Champagnen alue
Champagne sijaitsee Ranskan sydämessä, noin 130 kilometriä Pariisista itään, ja se on jalojen viiniköynnösten ja viljelyalueiden koti.
Tärkeä peruste viininviljelyalueen rajaamiselle oli maaperän koostumus. Sekundaarikauden belemniittiliitu ja mikroelementit ovat ainutlaatuisia. Liuskekivipohjan päällä on noin 20-50 cm:n paksuinen humus- ja saviseos, jonka viiniköynnöksen juuret tunkeutuvat syvälle liuskekivipohjaan. Näin syntyy arvokas tasapaino, sillä humuksen ravintoarvon lisäksi kalkki säilyttää ihanteellisen kosteuden ja varastoi myös päivän lämpöä, jota se luovuttaa hitaasti yöllä viiniköynnöksille: luonnollinen ilmastointijärjestelmä!
Korkeat metsät suojaavat kovilta tuulilta. Champagnen sää on vaihteleva ja joskus hyvin ankara vuodenajasta riippuen. Vuosisatojen kuluessa Samppanja Samppanja voi kuitenkin kehittyä siellä hyvin, koska siellä ei yleensä ole liian kylmä eikä liian kuuma. Champagnen valmistukseen käytettävien rypäleiden määrä hehtaaria kohti vahvistetaan laissa vuosittain juuri ennen sadonkorjuuta: esimerkiksi vuonna 1996 AOC-merkinnän sai saada enintään 10 400 kg rypäleitä hehtaaria kohti. Samppanja ja Coteäux Champenois (Champagnen alueelta peräisin oleva tislattu viini).
Siellä päätetty kokonaispinta-ala on nyt kokonaan istutettu viiniköynnöksillä, joten viljelyalue on nyt laajentunut 150 kilometrin pituiseksi.
Mainittakoon, että Champagne ei ole enää homogeeninen eri maaperätyyppien ja mikroilmaston vuoksi, ja sen maku ja ulkonäkö voivat siksi vaihdella suuresti alueittain.
Tärkeimpiä alueita ovat siis Vallée de la Marne, Montagne de ReimsCôte des Bar ja Côte des Blancs.
Määritelty viljelyalue vuodesta 1927 alkaen
Alue, jolla Champagnen viiniköynnökset kasvavat, on ainutlaatuinen maailmassa, sillä 22. heinäkuuta 1927 päätettiin, että Champagnen viinirypäleitä viljeltäisiin vain 33 500 hehtaarin alueella. Tämä tarkoittaa, että kun tästä vaatimuksesta (Appellation d′Origine Contrôlée) päätettiin, katsottiin kauas tulevaisuuteen, ja se on vaikuttanut merkittävästi juoman laatuun tähän päivään asti. Noin 30 700 hehtaaria pystyy tuottamaan satoa (3% Ranskan viininviljelyalasta). Tällä alueella Alueen rajaus on neljä suurta aluetta:
- Montagne de Reims | Reimsin vuoret
- Valle de la Marne | Marnen laakso
- Cote des Blancs | Valkoinen rinne
- Côte des Bar / Sezanne | Eteläinen viljelyalue
Näiden alueiden ulkopuolella ei saa valmistaa samppanjaa.