Villevenard

Situation

Villevenard se trouve au sud-ouest du département de la Marne, dans la région Grand Est, et appartient à la Brie champenoise. Le village est petit : on y comptait 193 habitants en 2023, pour une superficie communale de 13,38 km². Par la route, Épernay est à environ 34 kilomètres, et Sézanne, dont la commune relève du bassin de vie, à environ 17 kilomètres.

Le relief est étonnamment varié. Au nord s'élève la Côte d'Île-de-France, au sud s'étendent les marais de Saint-Gond. Entre les deux, on compte près de 100 mètres de dénivelé, le territoire communal allant au total de 137 à 230 mètres d'altitude. Le ruisseau du Bonon traverse le village du nord au sud et dessine la butte de Beauregard, qui domine le village à 207 mètres.

Vignoble et paysage

Villevenard n'est ni grand cru ni premier cru, mais la vigne marque le paysage. Sur les coteaux exposés au sud de la Côte d'Île-de-France poussent les vignes de Champagne, tandis que les sommets des collines, au-dessus, sont le plus souvent boisés. Selon les données de 2018, plus de 10 % de la surface communale sont occupés par des cultures permanentes, c'est-à-dire surtout par le vignoble. Les terres arables en couvrent près de la moitié, la forêt un peu moins de 16 % et les zones humides un peu moins de 13 %.

“Le village est petit : on y comptait 193 habitants en 2023, pour une superficie communale de 13,38 km².

Le village lui-même en porte la trace. Les maisons anciennes, bâties en craie ou en brique, sont alignées le long de la rue et souvent tournées vers l'agriculture ou la viticulture. La commune comprend aussi les hameaux de la Ferme du Buisson, de La Vieille Andecy et de Voizy.

La nature au sud

Le Petit Morin traverse ici les marais de Saint-Gond. Le site est classé en ZNIEFF (zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique) et fait partie du réseau Natura 2000. Il s'étend sur environ 3 200 hectares et 13 communes, avec des tourbières alcalines et de nombreuses plantes rares. Amphibiens, papillons, libellules et oiseaux y trouvent notamment leur habitat. Pour qui veut découvrir la Champagne autrement que par ses vignes, le contraste est saisissant.

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Histoire et à voir

Une voie romaine venant de Meaux passait par Villevenard. Les traces laissées par le Néolithique sont bien plus anciennes encore. Deux monuments sont protégés au titre des monuments historiques :

• l'église Saint-Alpin, du XIIe siècle
• les hypogées néolithiques de Villevenard, des chambres funéraires artificielles gérées par le Conservatoire d'espaces naturels de Champagne-Ardenne

S'y ajoute une chapelle dans le hameau de La Vieille Andecy.

Pour l'amateur, Villevenard est une étape idéale si l'on veut découvrir, loin des grands noms, le visage rural de la Champagne : des vignes sur le coteau, de la forêt sur les hauteurs et du marais dans la dépression.