Vurdering af champagneårgange fra 1815 til i dag

Det følgende er en omfattende og detaljeret gennemgang af Champagne-årgangene fra 1815 til i dag. Undersøgelsen giver et dybtgående overblik over de forskellige vejrforhold, specifikke omstændigheder og kvalitetskarakteristika for de enkelte årgange. Både styrkerne og svaghederne ved Champagne-årgangene fremhæves. Årgangene vurderes generelt i forhold til de to hovedregioner i Champagne ChampagneDe nordlige og sydlige Champagne-regioner. Det skal dog bemærkes, at en sådan analyse altid kun kan give et første indtryk, da der altid er Champagne der adskiller sig fra de typiske karakteristika for en årgang.

En årgangschampagne kan være indbegrebet af en vinmagers suveræne evner. Men det kræver en særlig god årgang, der er kendetegnet ved modne druer med en høj koncentration af ekstrakt, en afbalanceret struktur, frugtagtige noter og tilstrækkelig syre. Variationen i vejrforholdene og de årlige vejrmønstre har en betydelig indflydelse på kvaliteten af Champagne-årgangene. I modsætning til tyske vinbønder, som løbende producerer årgangschampagne, skaber en vinproducent i Champagne kun årgangschampagne i særligt gode år. Årgange, der mangler modenhed, frugt, struktur eller syre, klassificeres ikke som årgangschampagner, men bruges som reservevine eller til ikke-årgangsspecifikke champagner. Denne tilgang garanterer konsekvent høj kvalitet og nydelse.

Denne baggrund forklarer, hvorfor ikke alle årgange producerer en årgangschampagne. Selv om cuvéen af en champagne det følgende år består af et lignende udvalg af druer, varierer smagen af årgangene betydeligt.

Champagne strækker sig over et område på omkring 150 kilometer i nord-sydlig retning, hvilket fører til betydelige forskelle i vinmarkernes placering. Denne variation betyder, at en vurdering af Champagne-årgange kun kan give et generelt overblik og en vis stilistisk retning for en årgang. Forskellene mellem regioner og druesorter er for store til at tillade en detaljeret og standardiseret vurdering. Derfor er det ikke alle vinbønder og champagnehuse, der producerer en årgangschampagne for hvert år. De høje kvalitetskrav gør det umuligt at lave en årgangschampagne fra hvert år.

På grund af den store afstand mellem vindyrkningsområderne i det nordlige og sydlige Champagne er vurderingerne af Champagne-årgangene opdelt separat: Champagne Nord omfatter regionerne Montagne de ReimsVallée de la Marne og Côte des Blancs, mens Champagne Sud repræsenterer vindyrkningsområderne i Côte des Bar.

Champagne nød stor popularitet lige fra begyndelsen, især i England i det 19. århundrede. I slutningen af det 18. århundrede var Champagne betydeligt dyrere end Bordeaux-vine. Vurderingen af årgangene i Champagne i det 19. århundrede er ikke fuldt dokumenteret; kun årgange, for hvilke der findes pålidelige data, og som er blevet grundigt undersøgt, er medtaget.