Unchair

Unchair est un village de 194 habitants (2023) dans le département de la Marne. Il ne fait pas partie des crus classés de la Champagne : la commune n'est classée ni grand cru ni premier cru. Pour qui veut découvrir la Champagne en dehors des grands noms, c'est pourtant un coin de campagne paisible à l'ouest de Reims.

Situation

Unchair se trouve au nord-ouest du département, dans le paysage agricole du Tardenois. Le village est niché dans un vallon que le ruisseau du Clos, un affluent de la Vesle, a creusé dans un plateau. Au sud et à l'ouest, ce plateau s'élève à plus de 170 mètres. Sur les 373 hectares de la commune, l'altitude va de 85 à 194 mètres.

Les communes voisines sont Breuil-sur-Vesle, Hourges, Crugny, Courville et Magneux. Fismes est à 8 kilomètres par la route, Châlons-en-Champagne, la préfecture du département, à 71 kilomètres. Sur le plan administratif, Unchair relève de l'arrondissement de Reims, du canton de Fismes-Montagne de Reims et de la communauté de communes Fismes Ardre et Vesle. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Reims.

Paysage et cultures

La commune est rurale, avec un habitat dispersé. Environ 96 % de la surface sont exploités par l'agriculture. Les statistiques de 2018 indiquent :

“Unchair est un village de 194 habitants (2023) dans le département de la Marne.

• terres arables : 65,3 %
• zones agricoles hétérogènes : 17,5 %
• cultures permanentes : 13,4 %
• forêt : 3,8 %

Dans cette région, les cultures permanentes peuvent inclure des parcelles de vigne, mais la statistique ne le détaille pas. Quoi qu'il en soit, Unchair n'est pas un village de champagne au sens classique : ce sont les grandes cultures qui dominent le paysage.

Le climat est océanique, avec une température moyenne annuelle d'environ 10,4 °C et près de 700 millimètres de précipitations par an (période 1971 à 2000). Pour la viticulture champenoise, ces conditions n'ont rien d'étranger : étés frais, hivers froids, pluie répartie sur toute l'année.

Ruinart Champagner

Nom et histoire

Le nom du lieu est attesté de multiples façons dans les anciens textes. Au début du XIe siècle, il apparaît sous la forme Unum Carrum, en 1125 sous celle d'Uncar, puis plus tard, entre autres, sous les formes Huncheri, Uncher et Unchaire. L'orthographe actuelle ne s'est donc fixée qu'au fil des siècles.

À voir

Le principal édifice est l'église Saint-Rémi, inscrite à l'inventaire des monuments historiques depuis 1954. Son nom rappelle saint Remi, évêque de Reims, vénéré depuis toujours dans la région.

Pour l'amateur, Unchair est surtout une étape sur la route de la vallée de la Vesle, entre Fismes et Reims. L'église et le site, niché dans son vallon, méritent un bref arrêt. Pour déguster du champagne, mieux vaut vous rendre dans les villages bien connus de la Montagne de Reims et de la vallée de la Marne, facilement accessibles depuis ici.