El Pinot Gris es una variedad blanca de la familia Pinot, llamada también Fromenteau en la Champagne. Allí solo conserva un valor histórico, pues hoy se emplean Pinot Noir, Pinot Meunier y Chardonnay.
La variedad blanca Pinot Gris tiene hoy, para el champagne, un interés meramente histórico. Los champagnes se elaboran actualmente solo con Pinot Noir, Pinot Meunier y Chardonnay. Sin embargo, como esta cepa participó de forma notable en el desarrollo de los vins gris y de los primeros champagnes, conviene dedicarle unas líneas a esta variedad, también excelente.
Ya a comienzos del siglo XVI había en la Champagne principalmente dos variedades tintas (Pinot Noir y Pinot Meunier) y una variedad blanca (Pinot Gris o Fromenteau). Una y otra vez aparece en los documentos históricos el nombre alternativo del Pinot Gris, Fromenteau. Más tarde, el Pinot Gris fue desplazado por la noble cepa Chardonnay. Aun así, se dice que su cultivo se mantuvo de forma muy limitada y puntual en la Champagne hasta principios del siglo XX.
Como el nombre deja intuir, el Pinot Gris pertenece a la célebre familia Pinot. Sus uvas, al madurar, tienen un aspecto entre gris y rosado. En Alemania la variedad se conoce como Rüländer y Grauer Burgunder. Todavía hoy se la llama a veces en Alsacia Tokay d´Alsace, aunque «Tokay» o «Tokaj» es en realidad el nombre de un célebre vino de Hungría, elaborado con la variedad Furmint, que no guarda parentesco alguno con el Pinot Gris.
La cepa Pinot Gris da vinos de sabor rico, de carácter ardiente y especiado. Todo apunta a que se trata de una mutación del Pinot Noir de la Champagne y de Borgoña. Esta facilidad para mutar se confirma en el fenómeno de que en una misma cepa pueden encontrarse al mismo tiempo uvas rojas, blancas y azules.
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