Krug

Sok kiváló Pezsgő és sokkal kritikusabb ismerősök. Vannak azonban olyan pezsgők, amelyek előtt még a legkritikusabb ínyencek is szokatlanul egyöntetűen megemelik a kalapjukat: Krug egy ilyen típusú pezsgő.

Egyes pezsgőrajongók odáig mennek, hogy "Krugist"-nek vagy "Krugistin"-nek (Fr.: Krugiste; En.: Kruggist) nevezik magukat. Az Krug pezsgők a minőségi mércéjükké váltak, amelyhez minden más pezsgőt mérni kell, mert az "Krugist" számára nem létezik jobb pezsgő. Ez az!

Ráadásul az "Krugisták" gyakran tapasztalt borkedvelők, akiket nem könnyű lenyűgözni egy-egy bormárkával. És még ők is elragadtatva hallgatják az Krug pezsgőit. Hogy miért? Mert az Krug pezsgő valóban egy nagyon különleges pezsgő, és nem véletlenül.

Mielőtt azonban rátérnénk az Krug pezsgők különleges előállítására, vessünk egy pillantást a ház érdekes történetére:

Johann-Josef Krug (1800-1866) eredetileg a németországi Mainzból származott. Később honosítással francia lett (Jean-Joseph Krug). 1834-ben csatlakozott az akkor már híres Jacquesson & Fils céghez. 1841-ben feleségül vette az angol Emma Anne Jaunay-t (1810-1879), Adolphe Jacquesson sógornőjét (aki a fiatalabbik nővérét, Louisa Jaunay-t vette feleségül).

Egy kis megjegyzés a Jaunay családról:
A királyi időkben a francia arisztokráciával szoros kapcsolatban álló chantilly-i François Jaunay a francia forradalom idején Angliába menekült, majd nagy sikerrel alapította meg szállodaiparát (Brunet's Hotel, Jaunay's Hotel a híres londoni Leicester Square-en). Ott vette feleségül az angol Anne Howell asszonyt. François Jaunay 1839 körül vándorolt ki Ausztráliába. Felesége azonban Châlons-sur-Marne-ba költözött, hogy lányukkal, Louisa Jacquessonnal éljen.

Emma Anne Krug 1842-ben fiút adott Jean-Joseph Krug-nek, Paul Krug-t (1842-1910).

18 hónappal házassága után Jean-Joseph Krug elhagyta a Jacquesson-házat, és barátjával, Hyppolite de Vivès-szel (aki sikeres borkereskedő volt Reimsben) együtt megalapította az Krug et Cie. céget Reimsben. A ház kezdetben nemcsak Champagne-i borokkal kereskedett, hanem más Champagne-i borokat is kínált. 1845 tavaszán Jean-Joseph Krug elkészítette az első cuvée-ket a fiatal ház számára (amelyből 40 842 palack pezsgő készült). A következő évben célzottan vásárolta fel a legjobb minőségű szőlőt (akkoriban főként Bouzy községből).

Jean-Joseph halála után a vállalatot özvegye Krug (25%), Hyppolite de Vivès (25%) és fia Paul Krug (50%) között osztották fel. Nem sokkal később de Vives visszavonult, és Paul Krug vette át az Krug vezetését. Kemény munkája és a legmagasabb minőségű pezsgők előállításához való nagyszerű tehetsége az Krug ház kiemelkedő sikeréhez vezetett. Hatalmas értékesítési számokat ért el, különösen Angliában. A vállalat vezetőjeként töltött második évében a legjobb borok ügyes keverésével 207 048 palack pezsgőt állított elő az Krug név alatt, és további 206 264 palack pezsgőt más házak számára.

Később feleségül vette Caroline Harlé-t (1846-1915). Ebből a házasságból tíz gyermek született, ami a családi vállalkozás jövőjét látszólag biztosította. John Stevenson, az ismert író és történész azonban megjegyzi, hogy a jelek szerint egyik gyermeket sem érdekelte a családi vállalkozásban való jövő. A legidősebb fiút, Joseph Krug (1868-1967) például a tenger vonzotta. Apjának azonban később sikerült meggyőznie Joseph Krug-t, hogy csatlakozzon a vállalathoz. Apja halála után, 1910-ben ő vette át a hagyományos családi vállalkozást.

Közvetlenül az első világháború kitörése után Joseph Krug csatlakozott a francia hadsereghez, megsebesült a dombvidéki csatában, és a németek fogságába esett. Eközben figyelemre méltó felesége, Jeanne Krug (született Jeanne Hollier-Larousse; 1880-1954) vezette a vállalatot, és gyártotta a legendás "Krug 1915"-öt. Amikor Joseph Krug 1918-ban hadifogolyként visszatért a hadifogságból, rossz egészségi állapotban volt. Az orvosok csak néhány évet adtak neki még, és azt tanácsolták, hogy ne vállalja a vállalat vezetésének megerőltető és megterhelő feladatát.

Fia, Paul Krug II (1912- ) akkor még kisfiú volt. Krug ezért igénybe vette tehetséges unokaöccse, Jean Seydoux segítségét. Joseph Krug váratlanul ez idő alatt gyógyult fel súlyos háborús betegségéből, és 90 éves koráig aktívan részt vett a vállalat munkájában.

A következő éveket látványos Krug pezsgők jellemezték. Az ismert borszakértő, Ed McCarthy megjegyzi, hogy az Krug 1928, amelyet nemrégiben aperitifként szolgáltak fel neki egy burgundi kóstolón, a legjobb pezsgő volt, amelyet valaha kóstolt. McCarthy szerint az Krug kiemelkedő minősége már előzetesen is beárnyékolta a tényleges burgundi kóstolót.

1935-ben Paul Krug csatlakozott apjához, Josefhez és unokatestvéréhez, Jean Seydoux-hoz, és az Krug-nél dolgozott. 1941-ben kinevezték igazgatónak, majd 1958-ban átvette az Krug igazgatói posztját. Jean Seydoux 1962-ben halt meg, miután a legfinomabb pezsgők előállításában kiemelkedő nevet szerzett magának. Édesapja, Joseph Krug öt évvel később, magas korban halt meg.

Abban az időben az Krug ház már régóta elismert mestere volt a kiváló cuvée-k készítésének, amelyeknek a szőlője hagyományosan más borászok legjobb fekvésű (98% - 100% besorolású) területeiről származott. 1970 és 1972 között Paul Krug úgy döntött, hogy Champagne stratégiai fekvésű, első osztályú szőlőültetvényeket vásárol, hogy a saját, kiváló minőségű szőlőtermesztés révén bizonyos függetlenséget adjon a champagne-i termelésnek.

A Rémi-Cointreau csoport később az Krug partnereként lépett be a játékba, és biztosította a pénzügyi erőt mintegy 15 hektár szőlőterület megvásárlásához. Ma az Krug kilenc hektár saját szőlőültetvénnyel rendelkezik Aÿ környékén, amelyet a Champagne számára fontos Pinot Noir szőlőfajtával telepítettek. Az elegáns chardonnay szőlőfajta ellátása Le Mesnil sur Oger térségében mintegy 6 hektárral biztosított, amelyből mintegy 1,85 hektár a legendás Clos-de-Mesnilben található. Ezek kizárólag Grand Cru termőhelyek (100% minősítés).
A vállalat saját szőlőültetvényei jelenleg mintegy 201TP57 tonna szőlőt fedeznek a híres Grande Cuvée pezsgők előállításához szükséges szőlőből. Az ezekből a szőlőültetvényekből származó borok képezik a házasítások (vagy úgymond "crus de base") alapját, amelyekre a fantasztikus pezsgők épülnek, akár 50-60 másik alapbor ügyes keverésével.

Paul Krug 1977-ben vonult nyugdíjba. Legidősebb fiát, Henri Krug-t (1937- ) nevezték ki a ház vezérigazgatójává, aki ettől kezdve a pezsgők elkészítéséért volt felelős. Testvére, Rémi Krug (1942- ) a ház vezetője, aki hosszú évek óta a ház népszerű nagykövete a nemzetközi színtéren. Lánya, Caroline Krug, immár a hatodik generáció, szintén évek óta részt vesz a marketingben. Olivier Krug, Henri Krug fia, szintén a vállalat hozzáértő munkatársa.

Az Krug ház több évtizedes szolgálata után a testvérek, Rémi és Henri Krug már "élő legendáknak" számítanak a pezsgők világában, nemcsak azért, mert az Krug pezsgők előállítása során megalkuvás nélkül ragaszkodnak a hagyományos értékekhez, hanem általában véve a pezsgőkultúra megőrzése terén is.

Bár a házat 1999-ben megvásárolta a híres LVMH luxuskonszern, az Krug család függetlensége a pezsgőgyártásban megmaradt.
Henri Krug a pénzügyileg erős LVMH csoportba való integrálódást előnynek tekinti, és így nyilatkozott: "Most többet tudok befektetni a borospincébe és új hordókba. Továbbra is ugyanazt a bort készíthetem, de most még szelektívebb lehetek a termelésben!" Erre a "szelektivitásra" példa, hogy az Krug a legjobb termőhelyekről felajánlott szőlőből 20-70TP57T-t visszautasít, mivel az nem felel meg a kívánt Krug minőségnek, és ehelyett más házaknak hagyja meg a pezsgőgyártást.

Most térjünk át magukra az Krug pezsgőkre: miben különböznek a többi pezsgő többségétől?

Az Krug a régi mottó szerint él: "A jó dolgok időbe telnek". Ez már a szőlőszürettel kezdődik: Minden egyes bogyónak tökéletesnek kell lennie! A hibás bogyókat gondosan szedik ki, hogy a tökéletes bogyók ne sérüljenek.

Szinte "vallásos buzgalommal", már a pezsgőgyártás előtt is figyelmet fordítanak a szőlő legmagasabb minőségére. A Clos de Mesnilben található saját szőlőültetvényük a példa erre a páratlan minőségbiztosításra: Rémi Krug megjegyzi, hogy ennek a viszonylag kis szőlőültetvénynek a szürete egyetlen munkanap alatt elvégezhető. Előfordul azonban, hogy egyes tőkék hétfőn vannak a legjobb állapotban, míg másokat szerdán vagy csütörtökön kellene szüretelni. Az Krug ezt a kompromisszumok nélküli minőségi hozzáállást várja el a szőlőbeszállítóitól is. Csak a legjobb minőségű szőlőt fogadják el. Ezenkívül csak az első préselésből származó mustot használják fel (lásd még: Taille).

Az Krug csak kis tölgyfahordókat használ (első) erjesztéséhez. Az ilyen 205 literes tölgyfahordót pièce-nek nevezik. Ezek az argonne-i tölgyfahordók ráadásul néha 30 évesek. Az Krug-nél több mint 3300 ilyen kipróbált és bevált hordó van használatban. Az új tölgyfahordók olyan ízjegyeket idéznek elő, mint a vanília vagy a kávé, és természetes tanninokat biztosítanak, amelyeket más borászok is keresnek. Az Krug azonban a régebbi hordókat részesíti előnyben, mivel az öreg hordókban történő érlelés különleges simaságot eredményez.
Az új hordók által kölcsönzött "faíz" nem kívánatos - ehelyett egy csipetnyi pirítós ízt és finom karamellás, diós árnyalatokat keresnek.

A bornak természetes környezetében hamisítatlannak, kereknek és gazdagnak kell lennie. A régi hordókból évente körülbelül 10 % hordót selejteznek ki és újakkal cserélnek ki. Az új hordóknak azonban előbb Krug-en kell "érniük", mielőtt felhasználásra kerülnek: Először forró vízben "áztatják" őket. Ezután legfeljebb három évig kizárólag a maradék borok tárolására használják őket, amelyeket természetesen nem Krug pezsgőnek szánnak, hanem máshol értékesítik tovább (pl. pálinkakészítésre). A hordók csak ezután válnak alkalmassá a kiváló minőségű Krug borok erjesztésére.

A hordókkal kapcsolatos erőfeszítések óriásiak és nagyon költségesek. A hordókat piramisszerűen rakják egymásra, és szőlőültetvények és szőlőfajták szerint válogatják őket. A hordókat az első palackozás után kézzel kell a rakodóhelyre szállítani. A hordónak egy másik hordóba történő átöntése a kiürített hordó megfelelő tisztításával és gondozásával jár.
A kis tölgyfahordók lehetővé teszik a természetes, alig érzékelhető oxigéncserét a fa pórusain keresztül az erjedés során. Ez a borok enyhe oxidációjához vezet, és nyilvánvalóan hozzájárul az Krug pezsgők széles körben ismert kivételesen jó érlelési potenciáljához és hosszú élettartamához. Ezenkívül a malolaktikus erjedést nem ösztönzik, hanem a legjobb esetben is természetes módon vagy többé-kevésbé magától megy végbe az Krug pezsgők hosszú tárolása során. A borok nem mennek át semmilyen szűrőrendszeren sem, hanem a hosszú tárolási időszak alatt a hordókban maguktól tisztulnak. Később a borokat a gravitáció segítségével egy magasabb hordóból egy másik hordóba töltik át. Az üledék a kiürített hordóban marad.

Az Krug mindig is az assemblage, azaz a 20-25 különböző dűlőből származó akár 60 különböző bor ügyes keverésének igazi mestereként volt ismert. Hat-tíz különböző évjárat jöhet szóba, hogy az Krug ház világhírű, kifinomult ízvilágát egy újabb Grande Cuvée Champagne-ban örökítse meg. Az "Krug stílus" receptje nincs sehol sem papírra vetve, hanem nagy gyakorlati tapasztalatok és az egyik generáció a másik generációval való folyamatos együttműködés révén öröklődik. Annak ellenére, hogy a családtagok különböző szerepet töltenek be a vállalat napi működésében, a cuvée-k házasításán együtt dolgoznak.

A gyártási folyamat végén az Krug pezsgőket kivételesen hosszú ideig tárolják a palackokban. A Grande Cuvée pezsgő például, az Krug ház "zászlóshajója", legalább hat évet tölt a borseprőn. Az Krug évjáratú pezsgők jellemző érlelési ideje hét és 15 év között van.

Ennyi erőfeszítés és a részletekre való odafigyelés után a végeredmény egy olyan pezsgő, amely szinte mindig a világ legjobbjai közé tartozik. A szakmai kóstolókon mindig rendszeresen 90 pont fölött teljesítettek. Az Krug pezsgők sok olyan szokásos szabállyal is szembemennek, amelyek a legtöbb más pezsgőre vonatkoznak:

* Míg sok pezsgő (különösen az évjárat nélküliek) nem alkalmas további, hosszú távú tárolásra, az Krug pezsgők gyakran ideálisak a hosszú távú tárolásra - sőt, annyira alkalmasak, hogy egyértelműen spekulatív értékkel bírnak, hasonlóan például néhány nagy burgundihoz.

* Míg egy pezsgőnek általában megfelelő hűtési hőmérsékletet kell elérnie tálalás előtt (8° - 11°C), az Krug pezsgők gyakran jobban fejlődnek néhány fokkal magasabb hőmérsékleten.

* Bár a pezsgőt általában a legjobb aperitifnek tartják, az Krug pezsgők fantasztikus kísérői szinte bármilyen ételnek. Gazdag és változatos ízvilágukkal még a sok "bizonyos ételekhez előírt nehéz vörösborok" "ereje" elől sem kell elbújniuk. Ehelyett a saját erejükkel és az igazi pezsgők finomságának és könnyedségének bónuszával ragadnak meg. Ha mindehhez hozzáadjuk az aranyszínű Krug pezsgő különösen finom buborékainak vizuális élvezetét, gyorsan meggyőződéses "Krugistává" válhatunk.

Az Krug különböző pezsgőket kínál:

Mint már említettük, a Grande Cuvée Champagne az Krug ház zászlóshajója. Ez testesíti meg az alapvető ízvilágot. A ház termelésének 65% - 80% részét is ez adja. Az előállításához legfeljebb 25 dűlőből származó 50-60 bort és hat-tíz évjáratot keverik össze. Ezért érthető, hogy az Krug nem szívesen használja az olyan szokásos kifejezéseket, mint a "nem évjáratos", és inkább "több évjáratú" pezsgőnek tekinti a Grande Cuvée Champagne-t, és ez így van rendjén. A szőlőfajták a következők: Pinot Noir (kb. 45 - 55%), Pinot Meunier (10 - 15%) és Cardonnay (30 - 45%). Sok borszakértő azt ajánlja, hogy ezt a "több évjáratú pezsgőt" a szállítást követően legalább egy-két évig (egyes ínyencek akár tíz évig is) megfelelően tárolják.

Az Krug vintage pezsgőkben (vagy Krug Vintage Brut, Krug Milléssimé) a szőlőfajták aránya változó. A jellemző érlelési idő hét és 15 év között van. Egyébként az Krug történetében először fordul elő, hogy három évjáratot adnak ki egymás után (de nem éves sorrendben): az 1989-es, majd az 1988-as és végül az 1990-es évjáratot. Az Krug hagyományosan csak a kiemelkedő évjáratokat nyilvánítja évjáratpezsgőnek a nevével. Ez tehát nagyon különleges.
Az 1982-es, 1979-es, 1976-os, 1975-ös, 1973-as, 1969-es és 1964-es évjáratok ma első osztályúnak számítanak, és nagyon keresettek. Még az 1961-es évjáratot is, az utolsó évjáratot, amelyet maga Paul Krug készített, ma is kiváló pezsgőnek és nagy kincsnek tartják (egy 1961-es Krug néhány évvel ezelőtt a híres londoni Sotheby's aukciós ház árverésén 1.497 US$-t ért el).

Az Krug-Rosé, amelyet először 1983-ban mutatott be Henri Krug, egy másik több évjáratú pezsgő. Nagyon gyümölcsös, testes és ugyanakkor nagyon száraz. Komoly, összetett pezsgőnek tartják, amely számos dűlő és akár hat évjárat rendkívül kifinomult házasításának eredménye. Körülbelül 50 - 55% Pinot Noir, körülbelül 20% Pinot Meunier és 25 - 30% Chardonnay borból áll, amelyhez egy Aÿ környékéről származó csendes, vörös Pinot Noir bort is hozzáadnak. A bor színe nem tipikusan "rózsaszín", mint sok más rozé pezsgőé, hanem sokkal világosabb. Ez a pezsgő nem kezdőknek való, inkább az ínyenceknek van fenntartva, akik kifejezetten összehangolt kulináris különlegességekkel párosítják, ahol ez a harmonizáció az élvezet új teljességét hozza létre.

Az Krug azonban egy másik ékszert is tartogat a tarsolyában: a híres Krug Clos du Mesnil! Ez egy különleges Blanc de Blancs, amely kizárólag a Le Mesnil sur Oger nevű borvidéken található kis, zárt szőlőültetvény ("clos") szőlőjéből készül. A szőlőt (vagy inkább "szőlőskertet") körülvevő fal 1698-ban épült, az ott elhelyezett emléktábla tanúsága szerint. A szőlőskert 1750-ig a Le Mesnil-i bencés kolostor tulajdonában volt, és a Cote de Blancs régió legnagyobb borvidéki településének lakói még mindig "Clos Tarin" néven emlegetik. 1971-ben az Krug ház megvásárolta ezt az értékes szőlőültetvényt. A vásárlás az Krug ház stratégiailag ügyes bővítésének tekinthető, mivel az Krug már több mint egy évszázada vásárolt itt szőlőt a pezsgőkhöz. Ezzel egyidejűleg az Krug felújította a házat és annak pincéit.

Az 1979-es évjárattal Henri Krug először merészelt Krug Clos du Mesnil-t készíteni. Ez a pezsgő kiválónak bizonyult, és 98 pontot kapott!
Időközben további évjáratok készültek: 1981, 1982, 1983, 1985, 1986, 1988 és 1990. 1982, 1985, 1988 (99 pont!) és 1990 különösen kiemelkedik ezek közül a kiváló évjáratok közül.

Az Krug Clos du Mesnil borok fiatalkorukban hatalmas savtartalommal rendelkeznek, és hosszú érlelést igényelnek (általában tizenkét-tizenöt év) a ház pincéiben. Ezt követően álomszerű pezsgőként mutatkoznak be az ínyenceknek. Csábító ízek széles mozaikja a friss kenyértől és diótól a citrusfélékig terjedő gazdag spektrumot kínál az ínyencnek. Az Krug Clos du Mesnil-t a saját pincéjében történő hosszú érlelés teszi még jobbá. Ezek a pezsgők igazi ritkaságnak számítanak: mivel csak körülbelül 10 000 palackot gyártanak belőlük, a borkedvelők körében áhított gyűjtői darabnak számítanak. Csak körülbelül 2200 palack jut el az amerikai piacra, ahol aztán 300-500 US$-ért forgalmazzák.

Végül érdemes megemlíteni az Krug kollekciót. Ezek a pezsgők csak kis mértékben különböznek az Krug évjáratú pezsgőktől. A ház pincéjében, a ház mélyén, a seprőn történő többéves érlelésnek köszönhetően. Az Krug csak szórványosan hozza forgalomba ezeket a gyűjteményes pezsgőket, általában gyönyörű fadobozokban. Jelenleg például az 1973-as és az 1976-os kollekciót kínálják. Amint a név is mutatja, ezek kitűnő gyűjtői tételek, bár természetesen ezek is kiváló pezsgők, amelyeket meg lehet kóstolni. A Collection pezsgők ára azonban az egyszerű halandók számára meglehetősen elrettentő (300-400 US$ egy standard palackért, ami nem ritka az USA-ban).

Sok olyan pezsgőrajongó van, aki még soha nem kóstolt Krug pezsgőt. Ez azért is van így, mert az Krug Grand Cuvée lényegesen drágább, mint a többi nem évjáratos pezsgő (az amerikai piacon kb. $ 100 dollárba kerül). Azonban minden pezsgőbarátnak legalább egyszer választania kellene egy Krug pezsgőt, mint egy ünnepi étkezés stílusos, kitűnő kísérőjét.

 

 

 

Vissza a lexikonhoz és a szójegyzékhez | Itt jártál: Krug