ヴァン・グリ(Vin Gris)

ヴァン・グリ:1600年頃のシャンパーニュやアルザスなどで造られた、上質で「ほとんど白に近い」ワインの呼び名

当時のヴァン・グリは、多くが若い白ワインでした(わずかにバラ色、つまりロゼがかった色合いを帯びていました)。これらは樽に詰められてイギリスへ運ばれました(サン・テヴルモンの項も参照)。春の暖かい気候のせいで、輸送の途中で樽の中で二次発酵が起こることもありました。こうしてすでに活発に泡立っていたワインは、イギリスで樽から瓶へ移し替えられ、暖かいセラーの中で発酵を続けました。イギリスでは、ポルトガルやスペインとの盛んな交易のおかげで、オーク材のコルク栓がすでに広く使われていました(ビールやエールの瓶の栓にも用いられていました)。これは、当時シャンパーニュで多く使われていた、麻や木の素朴な栓とは対照的です。こうして、ドン・ペリニヨンやフレール・ジャン・ウダールが、この地方の白ワインの完成を目指すより約20年も前に、シャンパーニュの原始的な先駆けがすでに生まれていたことになります。 ヴァン・グリという呼び名は、カリフォルニアでささやかな復活を遂げています。現在では、多少なりとも淡いピンク色を帯びた非常に良質なワインが、この名前で知られています。

シャンパーニュ地方とその周辺で栽培されていた、由緒ある古い品種ピノ・グリ(かつてはフロマントーとも呼ばれました)も、ヴァン・グリという名称の由来に関わっていたかもしれません。ピノ・グリはのちに、シャンパーニュではシャルドネに栽培面積を譲ることになりました。ピノ・グリは、名高いピノ一族に属する品種です。ブドウの粒は、熟すと灰色からピンク色に見えます。ドイツではこの品種をリューレンダー(Rülander)と呼びます。アルザスでは今でも、トケー(Tokay)と呼ばれることがあります(本来「トケイ」はハンガリーの有名なワインの名前ですが)。すでに16世紀には、シャンパーニュ地方でピノ・グリとピノ・ノワール(当時は「モリヨン・ノワール」と呼ばれていました)から造られた優れたワインが、大きな重要性を持っていました。その後、シャンパーニュでは高品質なピノ・ノワール、ピノ・ムニエ、シャルドネが主流となりました。とはいえ、名高い貯蔵庫係ドン・ペリニヨンにとって、ピノ・グリという品種は当時よく知られたものだったはずです。