Las variedades olvidadas de la Champagne. Lo que mucha gente no sabe es que en la Champagne están autorizadas siete variedades de uva para elaborar champagne.
Las variedades olvidadas de la Champagne. Lo que mucha gente no sabe es que en la Champagne están autorizadas siete variedades de uva para elaborar champagne: dos tintas y cinco blancas. Desde hace ya décadas, en la Champagne se cultivan casi exclusivamente tres variedades, chardonnay, pinot noir y pinot meunier, y son las que se utilizan para elaborar champagne. El motivo es la optimización de los rendimientos. En la actualidad, el 99,7% de los viñedos de la Champagne están plantados con estas tres variedades.
Unos pocos viticultores se han impuesto el compromiso de seguir cultivando las variedades históricas de la Champagne y de conservarlas para las generaciones futuras. Las cuatro variedades casi exclusivamente históricas son todas de uva blanca: arbane, petit meslier, pinot blanc (en alemán, Weißburgunder) y pinot gris. La superficie de viñedo plantada con estas cuatro variedades es inferior al 0,3% del total de la superficie cultivada de la Champagne.
Aun así, estas cuatro variedades blancas tienen sobradamente su razón de ser. Del gran champagne que puede nacer de estas variedades casi olvidadas dan buena prueba los champagnes de pinot blanc monovarietal de la familia de viticultores Fleury, con el Fleury Notes Blanches Brut nature, y del viticultor Noel Leblond-Lenoir, con la Cuvée Perle de Dizet. La Champagne Noel Leblond-Lenoir elabora además, con la Cuvée Arbane, un champagne de arbane monovarietal. Como se trata de champagnes monovarietales y, por lo general, de parcela única, es natural que solo se elaboren en añadas muy buenas.
Dado que esta variedad se cultiva únicamente en un pequeño viñedo, la producción se limita a un máximo de 600 botellas al año.
Variedades de uva históricas
La variedad arbane es autóctona y crece exclusivamente en la Champagne, y dentro de ella solo en la Côte des Bar. Solo tres viticultores (datos de 2019) elaboran champagnes de arbane monovarietal. Pero ojo: quien haya tenido el placer de catar uno de estos champagnes podría quedar rendido a sus pies.
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