Arbane

Arbane: la rara variedad de uva de la Champagne

Introducción

La arbane (Arbane B) es una notable variedad de uva blanca que desempeña un papel fascinante, y muy cargado de historia, en el mundo del champagne. Originaria del sur de la Champagne, ha ido perdiendo mucha importancia con el paso de los años. Hoy la arbane tiene sobre todo un interés histórico, pero conserva el potencial de dar champagnes extraordinarios. En este artículo repasamos con detalle la historia y la situación actual de la arbane, miramos la superficie de viñedo y la población de las zonas implicadas, y presentamos a los pocos viticultores y casas de champagne que trabajan con esta variedad tan rara.

Origen e importancia histórica

La arbane es una de las variedades tradicionales de la Champagne y tiene su origen en el sur de la región. Esta zona, conocida por su larga tradición vitícola, lleva siglos dando arbane. Históricamente, junto con otras variedades como el pinot noir, el chardonnay y el pinot meunier, fue una parte importante de la elaboración del champagne. Con el tiempo, y con la llegada de variedades y técnicas más modernas, la arbane se fue haciendo cada vez más escasa. Su carácter delicado y lo difícil de su cultivo han hecho que la superficie plantada se reduzca de forma drástica.

Superficie actual y viticultura

Hoy los viñedos plantados con arbane se limitan a muy pocas hectáreas. La superficie exacta puede variar un poco de un año a otro, pero actualmente solo hay en torno a 1-2 hectáreas plantadas con arbane. Estas pocas parcelas se encuentran sobre todo en el sur de la Champagne, en particular en los alrededores de los municipios de Sézanne y Vertus.

Cultivo y dificultades

La arbane es muy exigente en el viñedo. La cepa necesita unas condiciones climáticas concretas y un suelo bien cuidado para dar buenos resultados. Su naturaleza delicada la hace vulnerable a distintas enfermedades y plagas, lo que complica aún más el cultivo. Estas dificultades explican en parte por qué son pocos los viticultores que se toman la molestia de plantar arbane.

Besserat de Bellefon Champagner Historie

A pesar de todo, la arbane no ha desaparecido por completo de la Champagne. Algunos viticultores y casas de champagne se han propuesto conservar esta variedad histórica y dar a conocer sus características únicas en sus champagnes.

“La superficie exacta puede variar un poco de un año a otro, pero actualmente solo hay en torno a 1-2 hectáreas plantadas con arbane.

Champagne elaborado con arbane

El mercado actual de champagne elaborado con arbane pura es extremadamente exclusivo. Solo se conocen tres viticultores que producen un champagne monovarietal de arbane. Uno de los más conocidos es la familia de viticultores Noel Leblond-Lenoir.

Champagne Noel Leblond-Lenoir

La familia Noel Leblond-Lenoir está establecida en la Champagne y se ha especializado en el cultivo de la arbane. Trabaja un pequeño viñedo en el que se planta exclusivamente esta rara variedad. Con las uvas de esa parcela se elabora el champagne "Cuvée Arbane". Este champagne es un ejemplo sobresaliente de la calidad que se puede lograr con la arbane. La producción de la Cuvée Arbane está limitada a un máximo de 600 botellas al año, lo que la convierte en uno de los champagnes más escasos del mercado.

El champagne Cuvée Arbane destaca por su estructura fina y su sabor complejo, marcado por las particularidades de la uva arbane. El empeño de la familia Noel Leblond-Lenoir por conservar y promover esta variedad histórica es una valiosa aportación al mundo del vino.

Otros viticultores y casas de champagne

Además de la familia Noel Leblond-Lenoir, hay otros viticultores que usan arbane en sus champagnes, pero en cantidades mucho menores o combinada con otras variedades. Es difícil elaborar una lista completa de quienes la utilizan, porque esto suele cambiar de un año a otro. Aun así, el número de productores que se especializan en champagne de arbane pura sigue siendo muy reducido.

Conclusión

La arbane es una de las variedades más raras y de mayor importancia histórica de la Champagne. Aunque hoy solo tenga un papel marginal, su significado para la historia del vino y del champagne no debe subestimarse. Las pocas parcelas que quedan y los viticultores que aceptan el reto de cultivarla ayudan a preservar el legado de esta noble variedad y a mostrar sus características únicas en sus productos. El champagne "Cuvée Arbane" de Noel Leblond-Lenoir es un ejemplo sobresaliente de la alta calidad que se puede obtener con esta uva rara, y sigue siendo una pieza codiciada por conocedores y coleccionistas.