La Champagne, au cœur de la France, à environ 130 km à l'est de Paris : c'est là que se trouvent les cépages nobles et l'aire de production.
Un critère déterminant pour délimiter le vignoble a été la nature du sol. La craie à bélemnites de l'ère secondaire et ses oligo-éléments sont uniques. Ce socle de craie est recouvert d'un mélange d'humus et d'argile de 20 à 50 cm d'épaisseur environ, que les racines de la vigne traversent pour plonger profondément dans la craie. Il en résulte un équilibre précieux : outre les éléments nutritifs de l'humus, la craie retient l'humidité idéale, mais emmagasine aussi la chaleur de la journée et la restitue lentement aux vignes pendant la nuit : une climatisation naturelle !
Les grands massifs boisés protègent des vents violents. Le temps en Champagne est changeant, parfois très rude selon les saisons. Au fil des siècles, le champagne s'y est pourtant développé en toute quiétude, car il n'y fait en général ni trop froid ni trop chaud. Chaque année, peu avant les vendanges, la loi fixe la quantité de raisins par hectare qui peut être utilisée pour élaborer le champagne : en 1996, par exemple, 10 400 kg de raisins par hectare au maximum avaient droit aux appellations AOC Champagne et Coteaux champenois (vin tranquille de Champagne).
La surface totale arrêtée à l'époque est aujourd'hui entièrement plantée de vignes, si bien que l'aire de production s'est depuis étendue sur 150 km supplémentaires.
L'avantage à souligner, c'est que, grâce à la diversité des types de sols et des microclimats, le champagne n'est plus homogène et peut donc varier considérablement, d'une région à l'autre, par son goût comme par son aspect.
Les principales régions sont donc la Vallée de la Marne, la Montagne de Reims, la Côte des Bar et la Côte des Blancs.
Landkarte der Champagne, Lexikon01L'aire de production fixée en 1927
L'aire de production où poussent les vignes de champagne est unique au monde : le 22 juillet 1927, il a été décidé que les raisins du champagne ne pourraient être cultivés que sur une surface de 33 500 hectares. En adoptant cette règle (Appellation d'Origine Contrôlée), on a vu très loin et influencé de façon déterminante la qualité de la boisson jusqu'à aujourd'hui. Environ 30 700 ha sont productifs (3 % du vignoble français). Au sein de cette zone délimitée, on distingue quatre grandes régions :
- Montagne de Reims | Les montagnes de Reims
- Vallée de la Marne | La vallée de la Marne
- Côte des Blancs | Le coteau blanc
- Côte des Bar / Sézanne | Le vignoble du sud
En dehors de ces zones, aucun champagne ne peut être produit.
02La Champagne
La Champagne, célèbre région viticole française, compte de nombreux terroirs, villages et localités qui contribuent tous à la production de ce vin effervescent si prisé. Voici une liste complète des principaux terroirs et des villages et localités qui s'y rattachent :
Terroirs (régions de cru et de sous-cru)
- Montagne de Reims
- Villages et localités : Verzy, Verzenay, Bouzy, Ambonnay, Mailly-Champagne, Ludes, Puisieulx, Sacy, Rilly-la-Montagne, Tauxières-Mutry, Ludes, Villers-Marmery
- Vallée de la Marne
Foto: October Ends, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons - Villages et localités : Épernay, Dizy, Hautvillers, Mardeuil, Cumières, Damery, Festigny, Aÿ, Chouilly, Le Breuil, Oiry, Venteuil
- Côte des Blancs
- Villages et localités : Le Mesnil-sur-Oger, Avize, Cramant, Oger, Chouilly, Vertus, Bergères-lès-Vertus
- Côte de Sézanne
- Villages et localités : Sézanne, Montgenost, Verdelot, Broyes
- Côte des Bar
- Villages et localités : Bar-sur-Aube, Bar-sur-Seine, Montgueux, Essoyes, Polisy, Marnay-sur-Seine
Villages et localités remarquables
- Épernay : l'une des villes les plus importantes pour la production de champagne, souvent surnommée « la capitale du champagne ».
- Hautvillers : connu comme le lieu où vécut et travailla Dom Pérignon, le célèbre moine du champagne.
- Aÿ-Champagne : célèbre terroir de la Vallée de la Marne, réputé pour ses champagnes de grande qualité.
Cette liste donne un aperçu des principaux terroirs et localités qui comptent pour la production du champagne.
Un aperçu de presque tous les lieux, villages et communes de Champagne
La Champagne compte de nombreux petits villages et communes, souvent étroitement liés à la viticulture et à l'élaboration du champagne. Voici une liste d'environ 300 de ces localités, connues pour leurs vignobles et leurs maisons de champagne :
Cette liste réunit un large éventail de petits villages et de communes, tous situés en Champagne et liés à l'élaboration du champagne. Certains sont très connus, d'autres beaucoup moins, mais tous contribuent à la riche culture champenoise.
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