Coteaux Champenois

Coteaux Champenois es una denominación oficial (appellation) para los vinos tranquilos de la Champagne. A diferencia de las uvas destinadas al champagne, el precio de las uvas para Coteaux Champenois no está sujeto a ninguna regulación oficial (por lo que suele ser también algo más bajo). A veces, tras la correspondiente certificación oficial, estos vinos se reaprovechan después como vino de reserva para la elaboración de champagnes. Bajo el término genérico Coteaux Champenois se agrupan vinos tintos, blancos y rosados. Proceden con frecuencia de crus famosos como Ambonnay, Bouzy, Cumières o Vertus. Tan solo se elaboran al año unos 1 millón de botellas de estos vinos.

Las casas de la Champagne que elaboran vinos tintos, o Coteaux Champenois Rouge, están climáticamente en desventaja por su situación geográfica más al norte, en comparación con otras regiones vinícolas famosas de Francia. Sin embargo, cuando en ciertos años la naturaleza les es favorable con una insolación inusualmente generosa, los maestros bodegueros de la Champagne pueden crear también tintos fantásticos. Cada dos o tres años (y a veces cada diez) disponen de una uva así. En cantidades relativamente reducidas, algunas casas logran entonces tintos que despiertan a veces verdadero respeto incluso entre fieles aficionados a los vinos de Borgoña o de Burdeos. El Bouzy Rouge, de la comuna grand cru de Bouzy, por ejemplo, fue uno de los tintos preferidos del rey francés Luis XIV. Por cierto, son también vinos tintos de este tipo los que, en el ensamblaje, dan a los champagnes rosados su bonito color rosa y notas de sabor adicionales.

Conviene señalar, por último, que el célebre Rosé des Riceys es también un vino tranquilo de la Champagne, pero no es un Coteaux Champenois.