ヴァンダンジュ(Vendange)

ヴァンダンジュ、ぶどうの収穫。収穫に携わる人々はヴァンダンジュールと呼ばれます

シャンパーニュにおけるヴァンダンジュ

ヴァンダンジュ、つまりぶどうの収穫は、シャンパーニュづくりにおいて決定的な瞬間です。この時期は生産者にとって一年のクライマックスであり、最終的な品質の土台がここで決まります。収穫のタイミングと方法は、シャンパーニュの香りや骨格に深く影響します。

収穫の時期

シャンパーニュ用ぶどうのヴァンダンジュは、通常9月中旬から10月初旬に行われます。正確な時期は天候とぶどうの成熟度によって決まります。生産者はぶどうの生育を丹念に観察し、最適な収穫日を見極めます。目指す品質のシャンパーニュに仕上げるには、糖度と酸度が絶妙なバランスにあることが欠かせません。

ぶどう品種

フランス北東部のシャンパーニュ地方では、主にシャルドネ、ピノ・ノワール、ピノ・ムニエの3品種がシャンパーニュの生産に用いられます。それぞれの品種が、異なる味わいと香りをもたらします。

• シャルドネ:シャンパーニュにフレッシュさとエレガンス、柑橘類や白い花のニュアンスを与えます。コート・デ・ブラン(Côte des Blancs)やコート・ド・セザンヌ(Côte de Sézanne)で多く栽培されています。


• ピノ・ノワール:骨格と複雑味、そして赤い果実のようなフルーティーな香りをもたらします。主にモンターニュ・ド・ランス(Montagne de Reims)とヴァレ・ド・ラ・マルヌ(Vallée de la Marne)に見られます。


• ピノ・ムニエ:果実味とまろやかな質感に寄与する品種で、ヴァレ・ド・ラ・マルヌで特によく見られます。

収穫方法

シャンパーニュ地方のぶどう収穫は、大部分が手作業で行われます。繊細なぶどうを傷つけずに扱うために必要なことです。収穫者はぶどうを丁寧に選別する訓練を受けており、シャンパーニュづくりに最良の果実だけが確保されます。手摘みされたぶどうは、品質を保ち、過熱や損傷を防ぐために小さなケースに集められます。

収穫と圧搾

収穫後、ぶどうは圧搾機に運ばれ、果汁が搾られます。シャンパーニュの生産では、最良の香りと果汁の澄んだ質を得るために、特にやさしい圧搾が行われます。最初に搾られる果汁は「キュヴェ(Cuvée)」と呼ばれ、その後に搾られる評価の劣る果汁とは分けられ、後者は他の用途に回されることも多くあります。

果汁はその後、ステンレスタンクまたは木樽で発酵されます。最初の発酵(一次発酵)でベースワインが生まれ、これが後のシャンパーニュの土台になります。この段階では、目指す香りやシャンパーニュの複雑さを引き出すために、さまざまな醸造上の手法が用いられることもあります。

収穫年と品質

収穫年は、シャンパーニュの品質を左右する重要な要素です。ヴィンテージ・シャンパーニュは特定の収穫年のぶどうだけで造られ、その年の出来がそのままシャンパーニュの個性に表れます。ヴィンテージ・シャンパーニュは複雑さに富み、長い年月をかけて熟成できることが多いのに対し、ノン・ヴィンテージ(NV)は一定の品質を保つために、異なる年のワインをブレンドして造られます。

課題とリスク

ヴァンダンジュはさまざまなリスクにさらされます。悪天候、とりわけ雨や霜はぶどうの品質を損ない、収穫を難しくします。そのため生産者には、可能な限り最良の収穫量を確保するための柔軟さと適応力が求められます。

まとめると、シャンパーニュにとってのヴァンダンジュは、細やかな配慮と専門知識を要する、複雑で決定的な工程です。収穫の成否とぶどうの品質が、私たちが味わうシャンパーニュの礎となります。シャンパーニュ地方のヴァンダンジュの技は、伝統と職人技を結び合わせ、非凡な品質とエレガンスを備えた一杯を生み出しているのです。