Marfaux

Situation

Marfaux se trouve dans le département de la Marne, en région Grand Est, à environ 14 kilomètres au sud-ouest de Reims. Par la route, il faut compter près de 21 kilomètres. Le village relève de l'arrondissement de Reims et du canton de Dormans-Paysages de Champagne.

La commune s'étend sur 675 hectares au cœur du Parc naturel régional de la Montagne de Reims. Au sud du village coule l'Ardre, qui prend sa source à Saint-Imoges et se jette dans la Vesle près de Fismes. Le terrain s'élève de 127 à 266 mètres d'altitude, le point culminant se situant au nord-est, à la limite d'Écueil. Parmi les communes voisines figurent aussi Courmas, Sacy, Pourcy et Chaumuzy. Avec 116 habitants (2023), Marfaux est un très petit village. Ses habitants s'appellent les Marfautiots.

Vignoble et paysage

Marfaux compte 40 hectares de vignes en appellation Champagne. Le village n'a ni statut de grand cru ni de premier cru : il s'adresse plutôt aux curieux qui aiment sortir des noms connus. La vigne ne couvre d'ailleurs qu'une petite partie du territoire communal : les cultures permanentes occupent un peu plus de 6 %, les terres arables plus de la moitié, et près d'un tiers est en forêt. Le climat est tempéré, avec en moyenne un peu plus de 10 degrés et environ 730 millimètres de précipitations par an, des étés frais et des hivers froids.

“Les 18 et 19 juillet 1918, lors de la seconde bataille de la Marne, de violents combats s'y sont déroulés.

Le nom n'a rien à voir avec le vin. « Marfaux » désignait autrefois le saule marsault, appelé aussi saule des chèvres, que l'on utilisait jadis comme fourrage pour les chèvres. Dans le parler local, on appelle le village « La Marfeye ».

Histoire

Marfaux a été durement touché pendant la Première Guerre mondiale. Les 18 et 19 juillet 1918, lors de la seconde bataille de la Marne, de violents combats s'y sont déroulés. Le 38e régiment d'infanterie a subi de lourdes pertes en attaquant le village. Le 30 mai 1921, la commune a reçu la Croix de guerre 1914-1918.

Champagne

À voir

Le village est calme et rural ; les visiteurs y trouvent surtout des témoignages de l'histoire religieuse et de la guerre :

• Église Saint-André : cette église romane date du XIIe siècle et est classée monument historique depuis le 5 juin 1923. Plusieurs statues de l'intérieur sont elles aussi protégées, dont des figures en bois du XVIe siècle, comme une Vierge à l'Enfant, ainsi que des statues de saint Jean et de saint Christophe.
• Cimetière militaire britannique : il rappelle le souvenir des soldats tombés en 1918.
• Cimetière militaire allemand : il se trouve également sur la commune.

Pour visiter Marfaux, le mieux est d'associer cette étape à une balade à travers la Montagne de Reims et la vallée de l'Ardre. Reims, avec ses grandes maisons de champagne, n'est qu'à quelques kilomètres.