Seit 2015 stehen "Champagne: Hügel, Häuser und Keller" auf der UNESCO-Welterbeliste. Geschützt werden ausgewählte Orte, an denen sich die Entstehung und Herstellung des Champagners ablesen lässt.
Im Juli 2015 nahm das Welterbekomitee bei seiner Tagung in Bonn die Stätte "Champagne: Hügel, Häuser und Keller" (Coteaux, Maisons et Caves de Champagne) in die Welterbeliste auf. Sie zählt als Kulturlandschaft. Der Titel würdigt nicht die ganze Region, sondern drei Bereiche, die zusammen zeigen, wie aus Weinbau, Handel und Kellerarbeit ein eigenes Produkt entstand.
Die drei Teile der Stätte
Der erste Teil umfasst die historischen Weinberge rund um Hautvillers, Aÿ und Mareuil-sur-Aÿ. Hautvillers gilt als Wiege der Schaumweinkunst, hier wirkte Dom Pérignon als Kellermeister der Abtei. Der zweite Teil ist der Hügel Saint-Nicaise in Reims. Dort liegen die crayères, unterirdische Kreidebrüche aus gallorömischer Zeit, die später zu Kellern ausgebaut wurden. Namen wie Pommery, Taittinger und Ruinart sind mit diesem Ort verbunden. Der dritte Teil ist die Avenue de Champagne in Épernay samt Fort Chabrol. Entlang der Prachtstraße reihen sich Häuser, unter deren Gebäuden sich kilometerlange Keller erstrecken.
Warum gerade diese Orte
Die UNESCO begründet die Auszeichnung mit dem Zusammenspiel dreier Elemente: den Rebhängen, den Handelshäusern und den Kellern im Kreideboden. Die Hänge liefern die Trauben, die Häuser sorgen für Verschnitt, Vermarktung und Export, und die Keller bieten über Jahre gleichbleibende Kühle für die zweite Gärung in der Flasche und die Reife auf der Hefe. Dieses Verfahren, die méthode champenoise, hat sich über Jahrhunderte entwickelt. Hinzu kommt die besondere Arbeitsteilung zwischen Winzern und Häusern, die bis heute das Gefüge der Champagne prägt.
Im Juli 2015 nahm das Welterbekomitee bei seiner Tagung in Bonn die Stätte "Champagne: Hügel, Häuser und Keller" (Coteaux, Maisons et Caves de Champagne) in die Welterbeliste auf.
Was der Titel bedeutet
Der Status verpflichtet zum Schutz der Stätten und ihrer Umgebung. Pufferzonen sollen verhindern, dass Bebauung oder Eingriffe in die Landschaft den Charakter der Orte verändern. Für Besucher ist das Welterbe eine Orientierung: Es erklärt, warum sich eine Reise von Reims über die Montagne de Reims nach Épernay lohnt und warum Keller und Hänge dabei zusammengehören.
Für Genießer bleibt der Titel mehr als eine Plakette. Wer ein Glas Champagner öffnet, trinkt ein Produkt, das ohne diese Kreidekeller, Hügel und Häuser kaum denkbar wäre. Das Welterbe hält fest, dass Champagner nicht nur Wein ist, sondern ein gewachsenes Kulturgut.
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