ラタフィア・ド・シャンパーニュ(Ratafia de Champagne)

ラタフィア・ド・シャンパーニュは、甘さの度合いに幅のあるアルコール度の高いリキュールワインで、地元シャンパーニュの人々の間では、(たいてい軽く冷やして)食前酒として、あるいはデザートに合わせて楽しまれています。消化を助ける働きがあるとも言われています。赤、白、ロゼの3タイプがあります。造り方は、ブドウ果汁(ピノ・ノワールが使われることが多いです)にブランデー(またはマール・ド・シャンパーニュ)を加えるというものです。ブドウ果汁の発酵は、度数の高いブランデーを加えることで止められ(これをミュタージュと呼びます)、その後、樽またはタンクの中で約1年(あるいはそれ以上)熟成させます。こうして仕上がったラタフィアのアルコール度数は、およそ17〜23%になります。

「ラタフィア」という言葉の起源は16世紀にさかのぼり、取引を意味するラテン語の「rata fiat conventio」が変化したものとされています。商人たちの間で満足のいく合意に至ると、その「取り決め」をこのリキュールワインで一緒に祝い、いわば「批准」したのだそうです。
最初の搾汁(キュヴェ)と二番搾り(タイユ)のどちらの果汁が、より優れた仕上がりをもたらすかについては、意見が分かれています。ピノ・ノワールの果汁から造るラタフィアには、他の品種にはない格別のエレガンスがあると言われることも多いのですが、これもまた議論のあるところです。

ラタフィアといえばシャンパーニュ産がもっともよく知られていますが、他の国々にも同じ名前で呼ばれるさまざまなリキュールがあります。