Krug

Istnieje wiele doskonałych Szampan i znacznie bardziej krytycznych koneserów. Istnieją jednak szampany, którym nawet najbardziej krytyczni koneserzy uchylają kapelusza w niezwykłej zgodzie: Krug jest szampanem tego typu.

Niektórzy miłośnicy szampana posuwają się nawet do nazywania siebie "Krugist" lub "Krugistin" (fr.: Krugiste; en.: Kruggist). Szampany Krug stały się dla nich wzorcem jakości, z którym należy mierzyć wszystkie inne szampany, ponieważ dla "Krugist" nie może być lepszego szampana. To jest to!

Co więcej, "Krugists" to często doświadczeni koneserzy wina, którym niełatwo jest zaimponować marką wina. I nawet oni wpadają w zachwyt nad szampanem od Krug. Dlaczego? Ponieważ szampan Krug jest rzeczywiście wyjątkowym szampanem i nie bez powodu.

Zanim jednak przejdziemy do specjalnej produkcji szampanów Krug, przyjrzyjmy się najpierw ciekawej historii domu:

Johann-Josef Krug (1800-1866) pochodził z Moguncji w Niemczech. Później stał się Francuzem poprzez naturalizację (Jean-Joseph Krug). W 1834 r. dołączył do firmy Jacquesson & Fils, która była już wówczas znana. W 1841 roku poślubił Angielkę Emmę Anne Jaunay (1810-1879), szwagierkę Adolphe'a Jacquessona (który był żonaty z jego młodszą siostrą Louisą Jaunay).

Mała uwaga na temat rodziny Jaunay:
François Jaunay z Chantilly, blisko związany z francuską arystokracją w czasach królewskich, uciekł do Anglii podczas rewolucji francuskiej, a następnie odniósł wielki sukces w branży hotelarskiej (Brunet's Hotel, Jaunay's Hotel na słynnym londyńskim Leicester Square). Tam poślubił Angielkę Anne Howell. François Jaunay wyemigrował do Australii około 1839 roku. Jego żona przeniosła się jednak do Châlons-sur-Marne, by zamieszkać z ich córką Louisą Jacquesson.

Emma Anne Krug urodziła Jeanowi-Josephowi Krug syna, Paula Krug (1842-1910), w 1842 roku.

18 miesięcy po ślubie Jean-Joseph Krug opuścił dom Jacquesson i założył Krug et Cie. w Reims wraz ze swoim przyjacielem Hyppolite de Vivès (odnoszącym sukcesy handlarzem winem w Reims). Początkowo dom zajmował się nie tylko handlem szampanem, ale także oferował inne wina z regionu Szampanii. Wiosną 1845 r. Jean-Joseph Krug przygotował pierwsze cuvées dla młodego domu (co zaowocowało 40 842 butelkami szampana). W następnym roku dokonał ukierunkowanych zakupów najwyższej jakości winogron (głównie z ówczesnej gminy Bouzy).

Po śmierci Jean-Josepha firma została podzielona między wdowę po nim Krug (25%), Hyppolite de Vivès (25%) i jego syna Paula Krug (50%). Wkrótce potem de Vives przeszedł na emeryturę, a Paul Krug przejął zarządzanie Krug. Jego ciężka praca i wielki talent do produkcji najwyższej jakości szampanów doprowadziły do wyjątkowego sukcesu domu Krug. Osiągnięto ogromne wyniki sprzedaży, szczególnie w Anglii. W drugim roku pracy na stanowisku szefa firmy umiejętnie połączył najlepsze wina, aby wyprodukować 207 048 butelek szampana pod nazwą Krug i kolejne 206 264 butelki szampana dla innych domów.

Później ożenił się z Caroline Harlé (1846-1915). Z małżeństwa tego urodziło się dziesięcioro dzieci, co wydawało się zabezpieczać przyszłość rodzinnego biznesu. Jednak znany autor i historyk John Stevenson zauważa, że żadne z dzieci nie było zainteresowane przyszłością w rodzinnym biznesie. Na przykład najstarszego syna Josepha Krug (1868-1967) pociągało morze. Jednak jego ojcu udało się później przekonać Josepha Krug do dołączenia do firmy. Po śmierci ojca przejął on tradycyjny rodzinny biznes w 1910 roku.

Zaraz po wybuchu I wojny światowej Joseph Krug wstąpił do francuskiego wojska, został ranny w bitwie o wybrzuszenie i dostał się do niemieckiej niewoli. W międzyczasie jego niezwykła żona Jeanne Krug (z domu Jeanne Hollier-Larousse; 1880-1954) prowadziła firmę i wyprodukowała legendarny "Krug 1915". Kiedy Joseph Krug powrócił z niewoli jako jeniec wojenny w 1918 roku, był słabego zdrowia. Lekarze dawali mu jeszcze tylko kilka lat życia i odradzali podejmowanie się trudnego i wymagającego zadania zarządzania firmą.

Jego syn Paul Krug II (1912- ) był wówczas jeszcze młodym chłopcem. Krug skorzystał więc z pomocy swojego utalentowanego siostrzeńca Jeana Seydoux. W tym czasie Joseph Krug niespodziewanie wyzdrowiał po ciężkiej chorobie wojennej i był aktywnie zaangażowany w działalność firmy aż do wieku 90 lat.

Kolejne lata charakteryzowały się spektakularnymi szampanami Krug. Znany specjalista w dziedzinie wina Ed McCarthy zauważył, że Krug 1928, który niedawno podano mu jako aperitif podczas degustacji w Burgundii, był najlepszym szampanem, jakiego kiedykolwiek próbował. Według McCarthy'ego, wyjątkowa jakość Krug już wcześniej przyćmiła degustację Burgundii.

W 1935 roku Paul Krug dołączył do swojego ojca Josefa i kuzyna Jeana Seydoux i pracował w Krug. W 1941 roku został mianowany kierownikiem, a w 1958 roku objął stanowisko dyrektora Krug. Jean Seydoux zmarł w 1962 roku, wyrobiwszy sobie znakomitą markę w produkcji najlepszych szampanów. Jego ojciec Joseph Krug zmarł pięć lat później w podeszłym wieku.

W tym czasie dom Krug od dawna był uznawany za mistrza w produkcji doskonałych cuvées, których winorośl tradycyjnie pochodziła z najlepszych lokalizacji (ocena 98% - 100%) innych producentów wina. W latach 1970-1972 Paul Krug zdecydował się na zakup pierwszorzędnych winnic w strategicznych lokalizacjach w Szampanii, aby nadać swojej szampańskiej produkcji pewną niezależność poprzez uprawę własnych winorośli wysokiej jakości.

Grupa Rémi-Cointreau weszła następnie do gry jako partner w Krug i zapewniła siłę finansową na zakup około 15 hektarów winnic. Obecnie Krug posiada dziewięć hektarów własnych winnic w okolicach Aÿ, obsadzonych Pinot Noir, ważną odmianą winorośli dla Szampanii. Podaż eleganckiego szczepu Chardonnay jest zabezpieczona na około 6 hektarach w obszarze Le Mesnil sur Oger, z czego około 1,85 hektara znajduje się w legendarnym Clos-de-Mesnil. Są to wyłącznie miejsca Grand Cru (ocena 100%).
Własne winnice firmy obejmują obecnie około 201TP57 ton winogron potrzebnych do produkcji słynnych szampanów Grande Cuvée. Wina z tych winnic stanowią podstawę mieszanek (lub "crus de base"), że tak powiem, na których budowane są fantastyczne szampany z umiejętnymi mieszankami do 50 - 60 innych win bazowych.

Paul Krug przeszedł na emeryturę w 1977 roku. Jego najstarszy syn, Henri Krug (1937- ), został mianowany dyrektorem generalnym domu i od tego momentu był odpowiedzialny za przygotowanie szampanów. Jego brat Rémi Krug (1942- ) jest kierownikiem domu i od wielu lat jest popularnym ambasadorem domu na arenie międzynarodowej. Jego córka Caroline Krug, obecnie szóste pokolenie, również od wielu lat zajmuje się marketingiem. Olivier Krug, syn Henri Krug, jest również zdolnym pracownikiem firmy.

Po dziesięcioleciach służby dla domu Krug, bracia Rémi i Henri Krug są już uważani za "żywe legendy" w świecie szampana, nie tylko ze względu na ich bezkompromisowy szacunek dla tradycyjnych wartości w produkcji szampanów Krug, ale także pod względem zachowania kultury szampana w ogóle.

Chociaż dom został przejęty przez słynną luksusową grupę LVMH w 1999 roku, niezależność rodziny Krug w produkcji szampana pozostaje nienaruszona.
Henri Krug postrzega integrację z silną finansowo Grupą LVMH jako zaletę i komentuje: "Teraz mogę więcej inwestować w piwnicę i nowe beczki. Mogę nadal produkować to samo wino, ale teraz mogę być jeszcze bardziej selektywny w mojej produkcji!". Przykładem tej "selektywności" jest to, że Krug odrzuca 20 - 70% winogron oferowanych im z najlepszych miejsc jako niewystarczających do uzyskania pożądanej jakości Krug i zamiast tego pozostawia je innym domom do produkcji szampanów.

Przejdźmy teraz do samych szampanów Krug: co odróżnia je od większości innych szampanów?

Krug żyje zgodnie ze starym mottem "Dobre rzeczy wymagają czasu". Zaczyna się to od zbiorów winogron: Każda jagoda powinna być idealna! Jagody z wadami są starannie wybierane, aby nie uszkodzić doskonałych jagód.

Z niemal "religijnym zapałem" zwraca się uwagę na najwyższą jakość winorośli jeszcze przed wyprodukowaniem szampana. Ich własna winnica w Clos de Mesnil jest przykładem tego niezrównanego zapewnienia jakości: Rémi Krug zauważa, że zbiory w tej stosunkowo małej winnicy mogłyby zostać zakończone w ciągu jednego dnia roboczego. Zdarza się jednak, że niektóre winorośle są w najlepszej formie w poniedziałek, podczas gdy inne powinny być zbierane w środę lub czwartek. Krug oczekuje również bezkompromisowej jakości od swoich dostawców winogron. Akceptowane są tylko winogrona najlepszej jakości. Ponadto wykorzystywany jest tylko moszcz z pierwszego tłoczenia (patrz również Taille).

Krug wykorzystuje wyłącznie małe dębowe beczki do (pierwszej) fermentacji. Tego typu 205-litrowa dębowa beczka znana jest jako pièce. Co więcej, te dębowe beczki Argonne mają czasami 30 lat. W Krug używanych jest ponad 3300 takich wypróbowanych i przetestowanych beczek. Nowe dębowe beczki wywołują niuanse smakowe, takie jak wanilia lub kawa, i dostarczają naturalnych tanin, które są wręcz poszukiwane przez innych producentów wina. Jednak Krug preferuje starsze beczki, ponieważ starzenie w starych beczkach zapewnia wyjątkową gładkość.
Aromat drewna nadawany przez nowe beczki nie jest pożądany - zamiast tego poszukiwana jest nuta smaku tostów i subtelne karmelowe, orzechowe niuanse.

Wino powinno rozwijać się w niezafałszowanym, okrągłym i bogatym środowisku naturalnym. Każdego roku około 10 % starych beczek jest wyrzucanych i zastępowanych nowymi. Nowe beczki muszą jednak najpierw "dojrzeć" w temperaturze Krug, zanim zostaną użyte: Najpierw są one "moczone" w roztworze gorącej wody. Następnie są one używane przez okres do trzech lat wyłącznie do przechowywania wina resztkowego, które oczywiście nie jest przeznaczone do szampana Krug, ale jest sprzedawane gdzie indziej (np. do produkcji brandy). Dopiero wtedy beczki nadają się do fermentacji wysokiej jakości win Krug.

Wysiłek związany z beczkami jest ogromny i bardzo kosztowny. Beczki są układane w piramidy i sortowane według winnic i odmian winogron. Beczki muszą być transportowane ręcznie do miejsca składowania po pierwszym butelkowaniu. Późniejsza dekantacja beczki do innej beczki wiąże się z odpowiednim czyszczeniem i pielęgnacją opróżnionej beczki.
Małe dębowe beczki pozwalają na naturalną, ledwo wyczuwalną wymianę tlenu przez pory drewna podczas fermentacji. Prowadzi to do lekkiego utlenienia wina i najwyraźniej przyczynia się do powszechnie znanego wyjątkowo dobrego potencjału starzenia i długowieczności szampanów Krug. Ponadto fermentacja malolaktyczna nie jest wspierana, ale w najlepszym przypadku zachodzi naturalnie lub mniej lub bardziej samoczynnie podczas długiego przechowywania szampanów Krug. Wina nie przechodzą również przez żadne systemy filtracji, ale klarują się w beczkach podczas długiego okresu przechowywania. Później wina są przenoszone grawitacyjnie z wyższej beczki do innej. Osad pozostaje w opróżnionej beczce.

Krug zawsze był znany jako prawdziwy mistrz assemblage, umiejętnego mieszania do 60 różnych win z 20 do 25 różnych winnic. Sześć do dziesięciu różnych roczników może zostać wykorzystanych, aby uwiecznić słynne na całym świecie, wyrafinowane smaki Domu Krug w innym szampanie Grande Cuvée. Formuła "stylu Krug" nie jest nigdzie zapisana na papierze, ale jest przekazywana dzięki ogromnemu praktycznemu doświadczeniu i stałej współpracy między jednym pokoleniem a następnym. Pomimo różnych ról członków rodziny w codziennym prowadzeniu firmy, pracują oni wspólnie nad mieszaniem cuvées.

Pod koniec procesu produkcji szampany Krug są przechowywane w butelkach przez wyjątkowo długi czas. Na przykład Grande Cuvée Champagne, "okręt flagowy" domu Krug, korzysta z co najmniej sześciu lat "na osadzie". Typowy okres dojrzewania szampanów Krug vintage wynosi od siedmiu do 15 lat.

Po tych wszystkich wysiłkach i dbałości o szczegóły, efektem końcowym jest szampan, który prawie zawsze jest jednym z najlepszych na świecie. Podczas profesjonalnych degustacji szampany te zawsze otrzymywały ponad 90 punktów. Szampany Krug wymykają się również wielu zwykłym zasadom, które mają zastosowanie do większości innych szampanów:

* Podczas gdy wiele szampanów (zwłaszcza tych bez rocznika) nie nadaje się do dodatkowego, długotrwałego przechowywania, szampany Krug są często idealne do długotrwałego przechowywania - w rzeczywistości tak odpowiednie, że wyraźnie mają wartość spekulacyjną, podobnie jak na przykład niektóre świetne Burgundie.

* Podczas gdy szampan powinien zwykle osiągnąć odpowiednią temperaturę chłodzenia przed podaniem (8° - 11°C), szampany Krug często rozwijają się lepiej w temperaturze o kilka stopni wyższej.

* Podczas gdy szampan jest powszechnie uważany za najlepszy aperitif ze wszystkich, szampany Krug stanowią fantastyczny dodatek do niemal każdego posiłku. Dzięki bogatym i zróżnicowanym smakom nie muszą nawet ukrywać się przed "mocą" wielu "ciężkich czerwieni zalecanych do niektórych potraw". Zamiast tego urzekają swoją własną siłą i bonusem w postaci finezji i lekkości prawdziwego szampana. Dodając do tego wizualną przyjemność płynącą z wyjątkowo delikatnych bąbelków złotego szampana Krug, można szybko stać się przekonanym "Krugist".

Krug oferuje różne szampany:

Jak już wspomniano, Grande Cuvée Champagne jest okrętem flagowym domu Krug. Uosabia podstawowy smak. Reprezentuje również 65% - 80% produkcji domu. Aby go uzyskać, miesza się od 50 do 60 win z maksymalnie 25 winnic i od sześciu do dziesięciu roczników. Zrozumiałe jest zatem, że Krug niechętnie używa typowych określeń, takich jak "non-vintage" i woli postrzegać Grande Cuvée Champagne jako "multi-vintage", i słusznie. Reprezentowane odmiany winogron to Pinot Noir (około 45 - 55%), Pinot Meunier (10 - 15%) i Cardonnay (30 - 45%). Wielu specjalistów od wina zaleca, aby ten "szampan multi-vintage" był odpowiednio przechowywany przez co najmniej jeden do dwóch lat po dostawie (niektórzy koneserzy zalecają nawet do dziesięciu lat).

Proporcje odmian winogron w szampanach vintage Krug (lub Krug Vintage Brut, Krug Milléssimé) są różne. Typowy okres dojrzewania wynosi od siedmiu do 15 lat. Nawiasem mówiąc, po raz pierwszy w historii Krug trzy roczniki są wypuszczane kolejno (ale nie w kolejności rocznej): 1989, następnie 1988 i wreszcie 1990. Krug tradycyjnie deklaruje tylko wybitne roczniki jako rocznikowe szampany ze swoją nazwą. Jest to zatem bardzo szczególny przypadek.
Roczniki takie jak 1982, 1979, 1976, 1975, 1973, 1969 i 1964 są dziś uważane za pierwszorzędne i bardzo poszukiwane. Nawet rocznik 1961, ostatni rocznik wyprodukowany przez samego Paula Krug, jest do dziś uważany za wybitnego szampana i wielki skarb (kilka lat temu Krug 1961 osiągnął cenę 1,497 USD w słynnym domu aukcyjnym Sotheby's w Londynie).

Krug-Rosé, wprowadzony po raz pierwszy w 1983 roku przez Henri Krug, to kolejny szampan z wielu roczników. Jest bardzo owocowy, pełny i jednocześnie bardzo wytrawny. Uważany jest za poważnego, złożonego szampana, który jest wynikiem niezwykle wyrafinowanej mieszanki wielu winnic i do sześciu roczników. Składa się z około 50 - 55% Pinot Noir, około 20% Pinot Meunier i 25 - 30% Chardonnay z dodatkiem niegazowanego, czerwonego wina Pinot Noir z okolic Aÿ. Kolor nie jest typowo "różowy", jak w przypadku wielu innych różowych szampanów, ale znacznie jaśniejszy. Nie jest to szampan dla nowicjuszy, jest raczej zarezerwowany dla koneserów, którzy łączą go specjalnie ze skoordynowanymi specjałami kulinarnymi, dzięki czemu ta harmonizacja tworzy nową całość przyjemności.

Jednak Krug ma jeszcze jeden klejnot w rękawie: słynny Krug Clos du Mesnil! Jest to specjalny Blanc de Blancs produkowany wyłącznie z winorośli z małej, zamkniętej winnicy ("clos") w wiosce winiarskiej Le Mesnil sur Oger. Mur wokół winnicy (a raczej "winnicy") został zbudowany w 1698 roku, zgodnie z umieszczoną tam tabliczką. Do 1750 r. winnica należała do klasztoru benedyktynów w Le Mesnil, a mieszkańcy tej największej wioski winiarskiej w regionie Cote de Blancs nadal nazywają ją "Clos Tarin". W 1971 roku dom Krug kupił tę cenną winnicę. Zakup ten jest uważany za strategicznie umiejętną ekspansję domu Krug, ponieważ Krug już od ponad wieku kupował tam winorośl do swoich szampanów. W tym samym czasie firma Krug odnowiła dom i jego piwnice.

W roczniku 1979 Henri Krug po raz pierwszy odważył się wyprodukować Krug Clos du Mesnil. Szampan ten okazał się wybitny i uzyskał ocenę 98!
W międzyczasie wyprodukowano kolejne roczniki: 1981, 1982, 1983, 1985, 1986, 1988 i 1990. 1982, 1985, 1988 (99 punktów!) i 1990 wyróżniają się szczególnie spośród tych wybitnych roczników.

Szampany Krug Clos du Mesnil wykazują w młodości ogromną kwasowość i wymagają długiego starzenia (zazwyczaj od 12 do 15 lat) w piwnicach domu. Po tym czasie prezentują się koneserowi jako szampan jak ze snu. Ich duża mozaika uwodzicielskich smaków oferuje koneserowi bogate spektrum, od świeżego chleba i orzechów po owoce cytrusowe. Szampan Krug Clos du Mesnil staje się jeszcze lepszy dzięki długiemu leżakowaniu we własnej piwnicy. Szampany te są prawdziwym rarytasem: ponieważ produkuje się tylko około 10 000 butelek, są one pożądanym przedmiotem kolekcjonerskim wśród koneserów wina. Tylko około 2200 butelek trafia na rynek amerykański, gdzie są następnie sprzedawane za 300-500 US$.

Na koniec warto zwrócić uwagę na kolekcję Krug. Te szampany różnią się tylko nieznacznie od szampanów rocznikowych Krug. Skorzystały one z wielu dodatkowych lat leżakowania na osadzie drożdżowym, głęboko w piwnicach domu. Krug wprowadza te szampany kolekcjonerskie na rynek sporadycznie, zwykle w pięknych drewnianych skrzynkach. Na przykład kolekcja 1973 i kolekcja 1976 są obecnie w sprzedaży. Jak sama nazwa wskazuje, są to wykwintne przedmioty kolekcjonerskie, choć oczywiście są to również doskonałe szampany do delektowania się. Jednak cena szampanów z kolekcji jest raczej odstraszająca dla zwykłych śmiertelników (300 - 400 US$ za standardową butelkę nie jest rzadkością w USA).

Jest wielu fanów szampana, którzy nigdy nie próbowali szampana Krug. Dzieje się tak również dlatego, że Krug Grand Cuvée jest znacznie droższy od innych szampanów nie rocznikowych (na rynku amerykańskim kosztuje około $ 100). Jednak każdy miłośnik szampana powinien przynajmniej raz wybrać szampana Krug jako stylowy, wykwintny dodatek do świątecznego posiłku.

 

 

 

Powrót do leksykonu i słowniczka | Byłeś tutaj: Krug