Essoyes

Essoyes está en el sur de la Champagne, a unos 50 kilómetros al sur de Troyes. El pueblo se acurruca junto al Ource, un afluente del Sena. Con 708 habitantes (a 1 de enero de 2023) sigue siendo pequeño. Desde los tiempos en que fue capital de cantón, forma parte de las Petites Cités de Caractère, una red de pequeños núcleos con un patrimonio singular. Essoyes no es ni grand cru ni premier cru, pero sí un pueblo típico de la Côte des Bar.

Situación y viñedo

La Côte des Bar se extiende por el extremo sur de la Champagne, justo donde la región vitivinícola limita con Borgoña. Essoyes se encuentra en pleno corazón de este paisaje. Alrededor del 58 por ciento de la superficie del municipio es bosque, y algo más del 21 por ciento corresponde a cultivos permanentes, que en esta zona son sobre todo viñedos. El cultivo de la vid marcó durante mucho tiempo la vida del pueblo, y junto a ella varios molinos del Ource aseguraban el sustento. Quien quiera conocer la Champagne lejos de las grandes ciudades, Reims y Épernay, encontrará aquí un contrapunto rural y tranquilo.

Historia

Las orillas del Ource ya estaban habitadas en época celta. Las primeras huellas escritas del pueblo aparecen a partir del siglo XI, cuando la iglesia pertenecía a la abadía de Molesme. Desde mediados del siglo XVII hasta finales del XVIII se sumó la fabricación de papel. El 12 de marzo de 1763 un incendio destruyó la mayoría de las casas de entramado de madera, y solo se salvaron unos pocos edificios de piedra. La iglesia románica de Saint-Rémi fue derribada en 1855, y en 1865 se consagró el templo actual, generosamente apoyado por la familia de empresarios Hériot. Auguste Hériot, nacido en Essoyes, fue uno de los fundadores de los grandes almacenes parisinos Grands Magasins du Louvre.

Dizy

Renoir en Essoyes

El pintor Pierre-Auguste Renoir llegó por primera vez a Essoyes en 1885, el pueblo natal de la que sería su esposa, Aline Charigot. En diciembre de 1895 compró allí una casa y, desde entonces, pasó cada año varios meses en el pueblo. El paisaje de los alrededores le sirvió de motivo. En 1905 hizo construir su taller al fondo del jardín. Hoy la casa es un museo, inaugurado en 2017. En el cementerio descansan Renoir, fallecido en 1919, su esposa y sus hijos Jean y Pierre, así como el ceramista Claude Renoir.

Qué ver

• El museo Maison de Renoir, con jardín y taller, en la Rue de l'Extra
• El museo del vino Maison de la Vigne, en el antiguo castillo de la familia Hériot
• La iglesia de Saint-Rémi, con sus vidrieras y su órgano protegido como monumento histórico, ambos donados por la familia Hériot
• El cementerio con las tumbas de las familias Renoir y Hériot
• La Chapelle Saint-Bernard de Servigny, construida en el siglo XII y hoy protegida como monumento histórico

La capilla de Servigny, a unos dos kilómetros del centro del pueblo, habría servido de lugar de descanso a Bernardo de Claraval en su camino entre las abadías de Molesme y Clairvaux. El terreno pertenece desde 1894 a la ciudad de Troyes, que captó allí manantiales para su abastecimiento de agua. Una visita a Essoyes reúne, así, arte, vino y paisaje en un espacio muy reducido.