Aoûtement

Der aoûtement ist die Verholzung der Triebe, die der Rebstock im laufenden Jahr gebildet hat. Der Name leitet sich von août, dem August, ab. Dann beginnt in der Champagne meist der Wandel: Die zunächst grünen, biegsamen Triebe färben sich von der Basis aus braun, werden fest und erhalten eine schützende Rinde.

Was im Trieb geschieht

Parallel zur Reife der Trauben (véraison) lagert die Rebe Stärke und andere Reservestoffe in Trieben, Stamm und Wurzeln ein. Das Gewebe verholzt, die Rinde schließt sich. Diese Reserven braucht der Stock, um den Winter zu überstehen und im Frühjahr neu auszutreiben. Der Prozess endet nicht im August, sondern zieht sich oft bis in den Herbst, bis das Laub abfällt.

Warum er für die Champagne wichtig ist

Die Champagne liegt am nördlichen Rand des Weinbaus. Frostgefahr im Winter und Frühjahr gehört hier zum Alltag. Gut verholzte Triebe sind widerstandsfähiger gegen Kälte. Zudem tragen sie die Knospen, aus denen im nächsten Jahr die Fruchtanlagen hervorgehen. Beim Winterschnitt wählt der Winzer genau dieses Holz aus, ob bei Chablis, Cordon de Royat oder Guyot. Unreife, grüne Ruten sind dafür schlechter geeignet.

Was ihn beeinflusst

Ein sonniger, nicht zu nasser Spätsommer begünstigt die Verholzung. Dagegen verzögern kühles Wetter, Staunässe oder sehr starkes Wachstum sie. Auch die Arbeit im Weinberg spielt eine Rolle:

• Eine moderate Ertragsmenge lässt der Rebe Kraft für die Reservebildung.
• Eine ausgewogene Blattfläche versorgt Trauben und Holz gleichermaßen.
• Das Kürzen der Triebspitzen (rognage) und die Begrünung des Bodens können Wuchskraft und Wasserhaushalt steuern.

Kellermeister sprechen den aoûtement selten an, doch er wirkt langfristig. Ein Stock, der im Herbst gut verholzt ist, startet kräftiger ins neue Jahr und liefert über Jahre stabilere Qualitäten. Für die Winzer ist der Blick auf die Farbe der Triebe daher ein verlässlicher Hinweis darauf, wie gut die Rebe sich auf den Winter vorbereitet.