Matougues

Matougues ne fait pas partie des étapes que l'on vise expressément lors d'un voyage en Champagne. Il n'y a ici ni grand cru ni premier cru, et la source ne mentionne ni vignerons ni surfaces plantées. Pour avoir une image complète de la région, cette commune de la Marne mérite pourtant un coup d'œil : elle montre à quel point le paysage autour de Châlons-en-Champagne est varié.

Situation

Matougues s'étend le long de la Marne, à environ dix kilomètres au nord-ouest de Châlons-en-Champagne. La commune couvre 13,71 kilomètres carrés et comptait précisément 636 habitants en 2023. Ses voisines sont Juvigny, Recy, Saint-Gibrien, Villers-le-Château, Saint-Pierre, Champigneul-Champagne et Aulnay-sur-Marne. Sur le plan administratif, Matougues relève de l'agglomération Cités-en-Champagne et fait partie de l'aire d'attraction de Châlons.

Paysage et climat

L'occupation des sols explique pourquoi aucun village viticole ne s'est développé ici : en 2018, 92,4 % de la superficie communale était consacrée à l'agriculture, dont 81,9 % de terres arables. La forêt ne pèse presque rien, avec 0,1 %. Le climat est de type océanique. Pour la période 1971-2000, la source indique une température moyenne annuelle de 10,2 °C et environ 681 millimètres de précipitations. La station de mesure la plus proche, à Fagnières, a enregistré son record de chaleur le 25 juillet 2019 avec 41,8 °C, tandis que le thermomètre y est tombé à moins 21 °C en janvier 1985. Les vignerons de la région ne connaissent que trop bien de tels extrêmes.

“La commune couvre 13,71 kilomètres carrés et comptait précisément 636 habitants en 2023.

Histoire et curiosités

Le village apparaît pour la première fois vers 948 sous la forme « vicus Matusgus ». Au fil des siècles, son nom est passé par des formes comme Matosga, Matouga et Mathogue avant de devenir l'actuel Matougues. Pour qui s'y arrête, les points d'intérêt restent modestes :

Heidsieck & Co. Monopole Champagner

• l'église Saint-Georges
• l'ancien bâtiment de la gare, sur la ligne Paris-Est–Strasbourg, devenu une maison d'habitation puisque plus aucun train ne s'y arrête
• la fresque du château d'eau, qui représente le pont sur la Marne et l'église du village, œuvre du peintre Roland Irolla, qui a vécu dans la commune de 1971 à 2008

Économie et étape

Sur le plan économique, Matougues est surtout connue pour une usine : en 2001, McCain y a mis en service un site de production de frites surgelées qui, selon la source, compte parmi les plus performants au monde. Il produit 25 tonnes par heure et employait environ 230 personnes en 2015. Voilà un contraste pour le moins inattendu avec la Champagne des maisons prestigieuses et des caves creusées dans la craie.

Pour les voyageurs, il y a l'Auberge des moissons, qui propose des bornes de recharge pour les véhicules Tesla. Si vous partez de Châlons pour rejoindre les villages viticoles de la Marne, vous pouvez donc y faire une pause pratique. Mais pour remplir votre flûte de champagne, mieux vaut attendre les villages de vignerons au sud et à l'est de la région.