Pinot gris

Le cépage blanc pinot gris n'a aujourd'hui plus qu'une importance historique pour le champagne. Les champagnes ne sont plus produits qu'à partir des cépages pinot noir, pinot meunier et chardonnay. Mais comme ce cépage a joué un rôle historique important dans le développement des vins gris et des premiers champagnes, il convient de faire une brève description de ce cépage également excellent.

Au début du 16ème siècle, la Champagne comptait déjà deux cépages bleus (Pinot Noir et Pinot Meunier) et un cépage blanc (Pinot Gris ou Fromenteau). Le nom alternatif du Pinot Gris, Fromenteau, revient régulièrement dans les documents historiques. Plus tard, le pinot gris a été supplanté par le noble chardonnay. La culture du pinot gris aurait toutefois continué de manière limitée en Champagne jusqu'au début du 20e siècle.

Comme son nom le laisse supposer, le pinot gris est un cépage de la célèbre famille des pinots. Les raisins ont un aspect gris à rose lorsqu'ils sont mûrs. En Allemagne, ce cépage est appelé Rüländer et Grauer Burgunder. Aujourd'hui encore, il est parfois appelé Tokay d'Alsace en Alsace, bien que 'Tokay' ou 'Tokajer' soit en fait le nom d'un vin célèbre de Hongrie, basé sur le cépage Furmint, qui n'est pas apparenté au Pinot Gris.

Le pinot gris donne des vins riches en goût, à l'aspect fougueux et épicé. Il s'agirait d'une mutation du Pinot noir de Champagne et de Bourgogne. La propension à la mutation est également confirmée par le phénomène qui consiste à trouver sur le même cep des raisins rouges, blancs et bleus en même temps.