Tarlant

Famille et histoire

Tarlant est une propriété familiale d'Œuilly, dans la vallée de la Marne, près d'Épernay. D'après les archives locales, Pierre Tarlant est le premier vigneron de la famille : il commence à cultiver la vigne en 1687 à Gland, dans le département de l'Aisne. La famille s'installe à Œuilly en 1780. Louis Tarlant, maire d'Œuilly, a joué un rôle important dans la reconnaissance de l'appellation Champagne en 1927. Aujourd'hui, ses descendants Benoît et Mélanie Tarlant dirigent la maison, à la douzième génération. Mélanie s'occupe surtout du marketing et de la vente, Benoît des vignes et de la cave.

Vignes, cave et cuvées

Le vignoble couvre 14 hectares répartis en 55 parcelles à Œuilly, Boursault, Saint-Agnan et Celles-lès-Condé. Les sols se composent de calcaire, de sable, de craie et d'argile, et l'exploitation est certifiée en agriculture biologique. Outre le pinot noir, le chardonnay et le pinot meunier, on y trouve aussi de l'arbane, du pinot blanc et du petit meslier. Chaque parcelle est pressée et vinifiée séparément ; environ la moitié de la production fermente en fût sans fermentation malolactique, souvent avec des levures indigènes.

“Louis Tarlant, maire d'Œuilly, a joué un rôle important dans la reconnaissance de l'appellation Champagne en 1927.

Dès les années 1980, Jean-Mary Tarlant est l'un des premiers à sortir un champagne sans dosage. Aujourd'hui, 90 % de la production est en brut nature. Parmi les cuvées les plus connues :

• Zéro : l'entrée de gamme, à parts à peu près égales de pinot noir, de chardonnay et de pinot meunier, avec un peu de vins de réserve issus des cépages rares.
• La Vigne d'Or : pur meunier d'une parcelle plantée en 1947.
• La Vigne d'Antan : blanc de blancs issu de chardonnay franc de pied.
• BAM! : pinot blanc, arbane et petit meslier, dont les initiales donnent le nom, plantés en 2003 au lieu-dit Four à Chaux-Sablé, à Œuilly.
• Cuvée Louis : moitié chardonnay, moitié pinot noir, créée en 1982 par les parents de Benoît et Mélanie et nommée d'après Louis Tarlant.

Visite et dégustation

Le parcours mène à travers les vignes, jusqu'au pressoir, dans les caves de vinification, le chai à barriques et la voûte des vins de réserve, avec en prime des archives de vieux millésimes. Il se termine par une dégustation de champagnes brut nature. Les visites se font uniquement sur réservation, en français et en anglais. Les tarifs sont de 15 euros pour la dégustation commentée de trois cuvées et de 25 euros pour la visite guidée avec dégustation. Adresse : 21 rue de la Coopérative, 51480 Œuilly.