Châlons-en-Champagne

Lage

Châlons-en-Champagne liegt im Herzen des Départements Marne, am Westrand der Stadt fließt die Marne. Nach Reims, der größten Stadt des Départements, sind es etwa eine halbe Stunde Fahrzeit Richtung Südosten. Mit 42.971 Einwohnern (Stand 1. Januar 2023) ist Châlons die Präfektur der Marne. Bis 2015 war sie zudem Hauptstadt der Region Champagne-Ardenne, die heute zur Region Grand Est gehört. Bis 1997 hieß die Stadt Châlons-sur-Marne.

Die Anreise ist unkompliziert: Mit dem TGV dauert die Fahrt von Paris rund eine Stunde, mit dem TER gut anderthalb Stunden. Südlich der Stadt befindet sich der Flughafen Châlons-Vatry.

Weinbau und Champagner

Wer hier Rebzeilen bis an die Stadtgrenze erwartet, wird enttäuscht. Auf dem Stadtgebiet dominieren Ackerland und Bebauung, Dauerkulturen machen laut Corine Land Cover nur etwa 0,6 Prozent der Fläche aus. Auch historisch blieb die Landwirtschaft der Schwerpunkt: Die Herrschaft der Bischöfe engte das Bürgertum ein, die Agrarindustrie ist bis heute der wichtigste Wirtschaftszweig.

“Bis 2015 war sie zudem Hauptstadt der Region Champagne-Ardenne, die heute zur Region Grand Est gehört.

Für Genießer ist Châlons dennoch interessant. Die Stadt ist als Zugangsort mit dem Regionalen Naturpark Montagne de Reims assoziiert, und die berühmten Weinberge der Montagne de Reims und rund um Reims liegen in Reichweite. Châlons eignet sich damit als ruhiger Standort für Touren durch die Champagne.

Geschichte

Zur Römerzeit hieß der Ort Catalaunum oder Durocatalaunum und war Hauptort der gallischen Catalauni. Die Schlacht auf den Katalaunischen Feldern, in der 451 Attilas Heer gegen Westgoten und Römer verlor, fand möglicherweise bei Châlons statt. Im Mittelalter verwalteten die Bischöfe die Stadt, was ihr mehrere bedeutende Kirchen bescherte. Im 12. und 13. Jahrhundert war Châlons ein wichtiger Handelsplatz. 1671 heiratete hier Philippe d'Orléans die Pfälzerin Liselotte.

Domaine Pommery, der Firmensitz von Vranken Champagner

Napoleon III. ließ 1856 nordöstlich der Stadt das Lager von Châlons einrichten, das im Deutsch-Französischen Krieg eine wichtige Rolle spielte.

Sehenswertes

• Kathedrale Saint-Étienne
• Kirche Notre-Dame-en-Vaux
• Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie
• Musée Schiller et Goethe
• Musée Garinet

Dazu kommen die Wasserwege: Der Canal latéral à la Marne verläuft auf 67 Kilometern von Vitry-le-François bis Mardeuil und prägt die Landschaft rund um die Stadt. Wer in Châlons übernachtet, kann abends durch die Kirchenviertel spazieren und am nächsten Tag zu den Winzern der Montagne de Reims aufbrechen.