Amifontaine

Si l'on ne associe la Champagne qu'aux coteaux de vignes et aux caves de craie, Amifontaine en révèle une autre facette : des terres de labour, de larges horizons et un village tranquille à l'extrême nord-ouest de la région. Ce n'est ni un grand cru ni un premier cru, et les sources dont nous disposons ne mentionnent aucune viticulture. Le paysage mérite pourtant le détour : c'est là que la Champagne glisse doucement vers la Picardie.

Situation

Amifontaine appartient au département de l'Aisne, dans la région Hauts-de-France, à l'arrondissement de Laon et au canton de Villeneuve-sur-Aisne. Le village s'étend immédiatement à l'est de la crête du Chemin des Dames, déjà dans les derniers contreforts nord-ouest de la Champagne sèche, ou Champagne crayeuse. Au nord, la commune touche le vaste camp militaire de Sissonne, et l'autoroute A26 traverse son territoire à l'ouest. Parmi les communes voisines figurent Sissonne, La Malmaison, Prouvais, Juvincourt-et-Damary, Corbeny et Berrieux. Avec 391 habitants (au 1er janvier 2023), Amifontaine est une petite commune à l'habitat dispersé. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Reims et de la communauté de communes de la Champagne Picarde.

Paysage et climat

Plus de 84 % de la surface communale sont à vocation agricole, surtout des terres arables, qui représentent environ 82 %. La forêt n'en couvre qu'environ 5 %. Le climat est de type océanique, avec un ensoleillement modéré, des précipitations réparties tout au long de l'année et des hivers froids. À la station de mesure la plus proche, La Selve, à onze kilomètres, la moyenne annuelle sur la période 1991-2020 était de 10,8 °C, pour environ 711 millimètres de précipitations. Pour la culture de la vigne au cœur de la Champagne, le contexte est nettement différent.

Boizel Champagner

Nom et eau

Le nom du village renvoie à l'eau. C'est à Amifontaine que naît la Miette, autrefois appelée l'Amiette, une petite rivière d'une quinzaine de kilomètres. Elle coule vers le sud et rejoint l'Aisne à hauteur de Pontavert et de Berry-au-Bac. Le nom remonte vraisemblablement à la racine gauloise Ambe, qui signifie ruisseau. Dès 1199, la forme Amia Villa est attestée, souvenir d'un domaine gallo-romain à cet endroit. L'orthographe actuelle apparaît pour la première fois sous la forme Amy fontaine en 1530.

“Avec 391 habitants (au 1er janvier 2023), Amifontaine est une petite commune à l'habitat dispersé.

À voir

N'attendez pas de grands monuments. Deux édifices marquent le paysage du village :

• l'église Saint-Rémi
• deux châteaux d'eau

Saint Remi est aussi une figure centrale à Reims, ce qui fait de l'église un petit point de repère pour les voyageurs en Champagne. Amifontaine se prête bien à une halte lors d'un trajet le long du Chemin des Dames ou entre Laon et Reims. Pour déguster du champagne, les vignerons et les maisons se trouvent plus au sud, autour de Reims et dans la vallée de la Marne.