J. Charpentier

La famille Charpentier travaille depuis cinq générations comme vigneron indépendant. Le domaine est installé à Villers-sous-Châtillon, sur la Route touristique du Champagne, à une quinzaine de kilomètres d'Épernay. Les racines remontent au XIXe siècle : en 1874, le cultivateur Léonidas Charpentier plantait des vignes. La marque J. Charpentier est née en 1974, avec le mariage de Jacky Charpentier et de Claudine Claisse. Aujourd'hui, Jacky Charpentier et son fils Jean-Marc, qui a étudié l'œnologie, dirigent l'exploitation. Une source cite par ailleurs Marie-Pierre comme autre fille présente dans l'entreprise.

Terroirs, cépages et méthode de travail

Les chiffres de superficie varient selon les sources, entre 13 et 15 hectares. Le Guide Hachette parle de 13 hectares répartis sur dix crus de la Vallée de la Marne. Les parcelles se trouvent notamment à Reuil, Binson-Orquigny, Châtillon-sur-Marne, Le Breuil, Neuville-sur-Seine, Verneuil et Avenay Val d'Or. Les cépages rouges, le pinot meunier et le pinot noir, occupent environ 80 % de la surface, le reste étant du chardonnay. L'exploitation porte la certification Haute Valeur Environnementale. La cave abrite des fûts et des foudres en chêne. La première fermentation alcoolique se déroule en partie en fût ou en foudre et dure de deux à quatre semaines. Selon une source, le pressurage se fait sur un pressoir champenois traditionnel en bois.

“Les racines remontent au XIXe siècle : en 1874, le cultivateur Léonidas Charpentier plantait des vignes.

Les cuvées

• Réserve Brut : 80 % de pinot meunier, 20 % de pinot noir, 30 à 36 mois sur lies, dosage de 5,8 g/l.
• Premier Cru : assemblage de 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay.
• Tradition Brut : à 95 % de pinot meunier, avec un peu de pinot noir. C'est l'un des fleurons de la maison.
• Millésime : noté 92 sur 100 par Gault&Millau pour le millésime 2008.

Visite et dégustation

Car goûter un produit est une chose, en connaître les secrets de fabrication en est une autre. Lors de la visite de cave, la famille montre toute la chaîne : pressurage, cuverie, cave avec foudres et fûts, vieillissement, pupitres de remuage et dégorgement. Un membre de la famille accompagne les visiteurs et répond aux questions. Lors de la dégustation, au pied d'une cuve, on découvre un pressoir du XVIIe siècle et une installation de dégorgement du début du XXe siècle. Le domaine est ouvert du lundi au samedi de 9 h à 12 h et de 14 h à 17 h 30, le dimanche matin et les jours fériés uniquement sur rendez-vous. Les visites commencent à 10 h 30, 14 h 30 et 16 h 30. La maison loue également des gîtes avec vue sur la statue d'Urbain II. Il est conseillé de réserver à l'avance.