhals bevroren en wordt de gistprop eruit geschoten, waardoor de champagne helder en sprankelend blijft.

De riddling heeft ook een invloed op de smaak en textuur van de champagne. Het contact met de gist tijdens de tweede gisting en het daaropvolgende rijpingsproces geeft de champagne complexe smaken en een romige textuur. Zorgvuldige riddling zorgt ervoor dat deze kenmerken optimaal benadrukt worden zonder dat ze beïnvloed worden door troebelheid.

Uitdagingen en de toekomst van het schudden

Hoewel riddling een beproefde en onmisbare stap is in de champagneproductie, heeft het te maken met uitdagingen. Het handmatige proces is arbeidsintensief en vereist gespecialiseerde vakmensen, die steeds zeldzamer worden. Tegelijkertijd bieden mechanische riddling-systemen efficiëntie en consistentie, maar ze kunnen niet altijd dezelfde zorg en precisie garanderen als een ervaren riddler.

Vooruitstrevende champagnehuizen investeren in onderzoek en innovatie om het riddlingproces verder te optimaliseren. Dit omvat verbeteringen in de technologie van de gyropallets en de opleiding van nieuwe generaties schudders die het traditionele vakmanschap bewaren en verder ontwikkelen.

Conclusie

Schudden is een onmisbaar onderdeel van de champagneproductie, een combinatie van vakmanschap en moderne technologie. Het zorgt niet alleen voor de helderheid van de champagne, maar draagt ook aanzienlijk bij aan de smaak en textuur. Ondanks de technologische vooruitgang blijft de traditionele methode van het schudden een symbool van de toewijding en precisie die in elke druppel van deze nobele drank gaat. De toekomst van het schudden zal gekenmerkt worden door een evenwichtsoefening tussen traditie en innovatie om de hoge kwaliteitsnormen van champagne te behouden en tegelijk de uitdagingen van de moderne productie aan te gaan.

 

Terug naar de woordenlijst | Je was hier: Shake