Verres à champagne

Pour un plaisir parfait, il faut les verres à champagne qui conviennent.

Une grande part du plaisir que procure le champagne tient à ses parfums, à son bouquet. Pour que ce bouquet puisse non seulement se développer pleinement, mais aussi se maintenir, les verres à champagne doivent répondre à certains critères.

Un verre à champagne judicieux est incolore, transparent, à paroi fine, légèrement ventru et se resserre vers le haut : c'est la forme tulipe classique. Le champagne ne se sert jamais presque à ras bord, comme on le fait pour l'eau minérale ou les limonades, mais au maximum à peine plus qu'à mi-hauteur. Les arômes disposent ainsi de la place nécessaire pour s'épanouir. C'est la seule façon d'obtenir une dégustation parfaite. Plus le champagne est de qualité, plus le verre peut être grand. C'est pourquoi l'offre de verres à champagne ne se limite pas à un seul modèle : on distingue la cuvée standard d'une part, les millésimes et cuvées de prestige d'autre part.

L'histoire des verres à vin et des verres à champagne est tout à fait contrastée. Celle de la viticulture est presque aussi ancienne que l'humanité.

Au Moyen Âge, la forme courante en Europe était le gobelet. Pourtant, le calice pointu (en forme de flûte), alors encore en métal, était déjà connu et apprécié à l'époque gallo-romaine, aux IIIe et IVe siècles.

Avec l'invention du soufflage du verre, la façon de boire le vin dans des verres a changé. La plus ancienne trouvaille connue date de 982. De beaux verres à calice pointu sont connus à Murano. Venise, l'un des centres de la production verrière des débuts en Europe, a largement contribué à faire naître une nouvelle conscience de l'art du verre et passe depuis pour la Mecque de la verrerie européenne. En 1295, les fours à verre de Venise furent relégués sur le petit archipel de Murano. Officiellement pour des raisons de sécurité incendie, mais plus probablement pour protéger le secret de fabrication. La transmission non autorisée de ce savoir était souvent punie de mort.

Chateau de Bligny Champagner

Au XVIe siècle, le verre à calice pointu jouissait en Europe d'une immense popularité. De grandes quantités de verre de Murano furent exportées de Venise vers les Pays-Bas et l'Angleterre. Au XVIIIe siècle, en France et en Angleterre, le verre à calice pointu fut universellement reconnu comme verre à champagne. C'était le verre à la mode pour le champagne.

“C'était le verre à la mode pour le champagne.Il existait pourtant dès 1663 environ des verres en forme de coupe.

Il existait pourtant dès 1663 environ des verres en forme de coupe. Ces verres en forme de coupe furent créés spécialement, là encore par des verriers vénitiens, pour le duc de Buckingham. Ces coupes furent conçues uniquement pour la dégustation du champagne, qui à l'époque était encore un vin tranquille. Ce n'est qu'avec le moine bénédictin Dom Pérignon, maître de chai à l'abbaye de Saint-Pierre d'Hautvillers, que le champagne tel que nous le connaissons fut inventé, par un hasard qui tenait au début davantage du malheur. La popularité de la coupe pour le champagne a grandi pendant plus de 200 ans, sans jamais s'imposer tout à fait.

Les coupes les plus célèbres étaient en porcelaine de Sèvres, datant du XVIIIe siècle. Elles ornaient la laiterie du château de Rambouillet. Le château de Rambouillet fut à partir de 1783 la résidence privée de Louis XVI, roi de France, et de la reine Marie-Antoinette. Ces coupes à champagne doivent leur célébrité au fait qu'elles auraient été moulées sur la poitrine de la reine Marie-Antoinette (1755-1793), du moins selon la légende.

Verres à champagne

De nos jours, les vrais amateurs de champagne n'utiliseraient jamais une coupe ou un calice pour déguster leur champagne. Ces deux formes sont totalement inadaptées au vin mousseux, et plus encore au champagne. La coupe en particulier, avec sa surface démesurée, laisse s'échapper trop vite les bulles, ne retient pas le bouquet et le champagne se réchauffe nettement plus vite que nécessaire. Si l'on doit choisir entre les deux, mieux vaut prendre le calice pointu. Ce n'est qu'un pis-aller, mais le meilleur des deux.