Bergères-sous-Montmirail

Bergères-sous-Montmirail est un village tranquille, à la lisière occidentale de la Champagne. Avec 137 habitants (au 1er janvier 2023), c'est l'une des toutes petites communes de la région. Ceux qui y viennent ne cherchent pas les grands noms : ils découvrent le versant rural de l'appellation.

Situation

La commune se trouve dans le sud-ouest du département de la Marne, en région Grand Est, et relève de l'arrondissement d'Épernay ainsi que du canton de Sézanne-Brie et Champagne. Sur le plan paysager, elle appartient à la Brie champenoise. Le village est installé dans la vallée du Petit Morin, sur sa rive droite. La rivière, longue de 86 kilomètres, se jette dans la Marne près de La Ferté-sous-Jouarre.

Les distances par la route aident à s'orienter :

• Montmirail : 7 km
• Sézanne : 21 km
• Épernay : 42 km
• Châlons-en-Champagne : 63 km

Viticulture

Au nord du village, sur les coteaux de la vallée, se dressent des vignes qui ont le droit de porter le nom de Champagne. Bergères-sous-Montmirail n'est ni grand cru ni premier cru, mais ce sont justement ces marges qui montrent jusqu'où s'étend l'appellation. Le vignoble reste un élément d'une mosaïque : d'après les données de 2018, un peu plus de 54 % du territoire communal sont des terres arables, 30 % des forêts et environ 10 % des prairies. Les cultures permanentes représentent un peu plus de 5 %.

“Avec 137 habitants (au 1er janvier 2023), c'est l'une des toutes petites communes de la région.

Le relief est vallonné. L'altitude varie de 127 à 227 mètres, et de part et d'autre de la vallée, les plateaux dépassent 200 mètres. Le climat est de type océanique. À la station de mesure la plus proche, à Esternay, la température moyenne annuelle sur 1991-2020 était de 11,0 °C, pour des précipitations d'environ 700 millimètres.

Village et toponymie

Le nom du lieu vient du pluriel de l'ancien français bergière, qui désignait une bergerie ou un parc à moutons. Dès 1194, le village est attesté sous les formes Bergeriæ et Bergieres. Le complément « sous-Montmirail » renvoie à la ville voisine de Montmirail, au nord-ouest.

Bergères-lès-Vertus

Outre le village proprement dit, sept hameaux font partie de la commune, parmi lesquels Moulin Henry, au bord du Petit Morin, ainsi que Boutavent et La Haute Vaucelle, sur les hauteurs au nord. L'habitat est très dispersé. En 2021, on comptait 98 logements, tous en maisons individuelles, et près de 30 % des résidences principales datent d'avant 1919.

Nature

Entre Bergères-sous-Montmirail et Boissy-le-Repos s'étend, sur 90 hectares, une zone naturelle protégée (ZNIEFF de type I). Elle comprend des bois de coteau, surtout des chênaies pédonculées, et, au pied du versant, une aulnaie marécageuse alimentée par des sources calcaires. On y trouve des plantes rares dans la région, comme le séneçon à feuilles de roquette et la jacinthe des bois, ainsi qu'une vingtaine d'espèces d'oiseaux.

Pour l'amateur, le village est un point de départ pour explorer la Champagne en dehors des villages vignerons les plus connus. Après une promenade dans la vallée du Petit Morin, il vaut la peine de poursuivre jusqu'à Montmirail ou Sézanne, où le séjour se prolonge agréablement.