Veuve Clicquot

Madame Veuve Clicquot (1777-1866) was een zeer ondernemende dame in een tijd die historisch wordt beschouwd als een van de meest gevaarlijke en onzekere periodes in Frankrijk.

Bovendien waren er in die tijd nauwelijks vrouwen in het bedrijfsleven. In 1772 richtte Philippe Clicquot-Muiron zijn bedrijf Clicquot op, dat (naast bankieren en textiel) handelde in Champagne actief was.

Zijn zoon François hield zich vooral bezig met wijnbouw en bleek ook een succesvolle champagnehandelaar te zijn. De jonge Mademoiselle Nicole-Barbe Ponsardin uit Reims trouwde met François Clicquot in 1798 en hun dochter Clementine werd geboren in 1800, maar haar man stierf onverwacht aan koorts in 1805.

De weduwe Clicquot (27), die toen nog jong was, nam ondanks talloze moeilijkheden de leiding van het bedrijf Clicquot op zich, ondanks de grote bedenkingen van haar schoonvader Philippe Clicquot en tot grote verbazing van veel van haar tijdgenoten.

Samen met haar trouwe medewerkers bouwde ze het Huis Clicquot snel uit tot een buitengewoon succesvol bedrijf. De champagne van Clicquot was vooral populair bij de Russische aristocratie. Madame Clicquot-Ponsardin was echter niet alleen een uiterst bekwame zakenvrouw, ze wist ook hoe ze echt talent in mensen kon herkennen. Een voorbeeld van een echt talent dat ze herkende was de Beierse emigrant Antoine Müller. Samen met de uitstekende keldermeester Antoine Müller werd in 1818 de pupitre (schudtafel) uitgevonden en de remuage (het schudden van de flessen) geperfectioneerd.

Édouard Werlé is waarschijnlijk een voorbeeld van een van hun goed onderhouden vriendschappen. De heer Werlé kwam uit Hattenheim am Main in Duitsland en werd later Frans door naturalisatie. Édouard Werlé was aanvankelijk een eenvoudige werknemer bij Clicquot. De bank in Parijs, waar het vermogen van de familie Clicquot werd beheerd, stortte echter in 1828 in. Werlé zette zijn eigen fortuin op het spel om dringende schuldeisers tevreden te stellen. Madame Clicquot hoorde pas achteraf van Werlé's gebaar en benoemde Werlé vervolgens tot partner van het Huis Clicquot.

Nicole-Barbe Clicquot-Ponsardin overleed vredig op haar Chateau de Boursault in 1866 op hoge leeftijd. In haar testament liet ze het hele bedrijf na aan Édouard Werlé en zijn zoon Alfred. Vader en zoon bleven het huis Clicquot zeer succesvol runnen. Om de 200e verjaardag in 1972 te vieren, produceerde Clicquot een fantastische cuvée genaamd La Grande Dame, die nog steeds door kenners wordt beschouwd als de overtreffende trap onder de champagnes en tegelijkertijd deze werkelijk opmerkelijke dame herdenkt.

Terug naar de woordenlijst | Je was hier: Veuve Clicquot